光緒三十四年冬，整個皇城籠罩在烏雲下，顯得陰森，蕭條，毫無生氣。似乎正醞釀著一場巨大的暴風雪的來臨！儲秀宮外的小太監們個個低頭斂聲屏氣，弓著腰從側門魚貫而出，兩排大臣們從殿門外一直跪到廊上！殿內的各個公公太醫大臣更是跪的滿滿當當，每個人都俯首貼地，戰戰栗栗！昨兒個德宗皇帝剛剛駕崩，今天早朝太後娘娘又突然昏倒在朝堂之上，這突如其來又接二連三的變故讓人難免有些惶恐和不安。
議政王載灃眉頭緊鎖，表情嚴肅，背著手在廊上來回踱步不停，隻見太醫從側門拱手退出，議政王三步並作兩步急忙上前一把抓住太醫的手問道：“如何？”太醫搖搖頭，議政王又問：“太後娘娘今兒早朝上說話聲音洪亮堅曆，吩咐各事，從容清晰，一如往日，又怎麼會突然暈厥過去？”太醫道：“太後娘娘自夏秋以來，時有不適，但依然忙於政務，難以靜養，遷延日久，精力漸疲。又加上十月初十太後娘娘壽辰，宮中大肆慶典，娘娘一時高興又多看了幾出戲，鬱而生熱，壯火食氣，得食則瀉，是以精神異常疲倦，後又因大行皇帝突然駕崩，太後頻繁料理宮中事務，悲從中來，不能克製，以致病勢增劇！”議政王輕歎了一聲，無奈離去！
儲秀宮內人逐漸散去，隻見四周紗幔低垂，似有一種朦朧飄渺之感，四周石壁全用錦緞遮住，就連室頂也用金黃龍鳳繡花毛氈隔起，陳設之物也極盡奢華，精雕細琢的鑲玉牙床上，錦被繡衾，簾勾上掛著小小的香囊，散發著淡淡的幽香。簾內之人慢慢的睜開雙眸，看不出那張慘白消瘦又有些塌陷的臉上是喜是悲，隻是目光依舊犀利堅毅，順著雕花的窗框看向外麵，天氣昏沉灰暗，似有薄薄的雪花悄然落下，“怕是熬不過這個冬天了”，她心裏暗想，：“縱然三度垂簾，兩決皇儲，乾綱獨斷，運大清國脈於股掌之上，但是以至此，又能如何，終究逃不過生老病死。”暗自神傷片刻，目光竟變的有些渾濁。窗外的雪越發大了起來，空曠的皇城內頓時變白了一片，鵝毛大雪簌簌而下，回憶如倒敘一般如潮湧至！一如初入皇宮的那一年…
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