稅務官朱達貴帶著跟班侯坤搖晃著肥胖的身軀進入了城主府衛隊第二營的副統領營帳，不過卻被告知展辰副統領外出執行任務，近幾天都不在太古城。
邀請不到實力強大的展辰，朱達貴隻得退而求其次，按照稅務官出城收取賦稅的標準護衛配置，找了兩個第二營的小隊長，東方赤和石霸天，石霸天就是幫助李虎抓捕薛青虎三人的那個石隊長。
朱達貴這次找的這兩名小隊長中，東方赤是黑甲戰士八階巔峰，隻差一步就能邁入銅甲武者的境界，石霸天也是黑甲戰士八階，不過是剛達到黑甲戰士八階不久。
同樣是黑甲戰士八階，但是石霸天的戰鬥力比起黑甲戰士八階巔峰的東方赤，差的不是一點。石霸天現在已經四十多歲了，四十多歲才達到黑甲戰士八階，潛力基本消耗殆盡，想再進一步很困難。
他現在的實力在城主府衛隊營所有的小隊長中，隻能算作是中等偏下，但是那些比他境界稍差點的小隊長，基本都是年輕人，至少占住了年齡小這個優勢。所以石霸天現在是轉向城主府的掌管財政、軍政的官員，努力與這些人搞好關係，以後軍隊待不下去，還可以轉到行政管理上麵去。
……
朱達貴雖然沒有邀請到展辰作為收取賦稅時的護衛隊長，但是第二天仍然讓人帶著薛青虎三人向著薛家村的方向進發了，薛家村就薛大山和薛訥兩名痕甲戰士，薛大山在去年就被展辰廢掉了丹田，除非有天地靈藥，不然很難恢複；薛訥去年才是黑甲戰士四階，朱達貴見過的修煉天才也沒有一年時間就從黑甲戰士四階突破到八階的。
即使薛訥達到了黑甲戰士八階，他朱達貴還有兩名黑甲戰士八階的護衛呢，所以，朱達貴此行去薛家村收稅是沒有一點壓力，隻有動力，畢竟他手裏還有三名薛家村的“小偷”呢，到時候就看薛家村是要人呢還是要錢了。
……
經過將近一個月不眠不休的跋涉，薛訥終於在祭灶前趕了回來，在山裏人心裏，祭灶是一年裏麵最重要的節日，因為祭灶節是灶王爺代表玉皇大帝巡視人間之後回天庭彙報的日子，把灶王爺招待好了，到天庭他向玉皇大帝彙報的時候就會多說這家人的好處，給這家人帶來福運的。
離祭灶剩下三天時間了，薛訥從太古山脈出來走到了龜背嶺，龜背嶺是薛訥跟隨村子裏的獵人隊第一次進山打獵的地方，在這個地方，他們村的獵人隊遭遇到了鬣狗群的襲擊，最終薛訥和父親薛大山合力斬殺了鬣狗頭領，但是卻也付出了犧牲六條獵人隊成員性命的巨大代價。
昔日的戰鬥痕跡早已被大自然悄悄拂去，這裏依然是各種野獸的樂園，無數的野獸每天在這裏捕食，或者被捕食，到處都是弱肉強食，按照大自然製定的規則去運轉。
薛訥在龜背山頂默默觀望了片刻，再次施展《龍翔術》向著薛家村的方向奔去，龜背山距離薛家村已經不遠了，正常人步行也隻需要一天的時間，薛訥施展《龍翔術》全力趕路的話，兩個時辰就足夠了。
看著周圍的景色快速的後退，薛訥邊趕路邊默默思考，薛家村要想變得強大，在這弱肉強食的環境中不再處於弱肉的行列，必須有一個足夠強大的人去帶領薛家村，從薛家村目前的情況來看，這個人隻能是自己，因為父親的丹田已經被廢了，不能修煉了，其他人還都沒有覺醒痕甲，更沒有什麼可能去帶領薛家村變得強大。
薛家村變的強大的第二個前提是薛家村必須有更多的痕戰士，僅僅依靠一個強者，是不可能走上強大的道路的，強者不可能一直庇護著薛家村，萬一這個強者隕落了呢？那些千百年來一直存在的強大家族，無一不是擁有眾多的強者。
薛訥默默思考著，對於薛家村的發展，他心裏已經逐漸有了一個初步的輪廓，等回去後與族老們商量一下就能實施。
……
在距離薛家村十多裏遠的官道上，一輛由兩匹高頭大馬拉著的豪華馬車正在緩慢前行，後麵跟著一輛囚車，囚車中坐著三個戴著腳銬手銬的囚犯，破舊的衣服被皮鞭抽的襤褸一片，一片片的暗紅色血液在衣服上凝結。
“駕！”一個瘦小身材的男子抽了胯下馬匹一鞭子，快趕了一步到豪華馬車的窗戶旁邊，低聲說道：“爺，馬上就要到薛家村了。”
“嗯，知道了！”一個像剛睡醒般的聲音從豪華馬車中傳了出來。