日光透過乳白色的花瓣傾灑下來，周遭經過洗滌的青草、林木在陽光的照射下都泛出零星的光，金燦燦的，煞是好看。空氣中彌漫著泥土和秋菊的芳香，讓人心曠神怡。江南的夏末秋初總是這樣沒有明顯的界限，許是那夏末的“秋老虎”給秋天的到來鋪上了一層嚴實的阻礙罷。
“駕——駕——駕。”
“阿離，闊別多年，讓我看看你的箭術，可別讓我失望啊。”
“殿下箭術出神入化，阿離……臣望塵莫及。”
“你我之間毋需君臣一套，天大的本事也給我使出來。駕！”
說完，巫馬鶴軒便驅馬向叢林深處駛去。
巫馬鶴軒乃南乾國君的第四子——麟王，身份尊貴無比，此次從大鄴來到江南，即是奉了皇上之命，勘察前年下令建造的羅刹寺進展如何。其實在這事上巫馬鶴軒也有私心，因這次勘察是他主動請命，不畏舟車勞頓，一來是為了見見自小養在江南的表妹蘇素滿，二來也便是與自幼交好的闕離——闕將軍敘敘舊，一舉兩得。
轉眼，巫馬鶴軒已至叢林深處，他屏息而觀，搜尋獵物。“嗖——”，一個渾身赭石色的活物竄進草叢裏，消失無蹤。眼尖的巫馬鶴軒瞥見那小東西：“這難道是靈兔？今日可算走運。”心想便往那方向追去。靈兔的速度奇快，巫馬鶴軒旋即停馬，取箭，拉弓，靈兔應弦而倒，動作一氣嗬成。仿佛他的瞄準不需要時間，對獵物是，對愛情……也是。
他將箭拔去，拎起靈兔，不覺露出得意的笑容，在大鄴的他，是一人之下，萬人之上的麟王殿下，日日應付自己的父皇和群臣，需時時刻刻將情緒深埋，倒不如這馳騁林間來得痛快，尋得好的獵物拔箭就是，不似在大鄴，時時都要收起自己的“箭”，虛與委蛇，對誰都是一副無害模樣。
餘光瞥見一抹青色，他尋望去——一襲茜素青色的暗花細絲褶緞裙，一頭烏黑垂順的秀發上別有羊脂色的茉莉小簪，流線形的身段，柳枝兒般的腰身，隻是這亭亭玉立的少女（應該是少女吧）上半臉卻帶著麵具，側麵望去隻能窺得一雙緊閉的薄唇，不是在宮裏見慣的胭脂紅，而是淡雅清麗的藕粉。他想，世間真有這樣的女子？寧靜美好，遺世獨立，她與宮裏那些爭相盡展聘婷的女人截然不同。隻是，她何故要帶著麵具？躲避仇家？抑或是怕容貌太過驚豔惹上不必要的麻煩？他想得出神，竟沒注意腳邊出現一條白唇竹葉青。
“啊！”
“誰？”青衣姑娘被這突然一叫驚到，尋聲望去，竟發現一男子跌坐在地，雙手捂著腳踝，表情甚是痛苦。
望著眼前的少年，青衣姑娘的眼裏多了幾分探究，待看見身旁那被斬成兩段的青蛇便明了了緣由。青衣姑娘折了旁邊的植物，於口裏嚼了幾下，便將這草藥敷於巫馬鶴軒的傷處。“這有縱棱且莖帶紫紅色的草便是葉下珠，有毒蛇出沒的地方就會有，公子方才被白唇竹葉青咬傷，敷上此藥可阻毒液流竄，但這也是治標不治本，公子回去之後定要看大夫。”她低著頭，細心解釋。他看著她——雖然看不見表情，但應是溫柔而認真的吧，他似乎忘卻了這傷痛，看她良久。
她驚覺他的目光，猛地起身。他也後覺他的唐突：“姑娘莫怪罪，是我唐突衝撞了姑娘，但也是悉心接受姑娘的叮囑。”他辯解道。青衣姑娘自腰間取下一個香囊遞給他道：“此囊中之物是以雄黃、蒼術、魚腥草、半邊蓮、青木香、七葉一枝花磨成粉，與米醋泡酒，經數月浸漬而成，公子下回若再至叢林，將其佩戴於身，可免蟲蛇之擾。”他接過香囊，連忙道謝。
“少爺……少爺……”是阿離的聲音，據聲音推斷，還有數十人在旁。想是他遲久未歸，才惹得闕離率領他的輕騎來尋他。
“姑娘大恩，鶴軒謹記，不知姑娘如何稱呼？”他舉手抱拳道。
“……青懿。”
說完他便向聲音那頭奔去。
“出來吧。”青衣姑娘將臉一斂，說道。
“屬下參見堂主，屬下冒犯，方才並非有意窺探堂主，隻是礙於那小子陌生，不敢隨意出現以防暴露身份，望堂主恕罪。”一名身穿黑色大袍，臉帶皮革麵具的男子半跪在青衣姑娘麵前。