第一章 人體營養的來源
1、水穀精微是飲食營養主要來源
水穀精微，又稱穀氣、食氣，泛指各種飲食所提供的精微物質，是飲食營養的主要來源。在《醫宗必讀》所說：“一有此身，必資穀氣，穀入於胃，灑陳於六腑而氣至，和調於五髒而血生，而人資之以為生者也。”《千金要方》說：“安生之本，必資於食，不知食宜者，不足以存身也。”可見飲食是營養人體和維持人體生命的基本物質。
飲食在人體內的代謝過程
關於飲食在人體內的代謝過程，《素問·經脈別論》有比較詳盡的闡述：“食氣入胃，散精於肝，淫氣於筋。食氣入胃，濁氣歸心，淫精於脈。脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛。毛脈合精，行氣於府。府精神明，留於四藏，氣歸於權衡。”指出了食物的消化、吸收、輸布過程，即食物經過胃的受納腐熟之後，轉化為水穀精微，通過脾的“散精”作用，將水穀精微輸布於五髒六腑、筋經皮毛，對各髒腑組織進行滋潤濡養。其中，“飲入於胃，遊溢精氣，上輸於脾。脾氣散精，上歸於肺，通調水道，下輸膀胱；水精四布，五經並行，合於四時五藏陰陽，揆度以為常也。”則指出了水飲在人體的輸布代謝過程，即水飲進入胃腑，通過脾的散精作用，將水飲精微上輸於肺，通過肺朝百脈的作用，宣發水液以濡潤周身，肅降水液以下輸膀胱，如此水飲精微布達一身上下內外，全麵地對人體進行滋養。
脾主運化水穀精微和運化水液
脾主運化。運，即轉運輸送；化，即消化吸收。脾主運化的生理功能包括運化水穀精微和運化水液兩個方麵。
運化水穀精微，即是指對飲食物的消化和吸收，並轉輸其精微物質的作用。中醫認為，飲食物經脾、胃消化吸收後，須賴於脾的運化功能，才能將水穀轉化為精微物質，並依賴於脾的轉輸和散精功能，才能將水穀精微布散於全身，從而使五髒六腑、四肢百骸等各個組織、器官得到充足的營養，以維持正常的生理功能。脾的運化水穀精微功能旺盛，則飲食水穀方能化為精微，生成精、氣、血、津液，以充養人體，進行正常生理活動。反之，若脾失健運，則出現食欲不振、腹脹、便溏、消化不良，以至倦怠，消瘦等氣血生化不足的病變。
脾的運化水液，是指脾對水液的吸收、轉輸和布散作用。脾的這一功能正常，能防止水液在體內停滯，也就防止濕、痰、飲等病理產物的生成。反之，就會導致水液在體內的停滯，而產生濕、痰、飲等致病因素而發生多種疾病如水腫、泄瀉等。
脾主升清。“升”即上升之意。“清”是指水穀精微等營養物質。脾主升清概括了脾的生理功能特點，體現在以下兩方麵：一是將水穀精微物質上輸於心、肺，通過心肺的作用化生氣血，以營養全身。二是主升提，以維持機體內髒的正常位置。所以若脾失升清，則水穀精微上升布散失職，則可出現神疲乏力，頭目眩暈，腹脹泄瀉等症，故《素問·陰陽應象大論》說：“清氣在下，則生飧泄”；脾氣下陷，則可引發內髒下垂，如胃下垂、子宮脫垂等或發為久泄脫肛等病症。
脾主統血，是指脾能統攝、控製血液，使之正常地循行於脈內，而不溢出於脈外。如脾氣虛弱失去統血的功能，則血不循經而溢於脈外，可出現某種出血證，如便血、皮下出血、子宮出血等，並伴有一些脾氣虛的症狀。
脾開竅於口，其華在唇。飲食口味及食欲的正常與否與脾的運化功能有密切關係。脾氣健運，則口味和食欲正常。反之，若脾失健運，則可出現食欲的減退或口味的異常，如口淡無味、口甜、口膩等。口唇的色澤與全身的氣血是否充盈有關，而脾胃為氣血生化之源，所以口唇的色澤是否紅潤，實際是脾運化功能狀態的外在體現。
脾在體合肌肉，主四肢。人體有賴於脾所運化的水穀精微的營養，才能使肌肉豐滿發達，四肢活動有力。因此脾的運化功能健全與否，往往直接關係到肌肉的壯實與瘦削以及四肢功能活動正常與否。若脾虛不健，肌肉失其營養則逐漸消瘦或痿軟鬆弛，四肢則痿廢不用。
2、氣血精津液是飲食營養基本物質
氣血精津液學說是關於人體生命物質的產生、分布、形態、運行及其機能等的中醫生理學說。這一學說發端於春秋，形成於戰國。集中地體現在《內經》一書中。
《內經》把人體內的一切精微物質統稱為“氣”。進而又把“氣”區分為性質各異的六種。分別稱之為“精”（狹義）、“津”、“液”"、“血”、“脈”。據《內經》有關內容可知：狹義的“精”是指主殖之精，即腎精：《內經》認為腎精是由五髒六腑之精氣彙集而成，當人發育到一定的階段，腎精滿溢，兩性交合，便可妊育新生命，故精是生成新的生命體的基始物質，所謂“人始生，先成精。”（《靈樞經·經脈》卷三）。狹義的“氣”是指由上焦宣發出來，呈霧露狀的、對人體有充養作用的水穀精微物質。《內經》認為，“氣”在人體中是無休止的運行著。《靈樞·脈度》所雲：“氣之不得無行也，如水之流……其流溢之氣，內溉髒腑，外濡腠理。”（《靈樞經》卷四）。氣的流行不已，才能對身體各組織器官發揮滋潤濡養作用。
《內經》確立了氣血精津液學說的基本理論，一直為後世醫家所遵循。
飲食進入人體，經過胃納脾運的消化吸收後，轉變成水穀精微，水穀精微進一步化生為氣、血、精、津、液等營養物質，對人體進行滋養，使生命活動得以延續，所以氣血精津液是發揮營養作用的基本物質。
氣、血、精、津液都是人體的精微物質，它們各自的功能不同，但並沒有特別明顯的界線。它們相互之間是可以轉化的，氣可以變血、變精、變津，血可以化氣、變精、生津。精、津也可以轉化成氣、血。而且在氣、血、精、津的生成和相互轉化的過程中，人體的各個髒腑都發揮了各自的作用。
氣
氣是構成人體和維持人體生命活動的最基本物質，氣的營養作用，主要指氣為人體髒腑功能活動提供營養物質的作用，“上焦開發，宣五穀味，熏膚、充身、澤毛，若霧露之溉，是謂氣”（《靈樞·決氣》），衛氣具有溫養肌肉、筋骨、皮膚、腠理的作用，營氣更是富含營養精微的水穀精氣。
如果把身體比作一輛汽車，髒腑、筋骨、四肢、皮毛等就像發動機、傳動杆、車輪、底盤等各種零件，經絡就像各種電線、輸油管道等把各個零件串聯在一起，組成了一個有機整體。但是，如果沒有電，沒有汽油、機油，沒有冷卻液，這輛汽車再漂亮也跑不起來。電、油、水這些細微的東西，才是汽車各種功能正常發揮的能量、信息基礎，是汽車動力的根本來源。那麼人體生命的電、油和水是什麼呢？就是中醫學所說的氣、血、精、津液。
古代哲學認為，自然界萬物都是由一種最基本的微細物質構成的，也就是氣。
人的形體也是由氣構成的。
中醫學所講的氣，廣義上理解，指一切構成人體的物質。這和哲學上講的“氣”有點接近。但最常見的還是狹義上的氣。它是指人體內一種不斷運動著的具有很強活力的精微物質。可以說，人體絕大部分生命活動都是通過它的參與和推動實現的。
人體內的氣，無處不在。它好像一支軍隊，保護著整個國家。但軍隊內部也有分工不同，行軍布陣更要有章法，所以氣在人體中也不是作用同一、平均分布，而是有分工、有層次、分重點地工作。如：駐守在體表的，稱為衛氣，有抵禦外來病邪作用，是邊防部隊；駐守在血脈之內的，稱為營氣，作用是推動血液運行，是押運糧草的後勤部隊；駐守在經絡的，稱為經氣，有溝通髒腑聯係途徑作用，是通信部隊；駐守在髒腑的，稱為髒腑之氣，如心氣、肝氣、脾氣等，負責維持各髒腑功能的正常運作，是重點城市的守城部隊等等。各處駐軍是一個整體，互相支持，有機配合，共同維持生命活動。
構成和維持人體生命活動的氣，其來源有二。
先天之精氣：這種精氣先身而生，是生命的基本物質，稟受於父母，故稱之為先天之精。先天之精是構成生命和形體的物質基礎，精化為氣，先天之精化為後天之氣，形成有生命的機體，所以先天之氣是人體之氣的重要組成部分。
後天之精氣：後天之精包括飲食物中的營養物質和存在於自然界的清氣。因為這類精氣是出生之後，從後天獲得的，故稱後天之精。氣由精化，後天之精化而為後天之氣。呼吸之清氣：通過人體本能的呼吸運動所吸人的自然界的新鮮空氣，又稱清氣、天氣、呼吸之氣。人體賴呼吸運動，使體內的氣體在肺內不斷交換，實行吐故納新，參與人體氣的生成。故曰：“天食人以五氣，五氣人鼻，由喉而藏於心肺，以達五髒”（《類經·氣味類》）。
不同地方駐守的氣，其主要任務各不相同，但綜合起來看則可歸納成幾個方麵：
一是推動作用。就是說氣可以促進人體生長發育，激發各髒腑組織器官的功能活動（如飲食物的消化吸收與糟粕的排泄等），推動血液、津液的生成和運行。氣虛而推動不力，就可影響到人體的生長發育，或使髒腑、經絡等器官的生理活動減弱，血液或津液生成不足、運行遲緩等。