穎昌縣城東四裏，從下午一直等到晚上十點多，何笑薇斜靠於路邊高大的楊樹枝上，不休不眠，不吃不喝。
方登科率領三十位宗門二品高手，隻靠雙腿行程六千裏。晝伏夜行，遇人則避，無人便禦劍飛行。
和李長安在許城交替而過以後，期間前行探路的捕蝶郎回報一次，沒有發現阻攔和跟蹤之人。可五十裏後，沿途雖然依舊留有撲蝶坊獨特指示，卻再不見捕蝶郎回轉報告了。
再行六十裏，早就心知肚明的方登科揮手示意身後眾人停步，遙遙看向南方，嘿嘿一笑，輕聲自語說:“藝高人膽大啊，一個人嗎？”
所有二品下屬都沒有發現異常，一路行來的隊形卻沒有半點淩亂，各人皆是背負布囊，高矮粗細不同。呼吸綿長不亂，步履眾多亦無聲。
方登科揮手停步的同時，在樹枝上凝神屏息的何笑薇霎時眼神淩厲，順路北望。
身後腰間楊柳葉盤旋而出，何笑薇邁步前行，楊柳葉恰至足下。何笑薇深吸一口氣，雙手背後，身形飄忽而去。
半刻不到，十數裏路程。何笑薇俯身下落，離地尚有丈餘，縱身躍下，楊柳葉飛在左肩上方嗡嗡有聲。眼前黑壓壓數十人，肅靜無聲。路邊蹲著一個身穿勁裝麻布衣裳，腳蹬草鞋的青年。嘴裏叼著一根狗尾草，嘬著牙說:“呦呦，刃有青黃之氣，長一尺二寸，重一斤二兩，千年楊柳木為骨，龍膽之精為肉，一麵雕楊，一麵畫柳。天下匕首排第一，二十一刃排第七，這不是名揚天下的楊柳葉嗎？那這位攔路不讓走的大美女，莫非就是武道榜上排第九、十美圖上排第五的蓬萊第一陰陽將何笑薇？”
何笑薇抿嘴不說話，來時一口氣機蘊含，此刻已經達到巔峰。俗語說，人爭一口氣，這口氣就是體內真氣。高手對決，比拚的就是氣機綿長。據說人身好比一方小世界，經脈就像是那世間千路，長有三百裏。氣機就是體內兵源，兵源不絕，人力不斷。隔境相爭，境界低者自是氣機流轉不如境高之人，明知對方吐氣換息，氣機流轉三百又三百，偏偏力有不逮，自己氣機跟不上對方，自然不易勝之。如若同境相鬥，那就簡單了，誰的氣機流轉快，流轉時間長，誰就有更多的機會窺探出對方換氣時候的破綻，趁機襲擊，必可製敵。
方登科噗嗤笑出聲來:“好好的一個美女，憋著一口氣也不容易，不就是想動手殺人嗎？還用費那麼大勁兒？大家夥兒上吧，人家可是一品大宗師，拿出來看家本領，別被人家切瓜砍菜的收拾完嘍！”
其實，方登科看似輕鬆嬉笑，身內氣機早已流轉不息，暗暗防備。和李長安不一樣，李長安凡事更喜歡自己動手，以便減少屬下傷亡，不然也不至於在許城陰溝裏翻船，被隱藏在暗處的百聖墳一品諜子暗算受傷。方登科卻是不打沒把握的架，自己能不出手就不出手，即使明知道自己可以勝過對方，也要靠下屬把對手的壓箱底功夫掏出來，再不濟，也能消耗點對手的體力不是？一將功成萬骨枯，說的就是這種人。
身為二品境界的公羊瑾已經四十多歲了，資質不算特好，卻也不算很差。十年之前已經二品圓滿，偏偏缺少那麼一點點悟性和運氣，死活進不了一品大境。這次師傅通知他外出公幹，以為是可以輕鬆悠閑的差事，臨走才知道，跟了一向不顧下屬死活的方登科。同行的還有數名同境好友:歐陽旦、穆秋書、彭子展、第五麋鹿四人。
聽到方登科說出一起上，公羊瑾眼瞄四位好友，內心苦澀的五人配合默契，稍稍慢了一步。處於三十人的中間位置，衝上去的不會是第一個，死也不會是第一個。對麵的可是一品境界的大宗師，三十個二品境界全部出手，也不見得能把對方放倒，自己這邊卻會實打實的躺下一大半！
何笑薇動了，相隔二十丈左右的距離，先是小步快走，步伐均勻輕巧。漸漸越邁越大，到了後麵已經一步三米，踐踏有力，咚咚作響。楊柳葉靈巧穿梭，繞身畫圓。