當全國解放後,牟清遠被分配回來當了婆石縣的縣長。這時的他想起了自己以前的妻兒,於是來到分水村尋找妻兒。不過他的妻子早已去世,而他的兒子宋小輝已經在安啟市做了刑警。牟清遠感覺自己愧對妻兒,便是在分水村住了一些時日,以此懷想自己以前的快樂時光。
可就在他住在分水村的這期間,他體內的STP病毒染色體發生變異,從而導致他發病。很快他的病傳染給了照顧他的村民們,從而病毒進一步擴散,整個分水村村民都被傳染了。
牟清遠立即請了許多專家為自己也為分水村的村民治療此病,雖然牟清遠自己的病情短暫的被抑製住,但是村民們卻相繼病發身亡。牟清遠立刻就此事向上級做了彙報,不過上級下達的指示卻讓牟清遠大吃一驚。因為當時的醫學技術和水平有限,為了防止STP病毒進一步擴散,上級要求牟清遠將分水村村民秘密處理掉……
牟清遠覺得上級這種指示雖然是出於對整個社會的考慮,但是對分水村的村民也過於殘忍和不人道。他猶豫了很久,最後他想出了一個辦法,就是在分水村下麵建一個地下實驗室,讓村民生活在下麵,同時秘密組織研究人員對村民們進行治療。所以分水村就這樣秘密消失了。
不過,在上級下達處理村民的指示時,分水村的村長宋國棟偶然的了解到這個消息,他以為牟清遠會按照上級的指示屠村,於是他獨自一人攜帶著家眷隱姓埋名躲到了偏僻的莊家村。
當宋小輝開始著手查這件事的時候,他了解到事情的真相,並且和自己的父親牟清遠相認。從此,他便開始在地下實驗室協助牟清遠研究治療STP病毒的藥物,所以他在安啟市公安局眾人的眼裏就神秘失蹤了。
當牟清遠第二個兒子牟鐵十五歲的時候,牟清遠病發身亡。某鐵也了解整個分水村的內幕,所以他專心學習,後來還到美國留學拿到了生物和化學的雙博士學位。回國後,為了繼承父親的遺誌,他自願到婆石縣當縣長,並且和宋小輝一起秘密研究控製STP病毒的藥物。畢竟這件事還不能公諸於世,如果公諸於世了,不僅上級會立即派人處理所有感染STP病毒的人,而且還會引起社會其他群眾的恐慌。所以這個實驗必須高度秘密進行。
當牟清遠去世的消息傳到已經逃到莊家村的宋國棟耳朵裏時,宋國棟覺得自己安全了,便公開了自己的身份,而且還當選了莊家村的村長。不過,牟鐵很快得到了宋國棟的消息,便立刻派人到莊家村做調查。調查後,發現莊家村的村民已經感染了STP病毒。
為了讓STP病毒不再擴散,也為了這件事情能保密,牟鐵隻得想辦法在莊家村裏也建了一個地下實驗室,並強製性將莊家村的村民包括宋國棟關到了地下實驗室裏。
沒過幾年,分水村的村民相繼死亡,最後都死完了。而此時,莊家村的村民也死了一小半。不過,研究人員研究出了一種極限治療法,那就是將一種能抑製STP病毒的蛋白質注射到人體中,然後將這人冷藏冰凍起來,每天輸葡萄糖等液體作為該人的能量和營養補充,以此來維持其生命。
不過這種極限治療法因為具有很高的風險,所以不能在每個感染STP病毒的人身上實施,所以隻得選擇一人來試驗,結果就選擇了莊仁勇。
幾年後,當發現莊仁勇體內的STP病毒被抑製住的時候,研究人員將其解凍激活。不過,其中有個研究人員厭倦了自己整日被關在這暗無天日的地下實驗室裏,所以他私自把莊仁勇放了出去。
當莊仁勇出去後,牟鐵和宋小輝很驚慌,覺得這個地下實驗室很可能會暴露,所以立刻將之轉移到盛鴻鄉的石板村。而且牟鐵還決定如果被查出來,他將會向警方說自己在研究STP病毒,以此來保全實驗室。
因為STP病毒的危害性和傳染性極大,牟鐵和宋小輝擔心這件事情被泄露出來的話,政府一定會停止他們的研究,而且還會將感染了STP病毒的人員全部處理掉。所以,他們兩人都下定決心,就算是犧牲自己的性命也要保全這項研究。因為這項研究不僅僅是兩人的心血,而且更是能造福人類的救命草。