殘破的封麵,發黑的血跡,觸目驚心。
睹物思人。
看到這本古書,兒時的一幕幕往事,都湧上了腓特烈的腦海。
五歲那年,父親帶著小腓特烈來到府邸深處的宗祠,在搖曳的燭火裏,穿過一行行的牌位,最終停在了祠堂的盡頭。
那裏豎立著一座雕像,是一個身穿長袍,手持長劍的中年男子。
他長須飄飄,目光炯炯,麵容清朗,恍若仙人。在兩旁燭火的襯托下,顯得莊重威嚴。
“這就是我們的先祖,格雷夫斯家族的第一代族長,奧斯曼·格雷夫斯。”
大公拿來一個蒲團,放在奧斯曼的雕像前,跪了下去,磕頭。
“先祖?族長?”五歲的小腓特烈,還不明白這個詞在貴族家庭中的意義。
“來,跪下。”聽到父親的呼喚,小腓特烈懵懵懂懂地跪在了大公身邊。
“二百年前,奧斯曼先祖追隨帝國的第一代皇帝‘埃爾隆德大帝’,征戰四方,開創了不朽的功業。他的能力已經突破了凡人的等級,躋身天階高手之列。
帝國創立後,先祖被冊封為聖輝騎士,並封為大公,此後世代相傳,香火不絕。”
“神輝騎士,那是什麼?”
“神輝騎士,是帝國的最高將領,也是軍中的核心力量,擁有至高的力量和權力。第一代的神輝騎士,甚至可以抗擊千萬大軍。”
小腓特烈聽父親如此說,也恭恭敬敬地給奧斯曼磕了一個頭。
我的先祖,竟然是神輝騎士?
以一己之力,對抗千萬大軍?
小腓特烈,不由得對先祖敬仰無比,心馳神往。
英蘭特帝國的軍官級別,從下到上,依次是準騎士、騎士、高階騎士、魔獸騎士、聖騎士、神輝騎士。
神輝騎士的軍階和權力,相當於大將或元帥,一人之下,萬人之上。
“可是,奧斯曼逝世後,格雷夫斯家族再也沒有出現過聖輝騎士,甚至沒有出現過一位軍官。每一位族長,都是文官。”格雷夫斯大公說,“雖然家族的輝煌依然在,但再也沒有人能像奧斯曼一樣,成為世人皆知的強者。”
“這又是為什麼?”
“因為先祖在死前留下遺言,他著成的書,後世子孫不得觀看,否則後患無窮,遺禍終生。”
“那他還寫這書幹什麼?”小腓特烈童言無忌,想到什麼就說什麼。
“也許……先祖是怕自己的神功被世人遺忘吧。”格雷夫斯大公說。
其實,從奧斯曼的兒子開始,到曆代的族長,都向自己的父親問過相同的問題,得到的答複也相差無幾。他們成年後,都觀看過奧斯曼寫出的那本書,可都放棄了學習先祖的法術,放棄了成為天階強者的機會。
以免後患無窮,遺禍終生。
小腓特烈心中疑竇叢生,但隨即就被大公帶出了祠堂。
此後的十幾年,他再也沒有關心過先祖和古書的問題。
身為大公的獨子,腓特烈的生活是極為幸福的,錦衣玉食,前程光明。
他年紀輕輕,就被送到了帝國著名的“斯坦恩學院”學習,因為英俊的外表,成為很多女生追求的對象。
但不久前,異變陡生。
經格雷夫斯大公調查,東海的一位城主,阿卡利公爵,在自己的地盤上為非作歹,強占民女,侵占農田,貪汙公款。大公是眼裏揉不得沙子的清官,在知悉消息後立刻上報給了皇帝,導致阿卡利公爵被降爵一等,還扣掉了三個月的俸祿。
就在格雷夫斯大公以為事情結束的時候,一隊傭兵在深夜來到他家,燒了大公的府邸,將府裏老少百餘口屠殺殆盡,隻有管家“老傑克”帶著腓特烈趁亂跑了出來,像孤魂野鬼一樣一路逃亡,最後躲進深山。