文\馬衡
金石者，往古人類之遺文，或一切有意識之作品，賴金石或其他物質以直接流傳至於今日者，皆是也。以此種材料作客觀的研究以貢獻於史學者，謂之金石學。古代人類所遺留之材料，凡與中國史有關者，謂之中國金石學。
凡甲骨刻辭、彝器款識、碑版銘誌及一切金石、竹木、磚瓦等之有文字者，皆遺文也。其雖無文字而可予吾人以真確之印象者，如手寫或雕刻之圖畫，明器中之人物模型及一切凡具形製之器物等，皆有意識之作品也。
由上所言，既名金石學，而範圍乃不僅限於金石者何歟？蓋有故焉。試先述其名稱之由來及學科成立之概況。
商周之時，所謂金石者，皆指樂器而言，非今之所謂金石也。其以金與石並舉，而略同於今之定義者，蓋自秦始。史記秦始皇本紀所載群臣奏議及始皇二世詔書，多曰金石刻，或曰金石刻辭。其意蓋欲以文辭托之不朽之物質，以永其壽命，故合金與石而稱之曰金石刻或金石刻辭，後世稱此類刻辭，謂之金石文字，或竟簡稱為金石。
五代以前，無專治金石學者。昔傅山問閻若璩，[此學始於何代何人]，閻舉七事以答之。王鳴盛為錢大昕作潛研堂金石文跋尾序，又續舉十一事。李遇孫輯金石學錄，其第一卷中皆輯自經典、史、漢以及唐五代者，並閻氏王氏所舉者計之，亦不過四十餘事。此四十餘事中，不皆屬於考證。其有可以訂訛補闕者，亦皆一鱗片甲，不能成家。有宋一代，始有專攻此學者，歐陽修集古錄為金石有專書之始。自是以後，呂大臨、薛尚功、黃伯思、趙明誠、洪適輩，各有著述，蔚為專家。鄭樵作通誌，以金石別立一門，儕於二十略之列。而後金石學一科，始成為專門之學，卓然獨立，即以物質之名稱為其學科之名稱矣。
宋以來之為此學者，大致分為二類。其一可名為古器物之學，不論其為金為玉，不論其有無文字，凡屬三代、秦、漢之器物，皆供賞玩者是也。其一可名為金石文字之學，不論其物質之為何，苟有鐫刻之文字，皆見采錄者是也。故此二者之範圍，最初僅限於器物及碑碣，其後乃漸及於瓦當磚甓之屬。至於今日，古物出土之種類，日益滋多，殷虛之甲骨，燕齊之陶器，齊魯之封泥，西域之簡牘，河洛之明器等，皆前人著錄所未及者。物質名稱雖不足以賅之，而確為此學範圍以內所當研究者。故今日之所謂金石學，乃兼古器物學、金石文字學而推廣之，為廣義的學科名稱，非僅限於狹義的物質名稱已也。
金石學範圍：
曆代銅器
一、禮樂器：鼎 鬲 甗 敦 簠、簋 尊、罍 壺 卣 觥 盉 爵 觚 觶 角、斝
勺豆 盤、匜 匕、柶 禁 鑑 鐘 鼓 錞 鐸 塤 磬
二、度量衡：度 量 衡
三、錢幣：貝 布 刀 錢 鈔板、銀定 錢範
四、符璽：符 牌 券 璽印 封泥
五、服禦器：鏡 鉤 鐙、錠 鐎鬥、尉鬥 薰爐 帳構 莞鑰 渾儀、刻漏 車馬飾
六、古兵：戈戟 矛 刀 劍 匕首 斧 矢 弩機 箙
曆代石刻
碣 摩崖 碑 畫像 造像 太學石經 釋道石經 醫方 格言 書目 文書 墓誌、墓
地圖、界至 題詠題名 橋 井 柱 浮圖 食堂神位
墓門、黃腸 石人石獸 器物
金石以外諸品
甲骨 竹木 玉（圭 璋 璧 瑗 環 琮 璜 玦 刀劍飾 帶飾 含雲）匋