第一章：迷途際遇
1
揚子順著人流，出了成都車站。空氣悶熱如蒸，揚子心緒煩悶尤甚。從未有過的失落，從未有過的無助。茫茫人海，匆匆過客。似乎人人都有去處，唯獨揚子漫無目標。東穿西梭，獨自徘徊。無人知曉，無人理會。聽說人情險惡，世態炎涼。揚子心想：怎麼沒有拐賣人口的？把自己拐賣了才好！
天空，烏雲密布，驚雷陣陣。刹時，閃爍霹靂，蒼幕開裂，天河飛瀉。蒼天總是孕育著疾風暴雨，隨時洗刷世間齷齪，滌蕩世間不平。揚子孑然孤立，萬念俱灰，任憑傾盆大雨，擊打灰暗心境。她隻希望，雷公伸出一柄利劍，開劈頭顱，使自己的靈魂訇然消逝。
雷雨而過，彩虹飛空，霞光萬丈。雷公終未伸出銷魂利劍，揚子依然立於水中，毫發未損。隻是通身冰冷，瑟縮打戰。揚子隻有選擇——繼續漂泊。她想遠離塵世，遠離一切紛繁與喧囂。哪裏殞命，哪裏便是歸宿。揚子拖著疲憊的身體，踏上一途列車，懵懵懂懂，不知列車去向，隻知朝著彩虹，飛馳而去……
不知多長時間過去，揚子迷迷糊糊聽得：“趕快，醒來了！”她慢慢睜開眼睛，看到自己周圍，七手八腳，亂哄哄圍了好多人。揚子沒有明白是怎麼回事，隻覺得渾身酸痛，麵龐灼熱得像要著火。揚子很想本能地微笑一下，可是嘴唇幹得發裂，一點不能回攏。揚子掙紮著想要起來，可是頭上緊繃繃的，後腦勺一陣劇烈疼痛。揚子下意識地用手摸了一下頭部，像是纏有繃帶什麼的。一位老大娘輕輕按住揚子，道：“別動唉！姑娘這是要上哪兒去？剛一上車就暈倒了，頭也摔破了，大家幫你紮好了。”揚子這才憶起，剛上車時，一陣眩暈……失去了知覺。大概因為兩天沒吃東西，身體虛弱。再加成都車站被雨淋了，著涼所致。老大娘給揚子喂了一點水，大夥又讓揚子吃點東西。揚子頓然有點精神，坐了起來。
火車過橋穿洞，風馳電掣，依然前行。
“姑娘這是要到哪裏去哩麼？一路上也沒個人照顧。”一個陝西腔的人問著揚子。周圍的人都關切地注視著，等待著揚子的回答。揚子道：“要去打工些（sā），沒得法子，還求大伯幫幫忙些（sā）！”揚子獨身在外，現在身上又無分文，其言甚哀。大夥七嘴八舌，想著辦法，出著主意。有人問揚子：“姑娘以前幹過啥？現在想幹啥？”揚子剛剛高中畢業，幾乎沒有出過遠門，什麼都沒幹過，什麼也不會幹。可是現在，揚子什麼都想幹，沒有任何選擇的餘地。於是，沒有任何要求地答道：“剛剛出門些（sā），啥子也沒幹過，幹啥子都行嘛！”真是無奈之情，溢於言表。又一個陝西腔的人道：“那好辦麼，我的個外甥在西安有些能耐。西安下了車，我打個電話，讓他幫個忙，我看能行呢。”大家一起托付此人，幫著揚子謀個幹事。那個陝西腔的人毫未推辭，爽快答應了。
揚子貌美如仙，嬌羞似花；純稚無邪，心似透明；憂傷之情，悲哀之容，全隨眼神流露而出。哪像出門打工？分明就是逃離。周圍的人們早都明白一切，不禁為她擔憂，怕她前途荊棘密布，毀了花樣年華。
無論如何，揚子心念已絕：流亡天涯，聽天由命，永不回頭。
有人試圖套問揚子家境，也好回信她家。揚子無言，隻是落淚。人們無奈，隻得依賴那個陝西人去安頓了。
2
西安車站終於到了。
揚子要隨那陝西人下車。有一風尚女士塞給揚子一張名片。揚子抬頭，略看一眼：氣質非凡，蘊涵深厚，有種莫名的真誠。揚子無暇細看名片，僅道一聲“謝謝阿姨”，便隨那人下車而去。
那陝西人打輛出租車，先把揚子領到自己家中。讓自己的女兒招呼揚子漱洗。洗畢，揚子拘謹無言，不敢斜目，瞅著電視，等待主人安置。主人盡量顯得熱情，不讓揚子感到陌生。還是主人的女兒與揚子年齡相仿，很快投緣，順著電視節目開談而去。
不料女主人回家了，驚奇地看著揚子，笑容很不自然。揚子又拘謹起來，每一根神經全都緊繃著，將心懸於嗓子眼處。畢竟女孩子家，膽兒甚小。她怕女主人責怪起來，攆出門去，眼下沒個去處。更主要者，就是難為得無從擱臉。隻聽得女主人揚聲道：“哎，我說（shē）郭三，這個靚女孩是誰家的麼？頭怎麼破了，纏了個白布布。”郭三道：“我也不知道來路，說是要打工的。在火車上暈倒了，大家看她可憐，又是獨身一個，怕出事兒，讓我就近給她介紹個幹事。我看也不是個壞孩子，一時也沒辦法，就先領到家裏來了。明天讓來成隨便找個幹事算了。”女主人又道：“我說郭三，你這個天殺的，你頭裏沒病麼？找幹事是小。我看這個孩子憨憨的，俊俊的，怕不是出來打工的。外麵亂得很，如果有個啥閃失，怎麼給人家交待呢？這卻是大事，我可放心不下。我看先讓她和咱們芸芸在家裏耍兩天，然後跟她的家裏聯係一下再說。”
這個郭三，名叫郭正然。排行第三，因此熟人均稱郭三。他做生意，妻子韓螢飛，工商所幹事。其妻為人正直，心直口快，高鼻大眼，也算個美人兒。
韓螢飛湊過去，坐在揚子身邊，拉著揚子的手，撫摸著揚子的臉頰，道：“這麼稀罕的孩子，打啥工呢？叫啥名字？家在哪裏呢麼？”揚子道：“楊姿，小名姿兒，家在四川宜賓。剛剛高考完畢，真的出來打工。”韓螢飛又把先前給郭三的話說了一遍，揚子聽後隻有點頭同意了。
揚子，小名姿兒，本名確為楊姿。隻因在外闖蕩，遇見一位姐姐，名叫李安，至真至誠，讓她隱去真名，叫了楊姿諧音，這才有了通篇所稱之名——揚子。
韓螢飛的女兒郭芸，也是剛剛高考完畢。剛才，她一直聽著媽媽的話，聽到要讓揚子陪她玩耍，甚是高興，不等媽媽多說幾句，便已拉著揚子到臥室去了。
揚子、郭芸，兩人同屬猴，八○年生。揚子較之大三月，自然為姐，郭芸為妹。不兩日，二人已為至交，可能因為獨生子女，過於孤單。郭芸拿出珍藏的日記，讓揚子私看。盡為少女心事，不乏詩文之類。因為有詩，揚子自是喜歡，愛不釋手。於是兩人談詩論文，太是投機了。其實，揚子早就工於詩句，自然勝出許多，可為郭芸之師。郭芸愛詩之至，遇到知己，如魚得水，悉心請教。郭芸善悟，稍有提點，茅塞頓開，時有驚人之句。揚子高興，也有佳作，如像這首《自哀》：
歎世間冷暖，乍熱還寒。問我前程，黃塵茫茫似霧。一介小女，天生怯懦，不敢望歸路。抹淚前行，驚鴻不定芳草衰。不堪言語，一任清淚明轍，憑心自碎。
細細讀來，其意早已超出揚子年齡界限，過於沉深哀婉。
揚子又有一首《非夢》：
生為澗邊蘭芷。半池春水，暗隨明月自芬芳。不思量，半邊烏雲，一朝驚夢空將至。風踐雨踏，嬌魂嫩魄幾摧折。無情有恨，永愁苦。
郭芸看了，隻感底蘊深厚，古典十足，長短之句很是得體。然而隱含之意，似懂難明，猶如霧裏看花，奧深莫測。郭芸倒也頗具心眼，暗自尋思：這個姐姐，真也是的，年紀不高，卻有獨到見地。所作分明是詩卻為詞，分明是詞卻非詞，莫非獨創也不一定。不過，是舊作搬來，還是現成新賦？也難說準。非得現場考驗，能否即興，才是真才。郭芸想驗揚子，到底何法，自然有得心數。