碧口小學從5月1日起實行夏時製，15時準時開課。
當時，很多學生在上學的路上，因此教室內學生不多。五年級一班女生楊雅琳剛走進教室放下書包，手裏還拿著零食，隨後就感覺教室搖晃得很厲害，同時感到頭暈。此時，勞動委員徐貴清向大家喊：“地震了！快跑！”數學組組長張凱文也喊：“大家快跑！”
聞聲後班上20多名同學迅速跑出教室，到操場上集中。
地震發生時，張東升老師從校長辦公室趕緊跑出來，立即在操場將學生集合起來並穩定他們的情緒。由於學生撤離快，隻有極少數受了點輕傷。但是四年級二班女生王鮮、三年級二班男生廖奎、四年級三班男生趙偉和他的父親，卻永遠失去了生命。
碧口小學教學樓共三層，每層有兩個班級，各三個班。其中一樓是一、二年級，二樓是三、四年級，五、六年級在三樓。楊雅琳所在的教室是三樓左邊最靠邊的一間。地震發生後，100多名學生先後從三樓、二樓下來，但一個都沒有被擠倒。他們彙集到操場後，眼睜睜看著教學樓塌陷下來……當時，孩子們都哭了。如果不是夏時製，全校數千名師生將都在這棟倒塌的教學樓中上課……
被稱為雞鳴三省之地的中廟鄉，和四川青川縣隔河相望。中廟鄉中坪村姚家坪社地處半山腰。此刻，地裏的小麥黃了，油菜熟了，又是一個豐收的季節。可是，村人在收獲豐收的同時，卻不得不接受突如其來的災難。
因為兒媳婦們都在收割莊稼，75歲的老人姚啟全在家照顧癱瘓6年的老伴，料理家務就成了他自己的事情。5月12日午後，老人在院子裏務弄栽種花草時突然聽到轟的一聲，聲音大得驚人，後來聽說把村裏一位老人的耳朵都震聾了。巨響過後，緊跟著就是地動山搖。在那一瞬間，他想也沒想就衝進臥室。房頂的瓦塊已經落下，情急之下，他急忙撲在老伴身上，用自己的身體遮擋住落下的瓦片。落下的瓦片，在老伴的頭上砸了一個洞，同時也把他的胳膊砸得鮮血淋淋。
地震還在繼續，胳膊上的血提醒了姚啟全，也不知哪來的力氣，他背上老伴就衝出屋門。可是，已經倒塌的院牆阻斷了他前行的路，而身後的房屋在咯咯作響，隨時都會倒下來。老人背著老伴又折回身，向後門跑去。老人有哮喘病，加上地下晃動，剛出後門，就栽倒了。在老人栽倒的同時，身後的房屋也轟然倒塌。老人背著老伴，慢慢爬到了安全的地方……
回頭看去，姚家坪社已成一片廢墟，沒有一間完好的房屋。
當地一位幹部感歎，姚家坪村之所以在地震中沒有人員死亡，是因為大多數人都在田野裏勞作。
在這次地震中，文縣死亡111人，傷1394人，而文縣的人口總數為25萬人。