我專注著她所敘述的回憶故事，今夕，往昔……
“可不巧的是，那一日我居然生病了，還病的很厲害，沒能去參加應選。而那些平時隨身侍候的宮人們知我不能給他們帶來利益，對我也就不再熱情殷切與照顧，棄之一邊。後來我便成了宮女，做了灑掃庭院的。父親知曉後更是對我失望之極，隻和我說了一句：家族榮譽是不可能在一個宮女身上實現了。”
搖頭苦笑，怎奈何天不隨人願，事與願違。
“從那以後，我就沒有收到過家中任何一人的消息。雖說現在是宮女，可我覺得這樣很好，不用去強迫自己做不願做的事。”
“原來，你也有這樣的身不由己。”如果她真被入選為妃，那我倒要替她哀悼一把了。
“什麼身不由己？我現在可沒覺得，做自己才是最開心的。我慶幸我沒有成為後宮裏的嬪妃，不用時時提防，為了爭一朝榮寵就要鬥得你死我活。平平安安，不與人爭，不好嗎！”她輕鬆調皮地話鋒一轉。
我點頭應允她的話語，兩人皆是相視一笑。
秋日私語般的昏黃靜謐，葉落雁聲聲，單影照舊窗。臨摹描繪的畫影，莞爾一笑的容顏，嫋嫋淡淡，斷花錯亂。
廊亭畫色淺，風清遣月嵐。獨自停靠在簷角，吹響音律，把心事說與風聽，訴與花聞。
花自飄零水自流，一曲芳華錦瑟。暖溫漫漫，琴簫鳴奏，與音相合。
“墨臨！”我停奏怔仲，心喜轉首尋聲。
“征兒……”
轉身，他蹙眉凝望。斜陽流光，絕色紫衣，輕紗袂揚。
我努力克製著一點慌亂，微微一笑：“侯爺。”
秋水旖旎醉，草染飛花殤。
他負手靜默，仿若能把時光典藏，須臾：“有難事，為何不與我說？”
“我……”低頭思忖，“人人都會有難事時，隻是這難事，並不是樁樁都如想象中的那般。與其憂心忡忡，自尋煩擾，不如就此擱淺，隨水付東流。”
“你是這樣想的！？”他輕聲思量，臨風依舊，“你介意？”
我介意？我介意的事何其多。我介意你是侯爺我是罪後，介意他人對我對你的看法，介意心中的不安，介意未來以及每一件不可預知的事……可我，介意的過來麼？！
庭院深深，不語枯榮前的紛繁景象，暮秋寒涼，平添幾許蒼茫。
他走向我，與我隻有一步之遙停步。“太後就快回宮了，我負責親迎。她老人家一向視宮規禮儀如命，這段時間你自己多注意些。”
之前就聽勻兒說過太後要回宮的事，太後長居雲華寺不問朝中世事已有五六年了。往年也隻會在隆冬季節前後回宮，來年開春三四月份去往雲華寺。即使回宮入住也常以閉門清修禮佛為多，偶然時，也會召集後宮大小嬪妃來請安敘舊，但多數還以勸誡警訓為主要來提點嬪妃。
今年離太後回宮的日子還有一段時間，提早回宮該是有什麼緊急的事需要太後處理。
“是發生什麼事了嗎？”我問向他。
“前段時間皇上受寒生病一直未見好轉，朝中之事又煩雜沉多，加上南疆偏遠地區又霜凍雪災，太後聽聞決定提前回宮。”
“太後身為母親，皇上生病，朝堂政事又急需解決，回宮照料是對的。”太後靜心養神也並非不是真的不理，千秋萬代的江山才是最重要的。