“你這是何苦？”蕭朗湊近他悄聲道：“老爺子不在，不必如此。”
“十七受母後恩惠良多，理應敬孝。”
蕭朗銳目微垂道：“不管你了！”又吩咐小太監去弄些厚暖的衣物備著，以防夜寒風大，令十七著了涼。他一副好哥哥的腔調張羅來去，十七卻不過淡淡道了謝，仍舊與蕭儀跪坐在蒲團之上，神情冷肅。
蕭朗仍舊是大大咧咧的，在靈堂上高聲與十七話了別，拂袖而去。甫出宮門，那股粗鄙之氣頓時淨去，尋常人看來，不過是一位形容高大，麵孔清越俊逸的年輕人，目光溫柔如水，極是斯文有禮的。
他騎著馬，在馬背上踟躕了一會，這才策馬向城外奔去。
蕭勤今夜在宮中留守，自是不會出城去見阿離。他惦記著阿離的病，光是想著她微蹙的眉頭，都能令他在極硬極硬的心髒中，捏摸到一塊最柔軟的位置。
不錯，他便是梁月，是十七心中篤定懷疑的那個身份。可是即便十七知曉這個隱秘的身份又當如何？此刻蕭勤自身難保，縱然是能在皇後的靈寢前跪上一年，也難平明日蕭慈的怒火。
他早已安排下一出戲，將十七送上絕路。
並非是全然為了阿離。隻不過聽聞她要嫁與十七做側室，他便像被戰車來回碾了幾十遍似的，四肢百骸都不能動彈。原本的計劃隻能倉促間提前。隻要皇後一死，三年守孝，任是誰也無法采辦紅事。
馬蹄篤篤，疾馳的音點像踏中了一段心事。
他還記得那年自己不過四歲。母親吉妃將一個皺皺臉的小嬰孩報到自己的麵前，笑道：“蕭朗，這是你弟弟，以後要愛護他，不要讓他被人欺負了去。”
他那時候不過是一個隻知道玩鼻涕的孩童，看著那張紫色小臉哇哇亂哭占據母親整個柔軟胸脯的弟弟，不由得心生惡意，偷偷將鼻涕抹在弟弟的繈褓之上。
許是那一刻，便有了今日的決定了吧？
七歲那年，他隨舅父出門遠征。小小的個頭早已學會簡單的拳棒棍法，伴著廝殺與怒吼長大，那個少年如雛鳳般浴血而生。不久之後，舅父死在邢國人的刀劍之下，大纛染血，衣襟沾紅，他的眸中也沉積了血一般濃烈粘稠的心思。這樣一個四分五裂的時代，親情在刀劍下淺淡寡薄，轉眼便相隔兩世。唯有武力才有權利踐踏別人的尊嚴，保護家人的安危。弄懂了這一點，他竟像換了一個人，一顆心，殺戮之火熊熊在眸中灼燒，似修羅般挺直腰脊，從那戰敗的死人堆中爬了起來。邢國人清掃戰場的時候發現了他，將他秘密擄去，知曉了他的身份，卻並不殺他。
那個人便是阿離的父親嵐畢禹。“想殺我嗎？”他丟給蕭朗一把刀。
蕭朗那一年才不過八歲，銀牙一咬，一刀揮去，嵐畢禹不躲不閃，隻等他招式用老，兩隻手指輕輕一夾，力道大得將那柄薄刃止在當空。
“若是想殺我，不如練幾年再來。”嵐畢禹十分不屑，奪了他的刀，丟在一旁，看那個倔強的小男孩默默立在一旁，不哭不鬧，卻是神情陰鬱。
“你為何要與我父王為敵？”驀地，偏偏是這樣一句。稚嫩的口吻絲毫藏不住對父親的敬仰，他抹去頰邊的血跡，含恨道。
似乎在他的眼中，父親便是真理，凡是與真理作對的人，便是壞人！
嵐畢禹忽的一笑，神情怪異，將他帶去城門外。
那麼多年以後，他也曾將阿離帶到布隆的城門外，去看那些流離失所的百姓，一撥接著一撥地進城。那時候他與阿離還是乘在馬車上，然而那年他八歲時的記憶，卻是自己也赤著一雙腳，穿著沾滿血跡的衣物，被嵐畢禹丟在那些人群當中。
其中還有好心的大叔，見他年紀小，一雙眼睛卻生的十分有神。不忍心看他滿臉汙垢，用袖口細細替他擦拭了，掰出一小塊自己剩的口糧塞在他的手中，柔聲道：“吃罷。”
嵐畢禹將他不聞不問丟在那裏三日，看他淋雨挨餓，露宿街頭，無錢無糧，最後躺在地上，毫無鬥誌。一雙原本神清氣爽的眼眸，早已被磨礪盡了光芒，如被剖了肚子的魚眼。
“我與你父王為敵的原因，你懂了嗎？”第四日的時候，嵐畢禹帶了兩隻雪白的饅頭去接他。一麵看他狼吞虎咽，一麵淺淺而笑。他並不將他視為孩童，卻像是個忘年至交一般地瞧著他。蕭朗也說不清楚為什麼，也許是他們的眼神極為相似，那種倔強與不甘願，被生生壓迫到極致而燃燒出來的火焰，如出一轍。他們的眼睛在某些時候，有野獸般的光亮。