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交通廳魏主任突然失去了聯係，他妻子哭哭涕涕地向朱廳長討說法。朱廳長曾和魏主任有約在先的，基於形勢緊張，除非被檢查院帶走，手機沒收，任何情況下都要保持通訊暢通。
而今天通訊不暢通了。
打破常規含有一種神秘的快感。
魏主任真糊塗，幹嗎去了呢？
魏主任每次彙報工作總是抑揚頓挫、躊躇滿誌，好像一個優等生，正在拿出老師要的滿意答案。魏主任的每一份請示朱廳長從不看就簽字，因為他知道魏主任是一條忠實的狗。
旁觀者都清楚，當事人總是不夠理性。魏主任的妻子和朱廳長希望魏主任突然喝高了，或者突然病重昏迷，甚至，突然車禍死了。在朱廳長看來，一個人墜入法網，和墜入情網一樣，就從活人花名冊上勾銷了，變成了白癡，不僅白癡，而且等同於死人，或被人當成案例搬到課堂上展覽。有一次魏主任不小心丟了手機，嚇得冷汗直冒，怕那黃色照片，約會的信息惹來麻煩。那時朱廳長才認識到，既便一條忠誠的瘋狗也有尋覓母狗的可能。他飛快地瞥了魏主任妻子一眼，那身打扮簡直不可一世，步履那麼沉重，看她走動，那粗壯的身板像泰山在移動。打心眼裏同情她家的床板。
朱廳長長夜難眠，聽到妻子挑釁似的酣聲，氣憤得想拿鞋子砸醒她。黎明終於像遲暮的老太太緩緩走來，小鳥煩人地吵鬧著。朱廳長皮膚蒼白，腿上稀疏地長著幾根汗毛，活像沒處理幹淨的豬蹄子。朱廳長頭昏腦漲，穿褲子時，一頭栽倒在地板上。CT檢查，腦及肝脾都有癌細胞轉移。關於平均壽命在81歲的目標，他是沒指望了。他被推進了重病室，也是從那一天起，他再也沒能回過自己的家。
疾病用它那魔鬼一樣的智慧，將朱廳長上上下下結實地調教了一番，也擊碎了那些精妙絕倫的借口，給他上了一堂生命之課——誰也別妄圖當生活的老師。
他還有重要的心事要了結，看到衛雄侍候在身邊，不由感慨命運的殘酷和生活的無情。他多希望看到衛雄駕駑那上百億的資產，成為社會精英，呼風喚雨，甚至光宗耀祖。
然而朱廳長仿佛一座逐漸倒塌的房屋，隻給後人留下一個絕望的靈魂。他真該向周總這個暴發戶致敬喝彩，他居然在這個偽君子冶遊的時刻，也來貪占朱家的後代，妓女般大膽展示從床上掙來的奢華。朱廳長隱約感到，他、周總和青樓女子竟有共同之處，有一種天然的聯係，三人同處一個族群，擁有同一種心態，足以做一鍋史詩般的燉雜燴——周總繼續飛黃騰達，妓女將持續床上的事業，而他卻隻能徒手抗拒即將到來的死亡。
朱廳長一直認為自己是生活的王者，卻也淪落到如此沒有尊嚴的地步。不由感慨命運的無常和上帝的殘酷。安排好兒子，也是指點江山的王道。他知道，謊話不用說千遍，隻要當事人相信，瞬間就成了真理。長期住院總會讓他心智困乏，滋生出某種空虛，甚至延綿不斷的厭倦感。他覺得除了他之外，似乎人人都擔心全球變暖、環境汙染、經濟滑坡，可人人又幸福又美滿，隻有他落落寡歡地困守在黑暗而寂寞的病床上。他知道在職場摸爬滾打過三十年的人，便無一例外地成了騙子。作為騙子之王，而且出於本能，不能讓一個好故事白白貶值。
他拉著妻子的手，雖然不相信將和妻子分離，但他決定向從前一樣，對妻子要有所交待，更要有所隱瞞。我以前愛過她，現在感興趣的倒是她的謊言和愚蠢。
誰能在這座墮落的房子裏出汙泥而不染呢？人世間便是這樣一座墮落的房子，然而，值得慶幸的是人生苦短，轉瞬即逝，在墳墓的那邊可能就是複活。
朱廳長的嘴巴一張一合的，像困在網裏的魚。他是那種連石頭都能弄碎的人，卻也有駕駑不了舌頭的時候。妻子以為他要交待後事，沒想到卻說起了衛雄。妻子最不能忍受丈夫提起衛雄的，她永遠不能接受丈夫和妹妹的私情，更不能當麵談論這私情的惡果。許多天來，這好像成了她心底的地雷，總怕什麼時候被踏響，自己被炸得顏麵全無，身碎萬片。你就帶著肮髒的故事進地獄吧。
夜燈的光波神經質地在天花板上蕩漾出一圈圈的漣漪。
她是來聽，不是來說的，幾個月來她一直逃避著這個當麵了斷的機會。
“燕燕，我必須向你坦白衛雄的事。”
“求你，別說了。”
“親愛的，說或不說我們都被騙了，我們都以為那孩子是你妹妹和他的戀人生的，其實不是，竟然是她從人販子手裏買來的。玉峰是齊台集團周總的孩子。”
郭燕燕比妹妹複活在眼前更驚訝、更吃驚。她拿不準是丈夫在開玩笑，還是死去的妹妹真的和所有人開了個天大的玩笑。丈夫的口氣卻匕首一樣鋒利，那雙油滑的眼波似乎預示著一個殘忍的計劃。
“她為什麼要買個孩子？”