家內戰賽製，三十二人兩兩廝殺，然後依次向後循環，每人共戰三十一場，最後勝場最多的十個人進入三國劍聖戰，看起來賽製十分公平，
勝負規則也很簡單，為了避免傷亡，所有人都必須使用木劍，一方認輸，或被打暈，甚至被打死，另一方獲勝，如果逃下了擂台，或者被打下擂台，也被認為失敗，原則上，不希望出現死亡，但死亡在戰國在所難免，隻能自求多福。
這樣的設置也就造成了實際上的不合理，有些場次明顯對手太強，正確的做法是認輸，不然輕則重傷，重則喪命，實在得不償失，每個人也對自己的排名有了預期。
本次家內戰，公認的三大劍豪會排名前三，那就是今川氏真、林崎甚助和柳生新介，柳生新介和林崎甚助都是專門被今川家請來的，當然，今川家並不知道柳生新介參與過暗殺竹千代的事情，實際上，鬆平家為了安全起見，並沒有將暗殺事件宣傳，比起常年戰事不斷的武田家和北條家，今川家確實劍道人才稀少，他們三個也被默認為肯定能進入前十的人選。
除了這三人，鬆平家的長阪信政，今川家的岡部元信也是基本確認能夠入圍的，還剩五個名額是可以被爭取的。
至於木下小竹，無論是官方還是民間對他的實力都不清楚，小竹唯一值得稱道的阿部正吉戰，實際是偷襲，並不被廣泛認可，而且小竹是沒有師承的，並不屬於任何流派，加上年紀小，看上去很瘦弱，其實人們並不看好。
為了表示對這次家內戰的重視，今川義元和太原雪齋也來到了現場觀戰，本次家內戰的第一名將獲得今川劍豪的稱號，並且獎賞黃金百兩，就算是富庶的東海，這也是一筆巨資，而且更有傳說，如果能代表今川家在三國劍聖戰獲勝，成為東國劍聖，今川家將直接給東國劍聖一座城池，升為城主，享有石高，甚至收為一門眾，根本是一步登天，鯉魚躍龍門，所以無論是今川家、還是參賽者對本次劍聖賽都異常重視。
隨著裁判官宣布比賽規則，家內戰正式打響。
第一場是由鬆平家的大久保忠世對陣今川家的伊丹康直，這兩人都沒有明顯的流派，所使用的都是曆經百戰後的實戰術，簡單實用。
“開始！”隨著裁判官一聲令下，兩人開始木劍對峙，呀！忠世首先舉劍向著伊丹康直劈了下來，似乎要將對方劈成兩半。
伊丹康直並不躲閃而是直直的用木劍架了上去，“開！”隨著一聲嗬，伊丹居然生生的架住了對方的木劍，隨後順勢一勾，直擊忠世的雙手，
忠世急忙撤劍後撤，康直中途變招，直刺大久保忠世的胸口，忠世眼見躲不及，急中生智後仰到了地板上，直刺落空。
同一時間，忠世倒下之後，用腳揣向對方的雙腿，像是掃堂腿直踢伊丹康直的下盤。
伊丹康直還是不躲閃，竟然原地騰空躍起，順勢劈向了忠世的頭顱，忠世原地打滾驚險的躲過，重新站起，兩人又開始了對峙。
這一番起落，兔起鷹飛，迅猛異常，攻防有致，奇招迭出，招招驚險，讓人歎為觀止，兩人正是棋逢對手，將遇良才，讓觀者賞心悅目。