“有一把鑰匙應該在你身上吧？”
宰相的話讓巴博薩身體一僵。
他搓了搓手，局促地笑起來，“您放心，我把鑰匙放在一個絕對安全的地方了。”
宰相對他的話並不滿意，“我覺得你應該把鑰匙交給帝國，這樣才穩妥。”
巴博薩警惕起來，“可是這和我們事先說好的不一樣，您答應我，會讓我去雇用一支尋寶艦隊的。”
“我的確那麼說過，”宰相的聲音毫無波動，“可是能夠瓦解龍人王國的秘密太過重要，即便我能夠放心交給你，可我身為帝國宰相的職責卻不允許我這麼做。”
巴博薩瞪大眼睛，“您怎麼能言而無信，我以靈魂的名義起誓，一定會把東西送到您麵前。”
宰相直直地看著巴博薩，“可是帝國不相信靈魂，我們隻相信力量，你沒有足夠的力量來保障這個秘密安全送到我手裏。”
“我當然能保障！”
宰相負手而立，“把鑰匙交出來吧，假如你願意加入艦隊擔當隨隊向導，我十分樂意向艦隊司令舉薦你，你知道，帝國隻看重能力，不在乎出身。”
“不，不行，鑰匙必須由我保管！”巴博薩大叫。
宰相凝視著他，“我的耐心是有限的。”
“那你就殺了我吧。”巴博薩冷笑，“我死也不會把鑰匙的所在告訴你！”
宰相一手背在身後，一手朝巴博薩搖搖攤出。
後者立刻麵色掙紮地捂住脖子，如同有一隻無形之手一般，巴博薩被什麼東西掐住脖子，向上提起，他的雙腳漸漸離地。
見到這一幕，阿登剛想有所動作，便見到白虎麵具之後，宰相不帶一絲感情的目光。
盡管屋子裏溫暖如春，阿登卻覺得如墜冰窖。
“我勸你不要自討苦吃，小家夥。”
宰相把目光轉向巴博薩，“據我所知，你的老巢已經完蛋了吧？一個漂泊無依的人，究竟會把最重要的東西藏在哪裏呢？”
巴博薩貼身的口袋裏，有什麼東西動了動。接著，一個小小的銀色圓弧從裏麵滑了出來，緩緩飄飛到宰相麵前。
“隻有帝國才是絕對安全的地方。”
他將圓弧握進掌心，細細把玩了一下，“真是神奇的東西，我看不住它的質地。海盜之王究竟從哪裏得到它的？我對你們這些海盜越來越好奇了。”
巴博薩雙眼充血，死死地瞪著宰相，嘴裏卻隻能發出“咯咯”的聲音。
“怎麼？”宰相的聲音帶著諷刺，“你不是願意為了鑰匙而死嘛，我現在就成全你如何？”
巴博薩立即劇烈地掙紮起來，他的雙腳奮力蹬動卻無濟於事。
他用盡全力從喉嚨裏擠出話音，“你已經……咯咯……得到鑰匙了……”
“求饒吧，求饒我就放了你。”宰相冷冷地說。
“求……求你放過……我……”
仔細地端詳過巴博薩瀕死的模樣後，宰相隨手一揮，強加在巴博薩身上的力量刹那間退去，後者從空中跌落，重重摔在紅木地板上。
阿登連忙衝上去扶起他。
巴博薩捂住喉嚨，劇烈地喘息起來，那副樣子，仿佛再多一秒就要窒息而死一般。
“哼，”宰相端詳著手裏的鑰匙，看也不看兩人，“傳說中的大海盜也不過如此，巴博薩，我今天不殺你，你應該感謝帝國的仁慈。”
巴博薩掙紮著從地上爬起來，“咳咳……你怎麼能……你怎麼能……”
他眼中燃起不甘又屈辱的怒火。
宰相隨意地揮手，吐出一個字：“滾。”