第一章
恭維
恭維是一種人們日常交際中使用頻率較高的一種禮貌言語行為。它是說話者以直接或間接的方式對他人，尤其是聽者具有的某種雙方認可的優勢表示讚美、賞識、欽佩等感情的話語。恭維語是社交的潤滑劑，能促使交際在和諧融洽的氣氛中順利進行。它不僅可以縮短交際者之間的社會距離，使人際關係和諧融洽，而且還可以增進情誼、深化友情，維係正常的社會人際關係。
一、 社會功能
恭維同問候、道別一樣，是實現社會聯係的交際性談話。恭維語在日常交際中可在不同語用環境中完成多種不同的功能，是一職多能的社會言語行為。根據赫伯特、霍爾姆斯和沃爾夫森等的調查，英語中恭維語的主要功能是欣賞與協調交往中雙方關係的“一致性”（solidarity），即恭維者把它作為一種融洽社會關係、增進彼此感情或交情的手段（Wolfson，1981），使交往中雙方保持和諧一致的關係，使被恭維者獲得一種良好感覺。除此以外，恭維語在社交中還具有其它重要的社會功能，它可以用來打招呼，加強期望，表示祝賀，緩和批評的語氣，用於開始一次新的談話，致謝等。
1、表達欣賞之意
相互之間的欣賞、仰慕能夠加深交際雙方關係，所以日常生活中人們常用恭維語來表達對對方優秀品質、個人能力、工作表現、儀態、服飾等的欣賞之情，從而博得對方的好感，創造或保持和諧的人際關係。例如看到朋友穿了漂亮的新衣服時當麵表示讚美：“It looks so good on you.”；“That’s a really nice dress.”一定會讓對方感到愉悅，從而創設和諧的交際氛圍。
2、表達謝意
恭維語在交際中常用來表達謝意。例如客人在離開晚宴時向主人致謝：
Guest: I loved the turkey. It’s really nice.
Host: I’m glad you liked it.
在這種情形下，主人的邀請、待客花費了許多時間或財力，簡單的一句Thank you!顯然不足以表達謝意，客人對飯菜的稱讚雖然沒有直接表達感謝的言辭，但謝意已包含在其中。再比如人們收到禮物時也會通過稱讚禮物來傳遞自己的謝意：“It’s such a nice dress, I really like it.”在這兩例中說話者通過恭維語表達了對對方的感激之情，體現了雙方關係的“一致性”。
3、開始會話
如何開始與他人的會話在交際中是非常重要的。英語裏恭維常常在雙方的會話開始和會話的第一個主題之間展開，例如：
A: Hi, Mary, how are you?
B: Fine.
A: What a beautiful scarf！
B: Oh thanks, it is, isn’t it? Mm, so how have you been?
在對服飾稱讚以及對方應答之後，雙方很自然地進入談話主題，開始正式會話。
4、緩和批評的語氣
在日常生活中，人們如果必須要對其他人的缺點或錯誤提出批評，也應該特別注意批評的方式。聲色俱厲的批評容易產生相反的效果，而委婉和緩的批評則容易使聽者心悅誠服。鑒於這一點，人們常常采用compliment+but /though+criticism的方式批評一個人或一件事，也就是先褒後貶，先通過讚揚肯定一個人的長處，再批評他的缺點。這樣做既緩和了批評的語氣，又容易達到批評的目的。比如：
Listen, I think you’re doing a good job with their classes but please tell them to stay out of the office at lunch time.
即使是關係密切的朋友之間，在坦率地批評之前先稱讚對方一番，被批評者也易於接受其意見。如：
On the whole, the play was a great success but the ending still left something to be desired.
5、鼓勵或期望
以恭維的方式達到鼓勵的目的也是交際中較常見的。這常常發生在上級對下級、老師對學生、家長對孩子或者關係親密者之間。比如在課堂上，老師對學生的表現加以讚賞：Well done! You have done a good job.等。這種恭維實質上是老師對學生的鼓勵，用來加強期望，期待他們在下次能夠做得更好。