但是這不是曹操的唯一一次屠城，《三國誌魏書武帝紀》記載“建安三年，呂布複為袁術使高順攻劉備，公遣夏侯惇救之，不利。備為順所敗。九月，公東征布。冬十月，屠彭城，獲其相侯諧。”這次的屠城動機就相當的無恥，這時候陶謙已經死去，而且劉備已經被呂布打跑，劉備跑到曹操這邊來了，曹操帶著劉備東征徐州，就是想打垮呂布，而這次雖然艱難了一點，但最終剿滅呂布，而屠城就是東征呂布的第一仗，第二仗是在下邳城外和呂布騎兵野戰，活捉呂布部將成廉，呂布死守下邳，最後水灌下邳，呂布覆滅。那麼這次屠城並沒有嚇倒呂布，呂布不是陶謙。
其實曆史上曹操屠城不下五六次，可謂是凶殘至極，讓小兒止哭，不過曹操到是知錯能改，《荀彧傳》中記載：“今東方皆以收麥，必堅壁清野以待將軍，將軍攻之不拔，略之無獲，不出十日，則十萬之眾未戰而自困耳。㈠前討徐州，威罰實行，其子弟念父兄之恥，必人自為守，無降心，就能破之，尚不可有也。”
《三國誌諸夏侯曹傳之曹仁傳》記載：“河北既定，從圍壺關。太祖令曰：“城拔，皆坑之。”連月不下。仁言於太祖曰：“圍城必示之活門，所以開其生路也。今公告之必死，將人自為守。且城固而糧多，攻之則士卒傷，守之則引日久；今頓兵堅城之下，以攻必死之虜，非良計也。”太祖從之，城降。於是錄仁前後功，封都亭侯。”
從此可以看出，曹操屠城可不是說笑的，而是曆史上真的這麼幹的，而這種凶殘往往會傳遍開來，很快就已經傳遍全國，其人多知道彭城一戰，自然對極愛徐所散布的謠言很相信，因為曹操有前科，這就是為何程旭進城的時候，看到百姓們有異，隻是臉上現出驚恐，紛紛交頭接耳，見到程旭到來，比起上一次來卻是熱情了許多。
程旭聽罷，不由得雙眼一亮，賈詡這是雪中送炭呀，有這些百姓助戰的話，最少可以不用留下人運送物資，或者還可以組織百姓上城抵禦，這都是一種辦法，想到這裏，程旭那還安耐得住，朝那什長一抱拳，忽然一躍而起，大步走到城頭上，眼光望向近衛們，又從近衛們的身上掃過，落在城中，忽然高聲道：“弟兄們，我剛接到消息，說這次曹操下令，一旦滎陽城破，那就會屠城示眾，弟兄們，今日滎陽已經是後漢國的領土，滎陽百姓也都是後漢國的百姓，咱們作為軍人，如何還能看到這種事情發生，弟兄們，大王拍咱們來守衛滎陽，為了大王，為了百姓，誓死保衛滎陽，但凡還有一人鮮血不曾流盡，但凡還有一口氣沒有咽下去，就決不能看到這種慘劇發生，就不能讓大王失望。”
“犯我大漢天威者雖遠必誅——”近衛們幾乎是齊聲高呼出來，隨即其餘的新軍兵卒也跟著喊出來，一時間士氣大振，這也感動了百姓，有這樣的軍隊，何愁滎陽不能保，但是畢竟人太少了，於是邊有百姓自覺自發的到了城頭，來給程旭請戰：“將軍，讓我們也來幫忙吧，為了我們自己有條活路，為了我們身後的妻兒老小，我們願意隨將軍一戰，還請將軍成全我們。”
程旭自然是求之不得，不過當然不能便顯得那麼急色，隻是點了點頭，便吩咐守將鄭可：“將倉庫中所有的兵器全都分發下去，實在沒有的，就用木矛或者百姓的糞叉什麼的都行，將木盾給他們一些，抽三百將士先行下去，請百姓分作兩批，一批上來守城，另一批暫時掠陣。”
百姓們也很配合，畢竟曹操是做過這事的，當時還一度成為茶餘飯後的談資，不想此時此刻輪到了滎陽，在原來的傳說中，曹操就是個殺人不眨眼，甚至吃人肉的凶殘的魔王，滎陽百姓如何讓不怕，隨即竟然聚集起了兩千青壯，畢竟滎陽是一座大城，城中百姓就有兩萬餘，這兩千人還不算是那些負責搬運物資的那些百姓，都是一些健婦和老人，將滾木碎石滾水什麼的都給準備好，好讓新軍能夠守住滎陽，雖然新軍也是才占據滎陽，但是最少這十幾天接觸下來，新軍於百姓秋毫無犯，百姓對新軍的觀感很不錯，再加上為了自己，百姓是盡了全力。