“他走就走了，有什麼了不起的，沒了他還能塌了不成。”蔡瑁不以為然的諷刺道。
伊籍苦著臉道：“文將軍走了倒不要緊，可他還帶走了近兩萬多人馬啊。”
什麼！
蔡瑁嚇了一跳，騰的跳了起來，驚愕二字瞬間襲據臉上，整個人凝固在了原地。
“該死的文聘，該死！”半晌後，反應過來的蔡瑁，才咬牙切齒的恨恨大罵。
伊籍則心翼翼道：“蔡別駕，文將軍帶走我們一半人馬，我軍眼下不足兩萬，咱們還要繼續去進攻新野嗎？”
蔡瑁眼珠連轉，沉吟不語，心中算著兵力對比。
他便想雖然少了兩萬兵馬，但自己的兵力數量，仍然接近蘇哲的三倍，如果能全力攻城，還是頗有勝算的。
如果無功而返，他就要麵臨盛怒之下的劉表，他拿什麼來將功補過。
權衡再三，蔡瑁一揮手，傲然道：“區區一個蘇哲，就算兩萬兵馬，本官也照樣能滅了他，傳我號令，計劃不改，即刻動身殺奔新野！”
眼見蔡瑁到了這種程度，仍然這麼固執，伊籍都想不通他是因為什麼，卻又無可奈何，隻得搖頭暗歎，默默出去傳令。
蔡瑁則緊握著拳頭，咬牙切齒道：“果然出身低的家夥，沒一個好東西，蘇哲是，文聘也是，文聘，你等著吧，等我滅了蘇哲之後，再怎麼好好收拾你！”
當，在蔡瑁的強行堅持下，餘下的兩萬荊州兵，隻能強打起精神，繼續北上。
隻是，文聘帶走兩萬人馬的舉動，對軍心士氣打擊實在太大，軍中很快便流言四起，人心惶惶。
而劉表下令撤兵的消息，也很快遍傳全營，蔡瑁逆劉表之命而行的做法，也因起了士卒們的廣泛猜測。
甚至軍中已開始傳言，是蔡瑁抗命不從，乃是心存反意，想要滅了蘇哲後，持挾子自立，背叛劉表。
各種各樣的流言，使得士卒人心更加不安，不光行軍緩慢，一路上還出現了士卒大批逃亡。
蔡瑁用盡了各種手段，斬殺了數十名逃跑的士卒，依舊無法穩定下軍心，扼製住士卒逃亡的趨勢。
就這樣，他原本計劃著一之內殺到新野城下，結果卻花了近三的時間才到達。
經過這番磨蹭後，蔡瑁所餘下的糧草幾乎耗盡，隻夠支撐不到兩的時間。
軍中流言四起，人心不穩，再加上糧草將要耗盡，更加嚴重打擊了本就低落的士卒，這兩萬荊州兵離一盤散沙的地步已經不遠。
在此不利局麵下，蔡瑁卻是騎虎難下，除了攻下新野之外，已別無選擇。
當黃昏紮營後，蔡瑁便下達命令，把所餘的兩口糧，統統都給將士們分了，打算讓他們吃飽了飯，破釜沉舟，明日放手一博，拚死也要拿下新野。
……
傍晚時分，新野城。
南門城樓上，蘇哲閑立於夜色中，正遠遠望著敵營方向。
旁邊的李嚴道：“根據我們斥侯的回報，那文聘私自帶走了兩萬兵馬，蔡瑁此番前來，一路上又逃亡了不少人，眼下他手頭兵馬，最多不過一萬八千餘人。”
“有意思，這是未戰先潰啊，查清楚了原因沒有？”蘇哲冷笑著問道。
李嚴便道：“據我們斥侯捉到的幾名敵卒交待，敵軍中盛傳劉表前幾日嚴令蔡瑁班師回襄陽，結果蔡瑁抗命不從，非要攻我新野，那文聘一氣之下才帶走了半數人馬。”
蘇哲神色一動，似乎從中看出了什麼貓膩。
“臨陣下令撤兵，此乃用兵大忌，劉表就算再不知兵，也不該犯這種低級錯誤才對。”甘寧提出了質疑。
蘇哲驀然間想到什麼，冷笑道：“那倒未必，除非是什麼更要命的事，讓劉表突然是失去了對蔡瑁的信任。”
眾人一怔，狐疑不解的目光望向了蘇哲，皆想那蔡瑁可是劉表要聯姻的人，就算是蔡家姑娘，被他們的主公搶了來，起來蔡瑁也是受害者，劉表也不應該就此對蔡瑁失去信任吧。
蘇哲卻在暗笑。
他當然不會告訴眾人，蔡姝不但刺傷了劉琦，還刺到劉琦有可能斷子絕孫。
照樣看來，先前劉表派蔡瑁率軍討伐，很有可能是不知道這件事，而現在忽又反常的令蔡瑁退兵，多半是知曉了此事，盛怒之下做出的不合兵法的決定。
就在眾人熱議敵軍時，忽有哨兵高聲示警，言是南麵方向，有一騎正向這邊而來。
城頭蘇軍將士立刻警覺起來，甘寧一聲令下，弓弩手們箭在弦上，隨時準備開箭。
相隔三十餘步時，那一騎突然大聲叫道：“別放箭，在下伊籍，有要事拜見蘇大人，千萬別放箭！”