劉琦身形一震，眼中的猶疑之色，驀然間震散。
他再次向著布衣男子一揖，拱手道：“多謝先生賜教，先生有如此韜略，隱居在這裏實在是可惜，何不出山助我一臂之力。”
“公子的美意在下心領了，隻是在下已習慣了這閑雲野鶴的日子，實在是不想攪入外麵的紛爭啊，還請公子見諒了。”布衣男子不為所動，很平靜的拒絕。
劉琦無可奈何，隻能帶著遺憾告辭而去。
布衣男子起身相送，站在竹門邊，遠望著劉琦一行消失在林間，口中喃喃歎道：“倒也是個有誌向的人物，隻可惜氣度格局不夠大，可惜啊，可惜……”
……
一日之後，劉琦已坐在了蔡府的高堂上。
他足足有坐了半個時辰，直坐到心中窩火，想要憤然而去之時，蔡瑁方才珊珊來遲。
“瑁適才一直在處理主公交待的幾件緊要公文，讓大公子久待了，還請大公子恕罪啊。”蔡瑁笑嗬嗬的上前拱手告罪。
劉琦當然知道，這隻是蔡瑁的借口，是人家故意把人晾在這裏，給他難堪。
他卻隻能強忍下這口氣，也拱手笑道：“世叔這個時候還忙於公務，實在是令愚侄欽佩，公事為重，我等等也是應該的。”
見得劉琦沒有發臉氣，也沒有甩臉色，蔡瑁眼中掠過一絲滿意，方才分賓主坐下，叫下人上酒。
幾番客套話後，蔡瑁問道：“聽聞大公子前日才往宛城去試探那蘇哲虛實，怎麼這麼快就回來了。”
提及此事，劉琦臉上頓時流露出慚愧之色，苦著臉歎道：“愚侄此番前往宛城，已探明那姓蘇的心存反意，愚侄真是後悔當初沒有聽從世叔的意見，沒能看清楚那子狼子野心的真麵目，才釀成了今日的禍患，愚侄是專程來向世叔來認錯的。”
眼見劉琦竟然能放下麵子，向自己又是認錯，又是自責的，蔡瑁得意之餘，不禁又有些意外。
當下他便大方的一擺手，笑著寬慰道：“大公子言重了，其實大公子不過是還太年輕，不太懂人心叵測罷了，如今幸得大公子及時醒悟，也算是吃一塹長一智，未必不是件好事。”
“是是是，世叔言之有理，侄兒銘記世叔教誨。”劉琦連連點頭，極是尊敬的態度。
蔡瑁的臉色愈加得意，便道：“這蘇哲據南陽之地，若是心存反意，必須要盡早除之，不然將來必成大患。”
劉琦忙道：“世叔所言極是，世叔曾做過南陽太守，對南陽最為熟悉，侄兒已除掉蘇哲的計策，隻是還需勞頓世叔出馬才能萬無一失。”
“你的計策。”蔡瑁眼眸亮了起來。
劉琦示意了一眼左右，蔡瑁會意，便把左右的下人，都屏退了出去。
堂中空無一人，劉琦便壓低聲音，將自己的計策，一字一句的諉諉道出。
蔡瑁聽著聽著，嘴角不禁也鉤起一抹詭秘的冷笑。
他二人卻渾然不知，一雙耳朵正悄悄的貼在窗外，將他二人的對話，聽了個一清二楚。