“還叫什麼莫將軍，隨亦缺一樣叫我父親才是。”莫越海見曼舞一時還沒改口，大笑道。
“是，見過父親。”曼舞不知因飲酒不少，還是因害羞，臉頰紅得仿佛能滴出血來。
“先敬皇上一杯吧。”莫越海看上去心情很不錯的樣子，拿起葉紫弦麵前的酒杯，讓莫亦缺斟酒。
莫亦缺卻看了一眼葉紫弦：“皇上一向不勝酒力，隻怕……”
“讓妾身替皇上喝吧，妾身的酒力一向可以，再者，皇上對妾身的恩情，一直無以為報，借此機會，讓妾身好好表現一番吧，還望皇上莫要推辭。”曼舞接過莫越海手上的酒杯，對莫亦缺道。想當年在萬花樓，雖不至於賣身，但好歹也是經常陪客人的，曼舞的酒量，一早被媚娘訓練出來了。
此刻的曼舞，褪去了紅蓋頭，著一身大紅宮裝，顯得美麗非常，臉上的紅暈與衣服的顏色交相輝映，愈發嫵媚動人。
葉紫弦滿意地看了曼舞一眼，曼舞不僅漂亮，看今日的行為，又極其進退有度：“如此，有勞莫夫人了。”
曼舞笑著仰起頭，將杯中酒一飲而盡。
“嗬嗬，好酒量，想不到我莫某人臨終前還有此等福氣，能盼到這麼好的兒媳婦兒。”莫越海的笑容一晚上都沒停過。
忽然，曼舞的臉上露出極為痛苦的表情，捂住肚子就彎下腰來。
葉紫弦最先察覺出不對勁，忙上前一步，伸手扶住曼舞：“曼舞，你怎麼了？”
曼舞卻喃喃地說不出話來，隻痛苦萬分地捂住肚子，慢慢地，有血自曼舞的嘴角溢出來。
“曼舞！”葉紫弦嚇得大叫出聲，忙握住曼舞的右手腕，脈象虛無，柔弱無力，轉瞬大驚失色。
“怎麼回事？”莫亦缺還算鎮定。
一旁的莫越海早已慌了神，一臉的茫然無措，台下的大臣們也早已停止了吃喝，隻定定地看著台上發生的一切。
“快傳太醫！”芷蘇見情勢不對，忙衝著一邊站著的小宮女道。
葉紫弦搖搖頭，眼淚止不住地往下流：“沒用了……是……鶴頂紅……”
莫亦缺和芷蘇頓時大驚失色，莫越海甚至直接跌坐在地上，莫亦缺忙一把扶住莫越海。
“父親，你沒事吧？”
莫越海抬起手，衝著莫亦缺搖搖頭：“別管我，快去看看你的夫人。”
莫亦缺將莫越海安置在椅子上坐下，這才重新回到葉紫弦和曼舞的身邊。
葉紫弦早已泣不成聲，看著曼舞的眼神滿是傷心欲絕。
曼舞看著葉紫弦，勉強扯出一個笑容：“我……何嚐……不知……他是……受你……所迫……才取……我……但……我……有今晚……一生……足矣……”
曼舞拚盡力氣對葉紫弦說完最後這句話，終是閉上了眼睛，一滴晶瑩的淚自曼舞眼角滑落。
“曼舞……曼舞！”葉紫弦大吼出聲，失控地不能自已。
一旁的莫亦缺則怔怔地聽著曼舞說出那番話，又看著葉紫弦痛苦的樣子，心裏萬般不是滋味。
“來人，封鎖禦花園，所有人都不準出去，將刑部的人叫過去，孤要徹查此事！”葉紫弦眼底閃過一絲狠厲，抹了抹眼淚，站起身，衝著在場的所有人喊道。
原本議論紛紛的人群，瞬時安靜了下來，戰戰兢兢地沉默起來。
追風聽到葉紫弦的命令，立馬領著禁衛軍包圍了禦花園，又派一個隨從去請刑部的官員過來。
葉紫弦細細觀察起四周的情形，莫亦缺則抱著曼舞的屍身發呆。
酒杯被曼舞在臨終前扔在地上，葉紫弦忽然發現，酒杯裏還剩下的一點酒灑在地麵上，泛起了泡沫，那是劇毒的象征！葉紫弦忙彎下腰，拿起酒杯，放置自己的鼻尖，一嗅之下，眉頭蹙起。憑她多年在醫術上的造詣，斷不會判斷錯，這分明是……鶴頂紅！
葉紫弦又細看起酒罐，這不是剛開的酒，按理說，若是毒下在酒罐裏，大家都喝了，不會隻有曼舞一個人出事的。到底是誰這麼歹毒，居然在新婚之夜謀害新娘？可曼舞隻是一個小小的宮女，平日裏連弦音殿的門都不出，實在不像會得罪什麼人的樣子。
芷蘇見葉紫弦傷心，這會兒又強壓下內心的難過，四處不知在看什麼，著實為葉紫弦擔心，忙走上前來：“皇上，您歇會兒吧，等刑部的人來了，會著手調查的。”芷蘇的眼裏也隱隱有些淚光，畢竟，都和曼舞相處這麼久了，葉紫弦出宮的日子裏，弦音殿一直都隻有她們兩個人。