八月初一，拜祭的日子，秦老爺早早上朝去了，眾人都在準備一早送小姐去庵上焚香的事宜。
雲淇前幾日受了驚，所幸她天性開朗，這幾天也漸漸恢複了，仍是咋咋呼呼的喊著，到處手忙腳亂地收著東西，我取笑她沒分寸，她卻在我耳邊悄聲說，
“明菱姐姐，你不知道，一年裏，除了新年裏要去慈安寺裏祝禱，出府的差事尋都尋不到，難得近日小姐身體有些好轉，才能帶我們出去走走啊！”
我也知道秦老爺是朝中三品大臣，位高權重，秦小姐作為他的女兒自然也要謹言慎行，再加上她一向身子不好，極少出門，抱雲，流雲偶爾還會出府買些東西，而像雲深，雲淇這樣的小丫鬟就隻有被留在府中了。
我到門口看了看，因為這幾天天氣熱了，為了消暑，小姐睡到臨水的蓼淑居去了，現在還沒出來，又輕輕問她，
“這幾日身子恢複得怎麼樣了？待會想要吃些什麼我買給你。”
雲淇眼神先是一黯，又很快高興起來，她抓著我的衣袖道，
“…好啊好啊，這可是你說的，我…還好，小姐第二天就把我救出來了，也沒受太大委屈。”
我笑著寵溺地握住她的手答應了，又看著雲深不在，問道，
“雲深呢？一早就不見她的人。”
雲淇無所謂地笑了笑說，
“她不知從哪裏得了個方子，據說可以製上好的香料，昨日搗鼓了一夜，今天起來又鬧起肚子來了，不過姐姐你放心，她必定不會忘了今日要出門的。”
我正要問她雲深是否吃壞了東西，突然看見門口一片紅光，原來是流雲來了，多日不見，我雖不想念，但礙於麵子，還是上去行了個禮，
“流雲姐姐來了，好久不見了。”
她輕哼了一聲，還是趾高氣揚的樣子，昨日小姐叫她和我們一同陪她出去焚香，她來倒是來了，隻是站在門口，搖著團扇，一副目中無人的輕狂樣子。
明知她的性子，我也懶得理踩她，自己站起身，仍轉頭和雲淇收拾些散碎銀子好布施，雲淇見她隻是站著擺弄手裏的團扇，偷偷向我笑道，
“明菱姐姐，你別生她的氣，她一向不安分，近來對小姐都不客氣起來，你瞧她的打扮。”
我聽了也微微轉頭看去，隻見她挽著鬆鬢的驚鵠髻，頭上橫七數八地插了三五支銀蝶翅滾珠釵子，綠鬆石間著紅硬寶，偏偏又墜著一搭粗長的流蘇，雖然樣樣都精美細致，卻戴出了一頭的俗豔氣。
再往下看，一身累珠疊紗粉霞裙子，卻配著翠藍色的掐絲，看起來隻覺得晦暗，我也禁不住輕笑了起來，她似乎有所察覺，生氣地嚷了起來，
“你們兩個欠揍的小騷蹄子，怎麼敢笑我…”
“你是我房中的丫鬟，嘴裏怎麼這樣不幹淨。”
這分明是秦小姐的聲音，我心裏暗驚，連忙往門外看去，隻見秦小姐由抱雲扶著慢慢地走進來，流雲雖不服，還是低頭垂首閃避開了，秦小姐徑直走到桌邊，背對著流雲，抱雲在一旁冷冷說道，
“今日是去焚香祝禱，你穿成這樣，是要引人注目嗎？ 明菱，雲淇犯了何錯，竟然要勞累你來動手？”