好消息·壞消息
看不見的感染
住院手術後的感染是困擾全世界醫院的難題，但英國德蒙福特大學的研究小組在最新一期《醫院感染雜誌》上發表論文指出，公眾所見到的統計數據可能僅是冰山一角。來自106所英國醫院的問卷調查結果顯示，10%的醫院並不統計淺表感染的數據，23%的醫院隻報告發生在住院期間的感染事件，而不理會出院後發生的傷口感染。研究者指出，手術後的傷口感染是最容易預防的醫院感染原因，然而準確數據的缺失卻為預防增加了困難。
飛行重低音
即便是最熱衷的鳥類愛好者，坐在飛機上時，也不會希望在舷窗中看到飛鳥的身影。全世界每年因為飛鳥撞機而造成的損失高達10億美元之多，乘客和機組人員也會因此承受額外風險。一家美國公司日前開發出了新型空中驅鳥係統，在偵查到鳥群的存在後，該係統可發出高強度但低頻率的超聲波，令鳥群聞聲而逃。這種低頻聲波無法為人耳感知，因此不會像傳統的驅鳥係統那樣造成乘客的聽覺不適。
印澳淵源長
曆史學界通常認為，自從4萬年前走出非洲的原始人輾轉來到澳洲大陸定居，直到18世紀末歐洲殖民者抵達，生活在這塊因茫茫大海而與外界隔絕的大陸上的人們幾乎不與其他大陸上的人溝通交流。然而，德國馬克斯普朗克進化人類學研究所的研究小組日前指出，遺傳證據顯示，大約在距今4230年前，可能有大量印度人登陸澳洲並與當地居民通婚，而他們的基因一直保留在今日澳大利亞土著人的血液中。這一發現也解釋了此前考古證據所顯示的在澳洲土著群落中發生的、距今4000年前後的眾多突破性技術進步。
為祖先畫像
借助現代法醫技術，一個波蘭和荷蘭的聯合研究小組為熱愛尋根問祖的人們提供了新的可能。隻需一枚牙齒或一塊骨頭，新研發出的HlrisPLex DNA分析係統便能通過對24個DNA多態的分析，判斷出生活在800年前的古人的眼睛和頭發的顏色。研究人員已經成功運用這一技術驗證了一位“二戰”期間因墜機死亡的波蘭將軍的真實相貌：雖然流傳至今的畫像繪製於他死後數年，但畫師並沒有說謊——這確實是一位金發碧眼的英俊男子。這一技術對於鑒定彩色照片發明之前近代名人的真麵目格外有實際意義。
治人不治本
在撒哈拉以南地區，每年有2萬～3萬人罹患由錐蟲感染而導致的非洲昏睡病。寄生蟲侵入腦部，令人出現嗜睡、神誌不清和休克等症狀，如果不加治療，可能死亡。雖然非洲國家政府和國際組織近年來投入大量人力物力試圖消滅昏睡症，但倫敦衛生和熱帶醫藥學院的研究小組日前指出，鑒於錐蟲可以輕而易舉地從牛、羊、豬等家畜體內傳播給人類，控製動物感染可能要比針對人群的治療更有效。研究者更發現，岡比亞和尼日利亞近年來發病率的下降更多是源於野生動物種群數目和棲息地的急劇萎縮，而不是治療之功。