第五章
這些說法，將炎帝的出生與龍聯係在一起，即認為炎帝是一個“龍種”，因此身份尊貴，注定要成為君王。後來，炎帝果然登臨帝位，又製耒耜，種五穀，立市廛，為人民造福。
民間傳說炎帝生下來時就具有龍的容顏，他的母親女登曾在寶雞薑水東岸的泉水中為炎帝洗澡，洗完澡後又騎上一條青龍，飛到蒙峪石洞隱居去了。隨後，那眼泉水中出現了九條小龍，從此名為九龍泉。
據說，炎帝3歲時就曾拜見龍王，要求龍王施雨要均勻。在炎帝將升天的時候，各處的龍王都爭搶著要把炎帝的肉體埋在自己管轄的地方。最後，湖南酃縣的龍如願以償，並在炎陵山下洣水河邊留下了龍腦石、龍爪石等遺跡。
在我國古代傳說中，除了黃帝和炎帝外，君王與龍的淵源軼事還有很多。例如，“五帝”之二的顓頊，“乘龍而至四海”，巡行天下，無比威嚴；“五帝”之三的嚳帝，“春夏乘龍”也是離不開龍的；“五帝”之四的堯帝，他的出生更與龍有著直接的關係，即其母慶都“出以觀河，遇赤龍”，一陣“唵然陰風，而感慶都”孕而生堯。
堯出生後，在唐地曾夢見自己“禦龍以登天，而有天下”，後來居然夢想成真，成為華夏部落的第四任首領。
“五帝”之五的舜帝，也是生成一副“龍顏大口黑毛”的模樣。他對龍格外鍾愛，給善於馴養龍的人賜姓為“董氏”，專設畜龍之官，並在聯盟議事會的“九官”、“十二牧”中封龍為“納言”之職。
我國第一個奴隸製王朝夏王朝的奠基者禹帝，則與龍有著更為直接的關係。在禹出生之前，還是堯在治理天下，當時世間爆發了大洪水，人們的生活極為艱難。禹的父親鯀為了治理洪水，從玉帝那裏偷出了一種能自己生長、永不耗減的土壤，叫做息壤。
結果這件事被玉帝發現了，玉帝對鯀進行了懲罰。據《山海經·海內經》裏記載：
帝令祝融殺鯀於羽郊……三歲不腐，剖之以吳刀，化為黃龍。
鯀雖然被處死，但是他的軀體三年都沒有腐爛。祝融用吳刀剖開鯀的肚子，立馬飛出了一條黃龍，這條黃龍就是禹。
禹繼承了父親的遺願，成功地治理了水災。我國第一部浪漫主義詩歌總集《楚辭·天問》中，記載了大禹治水時充分利用了龍：
禹治洪水時，有神龍以尾畫地，導水所注，當決者，因而治之也。
東晉王嘉所著的誌怪小說集《拾遺記》也記載道：
禹盡力溝洫，導川夷嶽，黃龍曳尾於前，玄龜負青泥於後。
從這些文獻的記載中可以看出，神龍曾以尾掃地，幫助禹疏導洪水。這和應龍幫助黃帝作戰一樣，都是為了幫助能造福於百姓的英雄帝王，這正是人們喜愛龍的原因之一。
相傳禹對龍的脾性十分熟悉，有一次“禹省南方，濟乎江，黃龍負舟，舟中之人，五色無主”。但禹鎮定自若，說：“餘何憂於龍焉？”這一點也更說明了龍與古代君王之間親密的關係。
正式把皇帝稱龍是在秦代，秦始皇就被稱為是“祖龍”。到了漢代，又有劉邦稱龍體感應其母而生。漢代以後的曆代君王，也總是把自己和龍聯係在一起，從漢代到明清時期，各朝代以“龍”作為年號的就有20個。
總之，“人文初祖”與神龍的交融，雖然經不起自然科學的驗證，但是從社會學和民族學、民俗學的角度來看，它確實是曆史的真實，是原始宗教和圖騰信仰。“五帝”與神龍交融在一起，是具有頑強生命力的一種龍文化現象，受到後來各個民族的認同和尊重。