第六章
言不由衷
【釋義】比喻說的不是真心話。由：從。衷：內心。
【出處】春秋·左丘明《左傳·隱公三年》。
春秋初，周朝已經勢衰力竭。鄭國的國君鄭莊公是周朝的卿士，執掌朝中大權。他憑借自己的實力和地位，不把周天子放在眼裏。當時任天子的周平王，是一個軟弱無能的人。他不得不依靠鄭莊公料理朝政，卻又對虢公忌父十分相信，想讓他代替鄭莊公掌管朝政。
鄭莊公知道這件事後，對周平王非常不滿。周平王很害怕，趕緊向鄭莊公解釋說，他沒有讓忌父取代鄭莊公的想法。為了取得鄭莊公的信任，他和鄭莊公互換人質，讓周太子狐到鄭國去作人質，而鄭公子忽則到周朝來作人質。
公元前720年，周平王死去，他的孫子姬林繼承君位，稱周桓王。周桓王也想讓忌父代替鄭莊公當卿士掌管朝政。鄭莊公知道後大怒，派大夫祭足帶領兵馬，到周朝的溫邑收割了麥子，並全部運到鄭國。到了秋天，祭足又帶領兵馬到周朝成周，把那裏的穀子全部割掉，運回鄭國。從此，周朝和鄭國之間的關係就更加惡化，彼此結下了深仇大恨。
當時的史官在評論這件事的時候說：“如果說的不是真心話，交換人質又有什麼作用呢?”
言歸於好
【釋義】歸：回到之意；好：和好之意。指重新和好。
【出處】晉·陳壽《三國誌·吳書·孫權傳》。
曹丕是曹操的兒子，在曹操死後，繼承了帝位，史稱魏文帝。在曹丕稱帝的第二年劉備在四川稱帝。
東吳孫權也想成就帝業，就投靠曹丕。曹丕封孫權為吳王，還想立孫權的兒子孫登為王太子。孫權以孫登年幼為理由辭謝。
這一年，魏文帝向吳王孫權索要雀頭香、大貝、明珠、象牙、犀角等古玩珍奇，遭到東吳群臣的一致反對。孫權卻說：“其實大家都知道，魏文帝立我兒子孫登為王太子隻是一個幌子。他這樣做的目的，是要把孫登接到許昌，然後囚禁起來，以便挾持我聽命於他。魏文帝要的雀頭香、大貝之類，對於他來說是寶貝，對於我來說，比起我兒子的性命來，隻不過是瓦片、石頭而已。把這些東西給他，以輕代重，何樂而不為呢！”
於是，孫權派西曹掾沈珩攜帶珍珠寶貝前往許昌見魏文帝。
魏文帝十分高興，問沈：“吳王是否不滿寡人，說寡人貪得無厭？”
“沒有。”沈珩回答，“陛下信守諾言，與東吳言歸於好，所以吳王決不會存有不滿之心。倘若陛下背棄前盟，與東吳為敵，那麼東吳說不定會存有異心。”
魏文帝點了點頭，又問：“你是否聽說寡人要冊立吳王的兒子孫登為王太子這件事情？王太子應該來朝謝，不知他生活起居安寧嗎？”
沈珩答道：“臣在東吳，早上不入朝議事，有宴會也不參加，臣從來沒有聽說過這件事情。”
魏文帝見沈珩答話得體，滴水不露，而又伶牙俐齒，便與之談了許久，還辦了孫登為王太子的手續，叫沈珩帶回。由於沈珩出使有功，沒有辱沒自己國家的尊嚴，受到孫權的讚揚，封之為安鄉侯，官居少府一職。
身輕言微
【釋義】形容地位低下的人，說話不被重視。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·孟嚐列傳》。
東漢時，浙江會稽上虞縣有一個寡婦，她非常孝順，特別是對她的婆母更是照顧得非常周到，可是她的婆母不久就去世了。
這位寡婦有一個小姑，心腸歹毒，為人刁鑽，對自己母親不但不敬、不孝，反而說她受嫂嫂虐待。老人死後，她竟然到縣衙告狀，說嫂嫂毒死了老婆婆。縣令是一個昏官，不加調查就判了寡婦死罪。當時在縣衙內擔任戶曹小官的孟嚐，知道這是一起冤案，急忙報告太守，可太守根本不當回事兒，孟嚐又氣又恨，辭職不幹了，寡婦終於冤枉而死。
兩年後，換了新太守，孟嚐向他告發寡婦蒙冤受難之事。新太守懲辦了誣告賢婦的那個女人，百姓無不拍手稱快。不久，孟嚐到合浦當太守。孟嚐有個同鄉名叫楊喬，在朝廷做尚書。他很了解孟嚐，曾七次向皇帝推薦孟嚐，但漢桓帝都沒有理睬。楊喬第八次給桓帝上書，說：“臣下前後七次向陛下舉薦合浦太守孟嚐，但因為我身輕言微，始終得不到采納。孟嚐確實是一個品行高尚的人，為百姓做了許多善事。他是難得的清廉之士呀，如果選到陛下左右，一定能幫助陛下成就大業！”
漢桓帝仍然置若罔聞，對楊喬的建議他之所以沒有采納，有很多原因就是楊喬位低言輕。孟嚐一氣之下，辭官而去，不再為其效力。