第五章
威武不屈
“威武不屈”表示在強暴的壓力之下，堅貞不屈。
此典出自《孟子·滕文公下》：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”
戰國時期，有個人名叫春景，喜歡縱橫之術。一次他去問孟子：“公孫衍和張儀是不是真正的大丈夫？”孟子回答說：“不是。”春景覺得詫異，就反問孟子道：“他們發起脾氣來，諸侯們都很害怕；他們一靜下來，天下則太平無事，這難道還不算真正的大丈夫嗎？”孟子看了看春景道：“我所理解的大丈夫嘛，應該是以仁義為本的人。當他得誌的時候，能帶領百姓沿著大道前進，不是讓別人害怕他；當他不得誌的時候，也能獨自堅持自己的原則，不阿諛奉承。”說到這裏孟子鄭重地說：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”春景聽了孟子的話，心中雖然不滿，但卻沒有形之於色，便辭別孟子而去。
聞過則喜
“聞過則喜”指虛心接受意見。
此典出自《孟子·公孫醜上》中：“子路，人告之以有過，則喜。”
戰國時，孟子教育他的學生要正視自己的缺點錯誤、勇於接受別人的批評。他以子路、禹和舜為榜樣對學生們說：孔子的弟子子路，當聽到別人給他指出缺點的時候，他非常高興。大禹王聽到別人對他好言相勸時，感激萬分。古代聖王大舜比禹更偉大了，他不把成績功勞歸於自己，而歸於群眾。他能改正自己的缺點，遵從別人的優點。舜曾耕過田，燒過窯，捕過魚，一直到他做天子，他都能注意汲取別人的長處以提高自己，從而更好地為百姓服務。
問鼎中原
“問鼎中原”用以指某人有非分之想，妄圖奪取天下。
此典出自《史記·楚世家》：“昔虞夏之盛，遠方皆至，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。桀有亂德，鼎遷於殷，載祀六百。殿紂暴虐，鼎遷於周。德之休明，雖小必重；其奸回昏亂，雖大必輕。昔成王定鼎於郟辱，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也。”
春秋時代的五霸之一楚莊王，是楚成王的孫子、楚穆王的兒子。他父親死後，他就以世子的資格即位為君。他即位三年後納諫而一鳴驚人，他棄鄭姬、蔡女，修明政治，任用賢才，國家政治也因此而興盛起來。伐宋救鄭，與晉國爭雄。征陸渾之戎，過洛水，揚威於周天子疆土之上。周天子聽說楚軍前來攻打陸渾，連忙派了大夫王孫滿前去慰問楚莊王。這時莊王已不把天子放在眼裏，頗有與天下共主、萬國一尊的周天子一爭雄長的意思。所以當天子使臣到了楚莊王麵前時，楚莊王很傲慢地問道：“寡人聽說大禹鑄有九鼎，三代相傳，它是世間至寶。此鼎現在洛陽，但不知鼎的大小輕重如何？”
王孫滿說：“三代以德相傳，豈在鼎哉！昔大禹有天下，九牧貢金，取鑄必鼎夏桀無道，鼎遷於商商紂暴虐，鼎又遷於周如有其德，鼎雖小亦重，如其無德，鼎雖大猶輕。成王定鼎於郟辱，卜世三十，卜年七百，天命有在，鼎未可問也。”
楚莊王這才感到慚愧，再不敢有凱俞周室之心了。
無能為役
“無能為役”意思是自己能力低下，不足以做他們的仆役。這句成語形容對某職務不能勝任，有時也用作自謙之詞。
此典出自《左傳·成公二年》：子曰：“‘此城濮之賦也。有先君之明與先大夫之肅，故捷。克於先大夫，無能為役，請八百乘。’許之。”
春秋時期，齊國的齊頃公派兵攻打魯國，包圍了魯國北部邊境的小城龍地。齊頃公有一位寵愛的將領，名叫盧蒲就魁。他想爭奪戰功，就首先去攻擊龍地的城門，但龍地的守兵非常英勇，經過一番廝殺，就抓住了盧薄就魁。齊頃公非常著急，趕忙派人送信說：“你們別殺死盧蒲就魁，我答應不進入龍地，願意與你們講和。”可是龍地的將士不聽，竟將俘虜殺了，並且把屍首擺在城牆上，讓城外的齊軍觀看。齊頃公為此怒火中燒，他親自擊鼓督戰，齊軍拚死作戰，爬上城牆，隻用三天時間就攻下龍地，接著又占領了巢丘地方。
衛國同魯國比較友好，衛侯眼見魯國遭到侵犯，便派孫良夫、石稷領兵前去援救。衛軍在路上與齊軍相遇，石稷看到齊軍強大而陣勢，心裏害怕，打算撤兵回去。但孫良夫不答應，說：“還沒打一仗就回去，怎麼向國君交代呢？既然已經碰上敵人，就該攻擊他們！”衛軍與齊軍交戰不久，便敗退下來。石稷憂慮地說：“再打下去或許會有全軍覆沒的危險。如果損失了軍隊，無法向國君交代，不如請孫良夫回去，他是衛國的卿士，一旦失去了他，那是衛國的恥辱，讓孫良夫帶領衛軍撤退吧，我先抵抗一陣子。”
衛軍撤回國去，但孫良夫不肯罷休，就去向晉國求援。正巧魯國也派大夫來求救晉侯。當時晉國的中軍統帥是郤克，他掌握著晉國的朝政。郤克一直就與齊頃公有怨仇，他請求率兵去援救衛國和魯國。晉侯晉景公答應配給他七百輛戰車。可是郤克嫌戰車數量太少，他請求晉侯再給他多派一些戰車。他對晉景公說：“七百輛戰車，這是從前晉文公時候‘城濮之戰’的戰車數目。那是因為有晉文公那樣的英明國君，還有像先軫、狐偃那樣機智的大夫，所以才取得勝利。可我呢？我的能力遠遠比不上他們，就連做他們的仆役，可能還不夠條件呢，所以我要求派八百輛戰車！”
晉景公答應了郤克的要求，派了八百輛戰車給他，讓郤克率領中軍，士燮輔佐上軍，欒書指揮下軍，韓厥為司馬，浩浩蕩蕩地向齊國境內開去……
這次戰爭晉軍勝利了，齊國拿出許多玉器、寶貝給晉國，讓出了大塊土地還給魯國，並且向晉國請求講和，晉國同意了，後來他們在愛薑地方結了盟。魯國的國君魯成公會見了晉國軍隊，又將車服獎給晉軍將領，晉軍凱旋而歸。
無翼而飛
“無翼而飛”形容語言文字傳播迅速、廣泛。
此典出自《管子·戒》：“管仲複於桓公曰：‘無翼而飛者，聲也；無根而固者，情也；無方而富者，生也。公亦固情謹聲，以嚴尊生，此謂道之榮。’”
春秋時，齊桓公打算到東海邊的芝罘（即今山東煙台）地方去看海潮，再從海路到南方的郎邪（山名，在今山東諸城縣東南海濱）去遊玩。當時有人諷喻說：“桓公的這次出遊可以與從前賢君的出行相比了。”桓公聽到了，便問管仲：“我有什麼德能，可以和以前的賢君相比呢？”管鍾對桓公說，君王的出遊有幾種：“有的出去是省察農事，關心百姓生活；有的出去卻隻是樂不思蜀。從前的賢君出遊的性質是屬於前一種而不是後一種。”
齊桓公聽了管仲的解釋，覺得十分有意思，準備仿效賢君的做法。管仲隨後又對桓公說了“無翼而飛者，聲也!”等幾句話，意思是說：“話說出了口，正像沒有翅膀能飛的東西那樣，千裏之外也會受到影響。”表明君王的一言一行影響很大，叫桓公謹慎，桓公都聽從了。
吾爭周恥
“吾爭周恥”比喻禮儀仁愛。
此典出自《史記》：“虞芮之人，有獄不能決，乃如周。入界，耕者皆讓畔，民俗皆讓長，虞芮之人皆慚，相謂曰：‘吾所爭，周人所恥。向往，為隻取辱耳。’
遂還，俱讓而去。”
這段話意思是說：
虞國人和芮國人有一件事解決不了，就一起到周國去尋求解決的辦法。進入周地，他們（看見）耕田人互相讓界，老百姓對長輩都十分謙讓。虞國人和芮國人都非常慚愧，相互說：“我們所爭的正是周國人感到可恥的。如果我們到那裏去，隻是自取其辱而已。”
於是，他們相互謙讓著回去了。
惜玉憐香
“惜玉憐香”用以比喻愛憐女色，現作“憐香惜玉”。
此典出自元代陶宗儀《輟耕錄·妓聰敏》：“參政，宰相也；學士，才人也。燮理陰陽，致君澤民，則學士不及參政；嘲風詠月，惜玉憐香，則參政不如學士。”
元代有一個歌妓，藝名叫順時秀，姓郭氏，她天資聰穎，色藝超群，在教坊（掌管女樂的官署）中是位佼佼者。翰林學士王元鼎非常喜歡她。中書參政阿魯溫也想插一手，於是借機調戲順時秀，對她說：“我比不上王元鼎嗎？”順時秀回答道：“你是宰相，王學士是個才子。治理國家、處理政務、替皇上效勞、為百姓造福，王學士比不上你這位參政；可是吟風詠月、愛憐女色，你卻比不上王學士。”阿魯溫聽後付之一笑，從此再沒有糾纏順時秀了。
先憂後樂
“先憂後樂”形容對人民的疾苦關心。
此典出自宋代範仲淹《嶽陽樓記》：“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”
宋朝的範仲淹在擔任副宰相時，針對當時的政治弊端提出了十條改革意見，主張建立嚴密的任官製度，發展農桑，加強國防，推行法製，減輕賦稅。可惜推行不久，由於遭到大官僚地主的反對而失敗。範仲淹因此被免職離京去，出任地方官吏。和範仲淹同時考中進士的騰子京也同時被貶官到巴陵郡任太守。滕子京任太守一年，治理巴陵卓有成績，於是重修嶽陽樓以顯其功。嶽陽樓竣工之後，滕子京專門邀請了範仲淹寫文章記敘此事。範仲淹應邀前往，欣然命筆，寫了《嶽陽樓記》一文。他在文中先頌揚了滕子京一年來的政績：“越明年，政通人和，百廢俱興。”（意思是：事經一年，政治順利，人民安樂和好，過去一切廢弛之事，都已重新辦起來了。）接著便寫巴陵郡的風物，最後抒發他的高尚情操，說他願“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。（意思是：在天下人憂之前先憂，在天下人樂之後才樂。）
象箸玉杯
“象箸玉杯”比喻奢侈一開端，享受的欲望就會愈來愈大。也比喻奢侈生活的開始。
此典出自《韓非子·喻老》：“……象箸玉杯必不羹菽藿，則必旄象豹胎。……”
商朝末年，有一個太師叫箕子。一次，他見商紂王用象牙做的筷子，非常害怕。他認為，用象牙筷子就不肯用泥做的碗，而要用玉石做的杯子；用象牙筷子玉石杯，就不會吃一般的蔬菜，而要吃豹胎之類的珍異食品；吃上珍異食品就不肯穿粗布衣服、住茅草房子，而要穿錦衣、住高級房子。人的享樂是無止境的，一旦開了頭就無法控製欲望。
箕子越想越感到不安，便向紂王提出了勸諫。紂王非但不聽箕子的勸告，反而把箕子囚禁在獄中。不久，紂王兵敗自殺，周武王滅商後釋放了箕子。
言必信，行必果
“言必信，行必果”意思是說出話來一定要算數，行動起來一定要果斷、堅決。
此典出自《論語·子路》：“言必信，行必果。硜硜然小人哉！抑亦可以為次矣。”
這段話意思是說：
有一次，子貢向孔子請教說：“怎樣才配稱為士？”孔子回答他說：“能夠用羞恥之心來約束自己的行為，奉命出使到其他諸侯國家，能夠不辜負君主的托付，圓滿地完成任務，這樣的人便可以稱為士。”子貢又問：“請問次一等的呢？”孔子回答道：“宗族中的人稱讚他孝順父母，鄉裏的人稱讚他尊敬尊長。”子貢又問：“請問再次一等的呢？”孔子回答道：“說話一定兌現，行動一定堅決，這種人淺薄固執，屬於小人哪！不過，也可算是再次一等的了。”子貢又問：“那麼，您覺得當今的執政者怎麼樣呢？”孔子回答道：“哼！這些器量狹小的卑賤小人，算得了什麼呢！”
晏子之禦
這篇寓言啟示人們，不應該有虛榮心和驕傲自滿情緒；有了缺點，如能接受意見，加以改正，還是值得肯定的。
此典出自《晏子春秋·內篇雜上》：“晏子為齊相，出。其禦之妻從門間而窺。其夫為相禦，擁大蓋，策駟馬，意氣揚揚，甚自得也。既而歸，其妻請去。夫問其故。妻曰：‘晏子長不滿六尺，身相齊國，名顯諸侯。今者妾觀其出，誌念深矣，常有以自下者。今子長八尺，乃為人仆禦。然子之意，自以為足。妾是以求去也。’”