第一章
隋朝 中華上下五千年 隋朝
隋朝(581～618)是中國封建社會的一個短暫的統一王朝。公元581年由楊堅(隋文帝)建立。隋的統一，結束了自西晉滅亡以來，南北270餘年的分裂局麵。
隋朝曆史雖然僅有38年，但在中國曆史上占有重要地位。在隋文帝統治時期以及隋煬帝楊廣統治前期，隋朝進行了一係列有利於統一和加強中央集權的改革，建立三省六部製、科舉製、中央任命地方官製度，改革府兵製、賦役製和戶籍管理法，並製定《開皇律》和鑄造新五銖錢，對後世王朝產生了巨大影響。
隋朝初年疆域遼闊，經濟繁榮，全國人口增加到4600萬，倉庫充實，手工業、商業發達。隋煬帝即位後，開鑿溝通中國南北的大運河，興建舉世聞名的首都大興城(後為唐代都城長安)。
隋代的對外貿易分海陸兩路，西北陸上貿易尤為發達，遠及歐洲東部。海路可通南洋、日本等國，與日本的貿易和友好關係尤為密切。
隋煬帝統治中後期荒淫無度，政治腐敗，對外連年征戰，賦稅繁重，刑罰嚴酷，在隋末農民大起義下滅亡。
隋朝的統一推動了文化科學的發展，哲學、文學、音樂、美術等出現南北交流，共同發展的局麵。隋朝工匠李春在趙州洨河上修建趙州橋，為中國現存最古老的單孔弧券大石橋，並采用空腔式拱式結構，比歐洲同類橋梁的出現要早700多年，顯示了中國古代人民的智慧和才能。隋文帝勵精圖治
隋朝是我國曆史上短命但又影響深遠的朝代，隋朝的建立經過了一個曲折的過程，它是繼承北周而建立的。北周武帝是一個英明的君主，他在曆史上以滅佛而聞名，然而繼他之後的宣帝、靜帝沒什麼本事，軍政大權掌握在左大丞相楊堅手中。
楊堅是北周的皇親國戚。他的妻子是鮮卑大家族柱國大將軍獨孤信的女兒。楊堅祖父為漢族人楊元壽，是北魏武川鎮的司馬，楊堅的父親楊忠是鮮卑大貴族獨孤信的得力部下，後從宇文泰起兵，以戰功封隋國公，任宰相，掌握軍政大權，聲名顯赫。楊堅的女兒嫁給周宣帝為妻，成了皇後，所生之子成為後來的周靜帝，所以，楊堅既是周宣帝的嶽父，又是周靜帝的外公，在北周的身份很不一般，身為宰相，權傾北周朝野。
楊堅總攬國家大權後，在漢族官僚們的支持下，積極布置奪取帝位，周靜帝形同傀儡。
楊堅篡位之心漸漸被人識破，親近北周皇族的勢力紛紛起兵反對楊堅。首先發難的是相州(今河南安陽)總管尉遲迥，同時，鄖州(今湖北安樂)總管司馬消難，益州(今四川成都)總管王廉也相應起兵，楊堅針鋒相對，毫不示弱。部將高穎挺身而出，主動要求率兵前去鎮壓，他與眾軍團結一致，浴血奮戰，很快就把尉遲迥的部隊鎮壓下去了。
尉遲迥是北周舊勢力最有力的代表，他一垮，其它幾股反楊勢力也就相繼衰敗。接著，羽翼已豐的楊堅開始大殺北周的皇族，北周宗室子孫死亡殆盡，周靜帝成了孤家寡人，徹底無助。公元580年，楊堅自稱隋王。次年2月，周靜帝被迫讓位，楊堅稱帝，即隋文帝，改國號為隋，年號開皇。公元589年，隋軍平定南陳，結束了中國曆史上400多年的長期分裂局麵，隋文帝統一了全國。
作為開國之君，隋文帝吸取了曆代因奢侈而亡國之帝王們的教訓，他以節儉著稱於世，與民同甘共苦。有一年，關中鬧饑荒，他得知百姓吃糠拌豆粉，就命人拿給大臣們看，責備自己沒有治理好國家，下令饑荒期間，百官一律禁吃酒肉，包括他自己。他平時的生活也很儉樸，他的車馬用具壞了，從不讓換新的，派人修補之後接著再用。有一次，他配止瀉藥，要用一兩胡粉，找遍宮中也沒有；還有一次，他的衣領實在是破舊得無法再穿，他想找一條織成的衣領，宮中也沒有。可見，他平素是不允許宮中為他儲備許多日常用品的。
嚴於律己的隋文帝同樣也不允許皇後與皇子們有任何奢侈的舉動。皇後有一次去庫中領一條繡帶被他發現，毫不留情地訓斥了皇後一通，皇後愧然地將繡帶又交還庫中。
太子楊勇喜好奢華，有一次，他又大擺宴席，歌舞彈唱，美姬如雲，隋文帝得知以後，斷然廢除了楊勇的太子之位，立了平素總是顯得異常儉樸的晉王楊廣為太子。楊廣攻於心計，知曉隋文帝的喜好，所以將自己裝扮成樸素的樣子。
三兒子秦王楊俊自恃滅陳時立下戰功，生活也越來越奢侈。他模仿皇宮建造自己的宮殿，還從民間搜羅許多美女，日夜尋歡作樂。隋文帝知道以後，毫不留情地下令罷免了楊俊的官職，並將他幽禁起來。許多大臣都為楊俊說情，覺得楊俊不過是將房屋修飾得稍微華麗了一些，文帝的處罰未免太重了，隋文帝根本不聽大臣們的求情。又悔又怕的楊俊沒過幾天竟然病死了。有人請求為他立個石碑，隋文帝不允，並且命令將楊俊府中奢侈豪華的裝飾全部拆毀。
對待自己以及皇室成員、文武百官如此嚴格的隋文帝，卻廢除了過去嚴苛的法律，製定了新律，即開皇律，減輕了刑罰，取消了宮刑、轅刑、梟首、鞭刑和孥戮連坐等酷刑。新律“以輕代重，化死為生”，比以前的法律和緩許多。在法律訟訴程序上麵，也作了有利於百姓的改動。即使對待罪犯，他也讚成用感化的方式教育他們。
勤政愛民的隋文帝深知暴虐的統治不得人心的道理，他采取了一係列的措施減輕人民的負擔。首先，他減輕封建剝削，縮短農民服兵役和徭役的年限。原來18歲的男子就要服兵役或徭役，被隋文帝改為21歲。並且50歲的男子可以用交納絹帛來免除徭役。其次，他減少了農民的服役時間，以前成年男子每年必須服役30天到45天，隋文帝減為20天，比北朝的減少了一半左右。
開皇十二年(公元592年)，朝廷府庫堆滿了糧食，文帝下詔，令河北、山東當年的田租減收一份。5年以後，全國的府庫無不盈積穀糧，文帝再次下詔，令全國當年的賦稅全免，以獎賜黎民百姓。在封建社會裏，一般逢到災年荒歲，政府才會減免賦稅，而隋文帝卻能在平時減稅，充分說明了在他的統治之下，全國農業生產的恢複和發展以及國庫的充盈。
農業的發展使隋朝的糧食儲備大增，設在各地的官倉，倉倉糧滿。庫藏之多，亙古未有，直到隋煬帝初年，洛陽的布帛，已堆積如山，太原的糧儲可支10年，而全國所有的糧食儲備可應五六十年之久。隋朝滅亡了20年，他們所儲備的糧食、布帛還沒被用完。
居安思危，開皇五年(公元585年)，隋文帝下令在全國設置義倉，作為救災之用。在風調雨順的年份，農民交納一些糧食，放在義倉，由本地官員管理，一旦災荒出現，便開倉放糧，這樣，無論年景的好壞，百姓的生活都有保障。
在實施了一係列政治、經濟改革的同時，隋文帝還統一了貨幣與度量衡。南北分裂之時，錢幣輕重極端紊亂，文帝即位後，還漸廢除了各種標準不一的舊錢，新鑄一種五銖錢，作為標準貨幣，流通全國。南北朝時期的度量衡混亂不堪，隋文帝規定以古尺的一尺二寸為一尺，以古鬥的三升為一升，以古秤的三斤為一斤，統一了度量衡。這兩項措施促使商業進一步發展，城市更加繁榮。
隋文帝還有一項重大的貢獻，就是創立了科舉製度。隋以前一直奉行漢代的九品中正製，開皇年間，取消了九品中正製，實行科舉，即用分科考試方式選拔官員，而不像以前那樣推薦的方式選取官員。這項偉大的創舉對中國封建社會產生了巨大的影響，在中國奉行了1000餘年，直到清末才被廢止。科舉製決定了封建社會文人的命運。
經過隋文帝的勵精圖治，隋朝社會穩定，人民安居樂業，全國人口呈持續增長的趨勢，國庫充盈，中外經濟文化交流頻繁。另外，隋文帝製定的一係列政治、經濟製度確立了中國封建社會的基本製度，後世的許多製度都是由此沿襲而來。隋朝的社會發展為此後我國的封建盛世的出現奠定了堅實的基礎，在這一點上，隋文帝楊堅可謂功不可沒。
隋文帝雖然極會治國，卻不善於治家，他去世後不久，由於隋煬帝的暴政，隋朝很快便滅亡了。陳後主亡國
陳武帝建立南陳王朝的時候，北方的東魏，西魏已經分別被北齊、北周代替。公元550年，宇文覺建立了北周。北齊和北周互相攻戰，到北周武帝時，滅掉了北齊，統一了北方。在北方政治上動亂的時候，南陳王朝獲得了一個暫時的安定局麵。經濟漸漸恢複起來。
南朝陳自公元557年陳霸先登基開國，隻當了三年皇帝便病故，皇位傳給侄子陳茜，陳茜在位7年去世，兒子陳伯宗繼位，僅二年，又被他叔叔陳頊篡位。14年後，公元583年。傳到第五個皇帝，卻是一個荒唐得出奇的陳後主。
陳後主名叫陳叔寶，他不懂國事，隻知道喝酒享樂。他大興土木，造起了三座豪華的樓閣，讓他的寵妃們住在裏麵。宰相江總、尚書孔範等，都是腐朽的文人。陳後主和寵妃經常在宮裏舉行酒宴，宴會的時候，讓他們一起參加，大家通宵達旦地喝酒賦詩，你唱他和，還把他們的詩配上曲子，挑選了一千多個宮女，為他們演唱。
陳後主窮奢極侈，他對百姓的搜亂當然非常殘酷。百姓被逼得妻離子散，流離失所，到處可見倒斃的屍體。有個大臣傅宰上奏章說：“現在已經到了天怒人怨、眾叛親離的田地了。這樣下去，恐怕東南的王朝就要完了。”陳後主一看奏章就火了，派人對傅宰說：“你能改過認錯嗎?如果願意改過，我就寬怒你。”傅宰說：“我的心同我的麵貌一樣。如果我的麵貌可以改，我的心才可以改。”陳後主就把傅宰殺了。
陳後主過了五年的荒淫生活。這時候，北方的隋朝漸漸強大起來，決心滅掉南方的陳朝。
隋文帝聽從謀士的計策，每逢江南將要收割莊稼的季節，就在兩國邊界上集結人馬，揚言要進攻陳朝，使得南陳的百姓沒法收割。等南陳把人馬集中起來，準備抵抗隋兵，隋兵又不進攻了。這樣一連幾年，南陳的農業生產受了很大影響，守軍的士氣也鬆懈下來。隋兵還經常派出小股人馬襲擊陳軍糧倉，放火燒糧食，使陳朝遭到很大損失。
公元588年，隋文帝造了大批大小戰船，派他的兒子晉王楊廣、丞相楊素擔任元帥，賀若弼、韓擒虎為大將，率領五十一萬大軍，分兵八路，準備渡江進攻陳朝。
隋文帝親自下了討伐陳朝的詔書，宣布陳後主二十條罪狀，還把詔書抄寫了三十萬張，派人帶到江南各地去散發。陳朝的百姓本來恨透陳後主，看到了隋文帝的詔書，人心更加動搖起來。
楊素率領的水軍從永安出發，乘幾千艘黃龍大船沿著長江東下，滿江都是旌旗，戰士的盔甲在陽光下閃閃發光。南陳的江防守兵看了，都嚇得呆了，哪裏還有抵抗的勇氣。其他幾路隋軍也都順利地開到江邊。北路的賀若弼的人馬到了京口，韓擒虎的人馬到了姑孰。江邊陳軍守將告急的警報接連不斷地送到建康。
陳後主正跟寵妃、文人們聚會取樂，他收到警報，連拆都沒有拆，就往桌下一丟了事。後來，警報越來越緊了。有的大臣一再請求商議抵抗隋兵的事，陳後主才召集大臣商議。陳後主說：“東南是個福地，從前北齊來攻過三次，北周也來了兩次，都失敗了。這次隋兵來，沒有什麼可怕的。”
陳後主這麼一說，大臣們也隨和著。然後，繼續玩樂。公元589年正月，賀若弼的人馬從廣陵渡江，攻克京口；韓擒虎的人馬從橫江渡江到采石，兩路隋軍逼近建康。到了這個時候，陳後主才有些驚醒過來。城裏的陳軍還有十幾萬人，但是寵臣江總、孔範一夥都不懂得怎麼指揮。陳後主急得手足無措。隋軍順利地攻進建康城，陳軍將士隻好投降。
隋軍打進皇宮，到處找不到陳後主。後來，捉住了幾個太監，才知道陳後主逃到後殿投井了。隋軍兵士找到後殿，果然有一口井。往下一望，是個枯井，隱約看到井裏有人，就高聲呼喊。井裏沒人答應。兵士們威嚇著叫喊說：“再不回答，我們要扔石頭了。”說著，真的拿起一塊大石頭放在井口，裝出要扔的樣子。
井裏的陳後主嚇得尖叫了起來。兵士把繩索丟到井裏，好幾個人一起用力去拉，才把陳後主和兩個寵妃拉了上來。這口井原名景陽井，自從陳後主跳了這口井，它就被改稱胭脂井了，人們借此嘲笑荒淫無道的陳後主。陳朝的遺老們稱此井為“辱井”。
南朝的最後一個朝代陳朝滅亡了。中國自從公元316年西晉滅亡起，經過270多年的分襲局麵，重新獲得了統一。
那位荒淫無道的陳後主，被擄到長安之後，隋文帝賜了他一個官職，過了一段日子，他厭倦了，請求隋文帝賜給他一個閑職，隋主恩準了。於是，他日日無所事事，渾渾噩噩，直到604年客死於洛陽，才結束了他荒唐的一生。“奇妒”皇後
中國曆代皇帝，都是妻妾成群，因有“後宮三千佳麗”之說。但是，也有例外，隋朝開國皇帝楊堅，就隻有一位老婆，即皇後獨孤氏。獨孤氏為人厲害，而且嫉妒心特別強，有“奇妒”之稱。為了避免楊堅與別的宮女有染，幾乎寸步不離丈夫身邊，上朝同乘一輦，散朝雙回後宮。