筆記中的動物（二十則）
好看
作者：陸春祥
悲情馬嘉魚
《齊東野語》，宋朝作家周密的另一部大作。卷十四，有《姚幹父雜文》篇。他說，小時候曾經跟姚鎔學習過，他是個很有學問的老先生。
姚先生寫了不少文章，但基本沒保存下來，周密存有老師為數不多的幾篇寫動物的雜文，其中有一篇是《馬嘉魚》，全文如下：
海有魚曰馬嘉，銀膚燕尾，大者視睟兒，臠用火薰之可致遠。常潛淵不可捕。春夏乳子，則隨潮出波上，漁者用此時簾而取之。簾為疏目，廣袤數十尋，兩舟引張之，縋以鐵，下垂水底。魚過者，必鑽觸求進，愈觸愈束愈怒，則頰張鬣舒，鉤著其目，致不可脫。向使觸網而能退卻，則悠然逝矣。知進而不知退，用罹烹醢之酷，悲夫！
馬嘉魚的外形特點為：銀白色的皮膚，尾巴很漂亮，個子也很結實，有滿歲的嬰孩那麼大。它的生活習性則是：常常活動在深海，很難抓到。但春夏生養幼魚的時候，它們則會成群浮到水麵上產子。
漁民為什麼看中馬嘉魚？將這種大魚，切成塊，用火熏，做成魚幹，味道極好，能保存很久，可以賣到很遠的地方。
你以為你在深海就抓不到你了？漁民們看中馬嘉魚的致命弱點有兩處：一是春夏之交它們一定會浮到水麵上來；二是這種魚碰到網時，不會跑掉，隻會很生氣，越生氣越往網裏鑽，直到被網勒死。
漁民們的捕魚工具是這樣的：用格子很疏的網，長寬幾十米，網的下端墜上小鐵塊，一直垂到水的底部，然後，兩隻小船一起拉著，快速往前進。
捕捉馬嘉魚的場景一定很壯觀，因為漁民們信心滿滿，他們期待有一個好收成，他們一點也不擔心馬嘉魚會跑掉。
果然，成群的馬嘉魚來了，它們視網不見，想鑽撞，想繼續前進，而越撞越被束縛，又更怒撞，腮頰張開，魚鰭展開，然而，一切的抗爭都徒勞，它們被鉤在網眼中，永遠不能脫身了。
對此，姚先生的評論是：馬嘉魚假使碰到網就知道退卻，那就可以輕鬆脫險啊。隻知道進而不知道退，因此慘遭烹煮成肉醬，實在是可悲啊！
姚先生的評論大致不錯，布衣我還想再深入討論一下其中蘊含的哲學關係。
有三組關係需要思考。
進和退。馬嘉魚在前進過程中，遇到了困難，不，應該是危險。這個時候，需要冷靜，用平和的心態應對危險。那就退一步試試看，退一步，海闊天空，退其實就是進。馬嘉魚不會退，那就成為漁民的獵物。人退了，一定可以得到另外一個世界。
變和通。馬嘉魚在遇險過程中，不僅不會退，還習慣將生活中不好的一麵“發揚光大”。它容易生氣，這個時候，它是越來越生氣：憑什麼不讓我過去啊！憑什麼嘛！我就是要過去！憤怒讓它徹底失去理智，繼而釀成悲劇。如果它能學會應變，就能一通百通，對於人來說，有變通才能有變化。
強和弱。漁民的經驗是，馬嘉魚雖然強大，是因為它在深海，憑一般的技術條件，我奈何你不得。但有強必有弱，馬嘉魚的弱點就是，死不悔改，沒腦子，隻會憤怒反抗，一條道走到黑。所以，對於人來說，隻有善於利用對手的弱點，才能戰勝對手，不管對手有多強。
當然，從馬嘉魚身上，我們還可以得到另一種暗喻，就是，為了名，為了利，為了財，為了各式各樣的“為了”，人類並不舍得放棄，也會像馬嘉魚那樣，一味的隻知進，不知退。
是什麼促使馬嘉魚這麼義無反顧，勇往直前？當然，是它的使命和職責，它們為了下一代，必須要作出犧牲，前仆後繼。所以，我說它們是“悲情”。
從這個角度講，人類是醜惡的，我們不懂得憐憫，至少是缺乏憐憫。人類隻愛惜自己，有時甚至連自身也不愛惜！
大惡“窮奇”
饕餮，混沌，檮杌，窮奇，傳說中的四大凶獸。
饕餮，極貪吃，見什麼吃什麼，最後被撐死，它是貪欲的象征；混沌，既混又沌，是非不分；檮杌，頑固不化，態度凶惡；窮奇，一反常態，抑善揚惡。
雖然，混沌和窮奇都是助紂為虐，但最有故事的還是“窮奇”。
《神異經》對窮奇的描寫比較全麵：“西北有獸，其狀似虎，有翼能飛，便剿食人，知人言語，聞人鬥輒食直者，聞人忠信輒食其鼻，聞人惡逆不善輒殺獸往饋之，名曰窮奇。”
像老虎，有翅膀，聽得懂人的話，這些都不是它壞的條件。它壞就壞在，站在非正義的立場上幫助壞人。兩人爭鬥，它會將正直而有道理的那一方吃掉；對於忠正而有道義的人，它極看不慣，會將這人的鼻子咬掉；它聽說有大逆不道的壞人做壞事，馬上很興奮，會捕捉野獸去犒賞他。
現實社會，打架爭鬥的事是經常發生的，有時雙方莫衷一是，有時雙方道理卻涇渭分明，而對於窮奇來說，它有先見之明，它一定分得清誰是誰非，正因為它分得清是非，辨得出黑白，所以，才會急匆匆飛到現場，它不是有翅膀嗎？靈敏度很高，很快會到達事發現場。它一到達，不管三七二十一，先將有道理的一方給收拾掉。壞人於是更加囂張，我可以為所欲為，反正窮奇會來幫忙的。
窮奇來去如風，正直的人常常遭殃。好好的，在路上走著走著，突然間，鼻子沒了，為什麼啊？因為窮奇，它路過，它看不慣，你們為什麼如此忠信？我就看不慣你們的忠信。
窮奇來去如風，壞人們常常會得到驚喜。我不贍養父母，我將別人的東西據為己有，我對上蒼大不敬，昨天我還殺了一個人，沒什麼原因，這個人擋了我的路。突然間，我家門口多了很多東西，鬧，有肉，有糧，有錢，這些東西都是窮奇送來的。窮奇是個厲害的主，它是在鼓勵我呢，我可以繼續做這些事，有它撐腰，我還有什麼好怕的呢！
總體來說，窮奇是個分得清善惡，但又一味助惡的大壞蛋。
《山海經》中有兩處寫到這個壞蛋。
《西山經第二·西次四經》這樣寫：又西二百六十裏，曰邽山，其上有獸焉，其狀如牛，蝟毛，名曰窮奇，音如獆狗，是食人。
這裏說窮奇的形狀像牛，毛像刺蝟的刺，叫聲像狗，會吃人。
《海內北經第十二》這樣寫：窮奇狀如虎，有翼，食人從首始，所食被發。在蜪犬北。一曰從足。
這裏又說窮奇的形狀像虎，長著翅膀。吃人的時候，它會先吃頭，它正在吃的這個人披散著頭發（估計作者是看著窮奇的畫像描寫的）。窮奇生活在蜪犬（野狗）生活之地的北邊，也有人說窮奇吃人時先吃腳。
《山海經》的兩處描寫，也沒有提供多少信息，連窮奇的形狀也不確定，像牛，像虎，但都要吃人，很殘酷，從吃頭開始。
光會吃人真的不算太壞，隻是凶猛而已，有多少動物都會吃人的，對要吃人的動物來說，吃人是它們的一種本能，弱肉強食。而窮奇顯然不僅如此。
讓人納悶的是，窮奇為什麼會這樣呢？沒有一種記載說窮奇為什麼有這樣的壞德行。
布衣簡單認為，上古人類是非感極強，愛憎簡單。有好人，就有壞人，有好動物，也肯定有壞動物，沒有好，無所謂壞，壞的越壞，方能顯現好的更好。於是，對各種醜惡現象，都找一個相應的對照物，將窮奇們想像得越壞，越能表達心中的感受。
所以，我們對此種神話獸的態度是，寧願信其有，將它看作是一種壞的惡的象征。窮奇是一種參照物，它也是一麵鏡子，即便現實中沒有這樣的動物，也會有這樣的現象，狼狽為奸，沆瀣一氣，這些成語顯然沒有過時。
現如今，窮奇人人喊打，饕餮卻以另一種隱形態存在於各式各樣的環境中。就如我們人類的身體，饕餮細胞仍然在蓬勃滋長。
“訓胡”的惡
唐朝段成式《酉陽雜俎》前集卷十六有《羽篇》，他這樣寫一種怪鳥：訓胡，惡鳥也，鳴則後竅應之。
段作家的描寫，經常這樣簡略，讓人摸不著頭腦。語焉不詳，要麼他對這種鳥知之甚少，隻是人雲亦雲，並沒有真憑實據；要麼此鳥在當時很有名，家喻戶曉，根本用不著多寫。
這就讓人費心思了。
訓胡，這是一種什麼樣的鳥呢？當然它是鳥類中的壞分子，不討人喜歡，或許還是罪大惡極。壞到什麼程度？隻有定性，沒有定量。也就是說，隻有罪名，而不知道它犯了什麼罪，很有點像秦檜給嶽飛定罪。
我們可以簡單設想一下它的生活場景：訓胡居無定所，孤單得很，除了它的同伴，基本沒有鳥願意和它在一起。某天早晨醒來，很仔細地觀察了一下周圍的環境，在確認又確認不影響別人的前提下，它才放開嗓子，向著崇山，對著峻嶺，大聲地嚎叫起來，這叫聲痛快啊，將憋了一夜的怨氣怒氣，統統地發泄出來。
如果僅僅是這樣的叫聲，那訓胡一定不會引起人們的注意。訓胡痛快的叫聲，蕩氣回腸，真的是回腸，因為它的“後竅”會對自己的叫聲應之。什麼是“後竅”呢？這個詞不是很雅觀，就是肛門吧。迅大先生的名篇《從百草園到三味書屋》這樣寫他玩蟲：還有斑蝥，倘若用手按住它的脊梁，便會啪的一聲，從“後竅”噴出一陣煙霧。
鬧，訓胡的後竅和斑蝥的後竅，應該都是同一個孔。
訓胡的叫聲，怎麼會讓肛門來回應呢？
這應該是個科學問題。訓胡自己搞不清楚，布衣我也搞不清楚。但訓胡獨特的發聲原理，一定有它存在的理由。
我隻知道我很討人厭，可是我並不知道為什麼會討人厭。誰讓我長成這個樣呢，我這個樣子，一定不受人喜歡，沒有五彩錦繡，沒有動人聲音，不婉轉，聲淒厲。但我每天規規矩矩生活，與別的鳥和睦相處，別看我長得個頭大，力氣也不小，可我不會欺侮其他鳥類，憑良心說，我隻會受到它們的嘲諷。我得學會善待自己，我粗陋的聲音沒人回應，我就讓自己的肛門來回應，難道不行嗎？你們是不是認為肛門就是髒的地方？髒的地方就不能回應？我就是自娛自樂，沒事，應著玩玩。有什麼不可以嗎？大千世界，難道非得要一個長相嗎？
在成長過程中，訓胡的內心一定很糾結。但訓胡仍然長成了訓胡，訓胡就是訓胡。
有人考證，段作家筆下的“訓胡”，說不定就是“訓狐”，這“訓狐”就是梟，或者叫鴞，就是我們大家都熟知的貓頭鷹呢。
查貓頭鷹的身世，果真，很曲折，它也長時間蒙受了不公正的待遇。
在中國古代，貓頭鷹向來不是吉祥鳥，怪鴟，鬼車，流離，逐魂鳥，報喪鳥，這些外號聽聽都嚇人，它是厄運和死亡的象征。
東漢劉向《說苑》中，著名的《鳴梟東徙》這樣描寫傷感的貓頭鷹：梟逢鳩，鳩日：“子將安之？”梟日：“我將東徙。”鳩日：“何故？”梟日：“鄉人皆惡我鳴，以故東徙。”鳩日：”子能更鳴可矣；不能更鳴，東徙，猶惡子之聲。”
在這裏，鳩簡直就是鳥類哲學家，它勸貓頭鷹的話，簡明而有說服力。貓頭鷹認為，西邊那個村的人都厭惡它的聲音，它沒法在那裏待下去了，它要搬到東邊去。而鳩認為，貓頭鷹的本質是聲音不好，要麼你就閉嘴，你聲音不改，搬家又有什麼用呢？人家還不是照樣討厭你！
貓頭鷹真是苦命。盡管它工作拚命，是動物界的捕鼠勞動模範，但人們也隻是利用它超強的工作能力而已，骨子裏仍然不喜歡。它真不如喜鵲，雖然那廝隻是徒有虛名，不會捕鼠，隻會嘰嘰喳喳搭窩，過自己的小日子，但就是討人喜歡。
其實，我們遠遠沒有認識貓頭鷹的好處。
《山海經·北山經第三·北次三經》裏寫到了一種叫黃鳥的異鳥：又東北二百裏，曰軒轅之山，其上多銅，其下多竹。有鳥焉，其狀如梟，而白首，其名曰黃鳥，其鳴自詨，食之不妒。
這種黃鳥，形狀很像貓頭鷹，它的鳴叫聲像在喊自己的名字，從這種鳴叫的習性看，很像前麵的“訓胡”，訓胡是自己喊，肛門答，黃鳥是自己喊，自己答。說不定都是寂寞鬧的。沒人理它們，自己玩自己的，自己走自己的路。
最最奇特的是，吃了黃鳥的肉，可以使人不嫉妒。
嫉妒是打倒自己的大敵人，如果能有吃了不妒的肉，那人類肯定會再前進一大步，會少卻多少紛爭啊。
不管訓胡是不是訓狐，訓胡的惡，訓狐的惡，其實都是莫須有。
一頭有思想的鹿王
北宋劉斧的《青瑣高議·後集卷之九》有《仁鹿記》，記敘了楚元王不殺仁鹿的故事。
這是一頭巨鹿，一個智者，它拯救了一個族群，它是鹿中的思想大師。
在鬱林，楚元王打了個大勝仗。一高興，就計劃在雲夢澤圍獵。這次打獵的場麵，全軍出動，聲勢浩大，官兵們也很興奮。
拉網式追捕，越追越勇，萬餘頭鹿就被圍在山背上了。
楚王帶頭，繼續追捕。
到了傍晚，這些鹿已經被整群包圍進了一個大峽穀，四麵都是懸崖峭壁，隻有中間一條羊腸小道，曲折蜿蜒。
楚王仔細觀察了地形，下命令說：今天已經晚了，我們派重兵將出口堵牢，明天再來，那麼多的鹿，這是上天犒勞我的軍隊啊！
天亮後，楚王命令重兵開始追擊，他自己則親自拿著弓射殺。
這時，突見一頭大鹿，突出重圍，跑到楚王麵前，跪下叩頭並拜。它對楚王說：我是鹿王，因為您的圍捕，我們沒地方逃了，現在陷入絕境。我懇求大王您赦免我們，我有一番話，不知對不對，請大王您裁定。
楚王也吃了一驚，但馬上就鎮定下來，他倒要聽聽這頭鹿王能說些什麼。
你說吧，我聽著呢。
鹿王說：我聽說，古代的賢君，他們不將池塘裏的魚抓光，不將森林裏樹木燒光，不將鳥巢裏的蛋取光，他們不殺正在吃奶的小獸，因此，仁義道德才會傳播，鳥獸才得以繁衍生息。我和你們，雖然不同類，但都是有生命的，生命同樣珍貴。我如果每天送一頭鹿給您，那麼大王您的廚房就不會空了，我們也會得到休養生息，您也就天天都有鮮美的東西可以吃了。如果您今天將我們斬盡殺絕，我們都死了，大王您以後再也沒鹿可吃了。孰利孰弊，請大王思考！
楚元王聽了鹿王的一席話，有理有據，入情入理，很受感動，於是將弓扔到地上，感慨地對鹿王說：你是王，我也是王，你愛你的臣民，和我愛我的人民，道理是一樣的，如果我傷了你們，就是傷了我的人民。
楚王於是下令：立即停止進攻鹿群！有敢殺鹿的，和殺人罪相同！
楚王還和鹿王說：回去告訴你的臣民，你們出山吧，我將看著你們出山穀。
鹿王叩謝再三而去，楚王爬上山頂，看著鹿群撤退。
隻見鹿王跑進鹿群，大聲命令撤退，命令聲裏飽含著感激之情。
鹿王在前麵帶路，後麵一隻接一隻跟上。呦呦和鳴，極其壯觀而溫情。
楚王接受了鹿王深刻的思想教育後，帶著部隊返還。
故事還在繼續。
不久，楚王又帶著軍隊打吳國。這雖是一場失敗的戰爭，卻結下仇恨。稍過一陣，吳王也帶著軍隊來攻打楚，來勢洶洶，楚王抵擋不住，隻好堅避城牆，作縮頭烏龜狀。他想，能拖幾日就幾日，拖死吳兵。
當時吳楚兩方的實際情形是，楚兵經常打仗，已經非常疲勞，而吳兵卻是有備而來，士氣正旺。楚王一想到這些，晚上覺也睡不好。
有一天晚上，吳軍正從包圍圈返回營地，突然發現，萬馬奔馳，他們以為鄰國的救兵來了，急忙撤退而去。
第二天，楚王一行來到吳營舊地，發現有許多鹿的蹄印子，繞著吳營好多圈。他一時不太明白，吳兵為什麼會莫名其妙撤退？這時，那頭鹿王突然來到楚王麵前說：大王啊，今天是我們報恩的日子。昨晚，乘著月黑風大，我帶著我的臣民，繞到吳營外，他們一定以為救兵來了，於是急急忙忙跑掉。
楚王這裏才弄明白，原來是鹿王救了他們。
於是，楚王也向鹿王拱手致謝：現在我想要謝謝你們，你們想要什麼東西嗎？
鹿王說：我們是鹿，吃的是野草，喝的是溪水，用不著什麼物質。但是，我還有一些道理想和大王您說。
鹿王於是很誠懇地勸諫道：我們楚國地勢遼闊，含九澤，包四湖，背山靠水，魚蝦滿湖，果栗滿山，物產豐饒，天下沒有比我們國家有這麼好的自然條件了。如果能善修仁德，體貼百姓，您的王位就會很穩固。吳王他如果不修仁義，欺壓百姓，您帶著軍隊去討罰，那裏的百姓一定會打開城門迎接您的，這就是不戰而勝，憑的是道義。大王您不修仁德，而去侵略別國，先前吳國打我們，就是因為你先去打他們，這是沒有道理的。您為什麼不愛百姓而行仁義，那樣您的王位就永世鞏固，這不是非常好的事情嗎？
楚王聽到此，如醍醐灌頂：鹿王啊，你說得真是太好了！我要為你立廟，表彰你的功績。
於是，這裏的山叫做仁鹿山，這裏山穀叫仁鹿穀，這裏廟叫仁鹿廟。
仁，其實不分人獸。
思想大師鹿王，我們人類永遠的老師。
官舟官牛官豬官馬之類
兩千多年前的某天，劉基《鬱離子》中的虛擬人物瓠裏子出了趟長公差。他這次是從吳地返回粵地。估計瓠裏子還有些級別，吳相國客氣地要派人送他到碼頭。相國囑咐他說：我派去的人會選擇一條官船把您送過河的。可能是信息不發達，指令沒有及時傳遞到，致使瓠裏子到碼頭時，送的人還不見蹤影，吳國政府部門的接待水平真是不敢恭維。瓠裏子一看，哎，這江邊停著上千條船呢，哪一條是官船啊？
一會兒，送行的人氣喘籲籲跑來。瓠裏子問：同誌，這麼多船，我們坐哪一條呢？同誌回答說：這太容易了，隻要看到那破篷斷櫓而又掛著舊帆的就是官船。果然，特征極明顯，一下子就找到了。
破篷，斷櫓，舊帆。為什麼會這樣呢？意思很明顯，無非是缺少管理，缺少製度。大家都使用，大家都不管。篷破了，隻要還能扯，櫓斷了，隻要還沒斷盡，帆舊了，隻要還能揚，那麼，這條官船，是不會退役的。想想看，這是皇家的財產哎，你能隨便報廢？好好的，又去新購，豈不是浪費？誰讓你們官員公務那麼頻繁呢？不僅如此，你們這些官員的七大姑八大姨還要常常搭便船呢？事實上也是，隻要不出事故，大家都不敢隨便丟棄的。如果，像波蘭總統的專機，落地一下子沒落穩，失事了，那就要好好地整頓一番了。
若單單從機製上分析，顯然還不全麵，官家的東西未必管不好，這得看什麼類型的。
漢朝的上官桀做未央宮管馬的官時，漢武帝曾經身體不舒服，有一段時間沒出行了。等到皇帝病好，他到馬棚視察，發現官馬大都很瘦弱，為什麼會這樣呢？他非常憤怒，要追究上官桀的責任，並責問他：你以為我不能再看到這些馬了嗎？要治罪。幸虧上官這小子腦袋瓜靈光，他狡辯說：我聽說聖體不安，日夜憂愁，牽腸掛肚，心思確實沒有放在官馬身上。然後的表情是泣不成聲，然後是淚流滿麵，這樣才騙過皇帝。
皇家的東西自然忽視不得，因此，隻要和皇家沾邊，它隨時都會很牛逼。唐德宗時，正直的盧杞任虢州刺史，有一天他實在忍不住向皇帝發飆了：我們虢州有三千頭官豬，經常糟踏莊稼，已經成為老百姓的一塊心病了，皇上您說怎麼辦吧？德宗君臨天下似的批複說：那就把它們遷到沙苑吧！按照一般思路，地方官，隻要管好我這一片就行了，城裏這些企業有汙染，那就遷到鄉鎮去吧，至於會不會再汙染，那我就管不著了，總不能不辦吧，不辦我們還能出成績嗎？但盧杞不這樣，他又上折子爭辯：沙苑那裏的百姓也是陛下的臣民啊，我認為還是把它們殺掉吃掉為好。德宗還算開明，下詔將那些官豬賜與當地貧苦老百姓吃掉。第二年，德宗就升盧杞做了宰相，這樣為我大唐大局考慮的官員應該得到升遷的。我不太清楚，皇家要養這麼多的官豬幹什麼，是專門吃的（估計放養的生態），還是專門用來玩的（從中選拔出健壯的鬥豬）？既然是官豬了，那它的身份就不一樣，這些畜生是可以為所欲為的，老百姓田裏那些青蔥欲滴的莊稼，自然是它們的青睞。而且，養那些官豬的，便如弼馬溫，大小也是個官吧，他們肯定也是打著皇家的旗號，任由那些畜生胡作非為。我再想，養什麼官豬啊，肯定是哪個想從中撈油水出的餿主意，搞個“特供”就行了唄，什麼都可以特供的，悄悄地幹活，誰也不知道！
皇帝有專門的機構為他服務，這不奇怪，但以上洪邁提供的兩個片斷至少說明，那些高級別的官員，那些有專車專船的大官，他們的坐騎絕對不會像瓠裏子看到那樣的破敗。2.0，2.4，3.0，排量規定，專職司機，專門保養。因此，“官舟”隻能是為中下層官員服務的。
這有許多事實可以證明。白居易有一首《官牛》詩，我想應該有些說服力的：官牛官牛駕官車，滻水岸邊搬載沙。一石沙，幾斤重？朝載暮載將何用？載向五門官道西，綠槐陰下鋪沙堤。昨來新拜右丞相，恐怕泥塗汙馬蹄。右丞相，馬蹄踏沙雖淨潔，牛領牽車欲流血。
白詩一直比較通俗。《官牛》裏，這些官牛本來也是可以駕官車的，但為什麼起早落夜來載沙呢？它們做苦力的原因是，五門那邊，有綠色槐樹的官道上，路不平整且有汙泥，形象不太好，這可是個重要路段噢，有要人會經過的，昨天新上任的右丞相，恐怕泥塗弄髒了他的馬蹄，所以要鋪沙。可以肯定的是，丞相的馬一定是名馬，你這個官牛隻好頸項血流出了！原來如此，看來，給官牛下令載沙鋪路的官員，一定深諳此道：上級的事無小事，上級滿意了，工作就到位了，上級不滿意，其他做得再好也白搭。這個新上任的丞相，他要是寒舍躍龍門的話，要是他家處在深山的話，那也必須要問的，路絕對要修到他家門口！
從古到今，從中到外，凡沾官邊的，一般壞不到哪裏去，即便像官船那樣破敗，但它畢竟是可以免費坐的。
“飛”象
象是現存陸地上最大的動物，它絕對飛不起來，有數十噸重呢。
但象棋裏的象會飛。在田字格的範圍內，誰隻要侵犯了它的地盤，它就可以飛掉你，四方呼應，左右相顧，目的隻有一個，就是保護主帥。
象還真幹過這樣的活，保衛工作做得像模像樣。
明朝謝肇淛《五雜俎》卷之九物部一對象有如下記載：
滇人蓄象，如中夏畜牛馬然，騎以出入，裝載糧物，而性尤馴。又有作架於背上，兩人對坐宴飲者，遇坊額必膝行而過，上山則跪前足，下山則跪後足，穩不可言。有為賊所劫者窘急，語象以故，象即卷大樹於鼻端，迎戰而山，賊皆一時奔潰也，惟有獨象時為人害，則阱而殺之。
這一段中寫象是人們生產生活的好幫手。大象在雲南一帶，是非常普通的動物，老百姓把它和牛馬同樣對待，隻是大象比較強大，裝糧載物，一隻象要抵過數頭牛馬。大象具有寬闊的背脊，在那上麵，都可以放張小桌子，坐著喝酒，穩重如山。它還會打仗，你看，劫匪來了，它將大樹當作武器迎戰，敵人全線奔潰。但最終還是死在人的陷阱中。
再看象的不平常。
今朝廷午門立仗及乘輿鹵薄皆用象，不獨取以壯觀，以其性亦馴警，不類它獸也。象以先後為序，皆有位號，食幾品料。每朝則立午門之左右，駕未出時縱遊齕草，及鍾鳴鞭響，則肅然翼待，俟百官入畢，則以鼻相交而立，無一人敢越而進矣。朝畢則複如常。有疾不能立仗，則象奴牽詣它象之所麵求代行，而後它象肯行，不然終不往也。有過或傷人，則宣敕杖之，二象以鼻絞其足踣地，杖畢始起謝恩，一如人意。或貶秩，則立仗必居所貶之位，不敢仍常立，甚可怪也。
謝作家這一段的描述，信息量還是非常大的。總起來說，大概有以下幾個層次：
一、象的本質品性是馴和警。如果性質頑劣，不受人類指揮，那麼，便沒有了和人類做朋友的基礎，而象極溫馴。另外，它還非常的警敏，能有效地認識自己人，以及需要它認識的人。就如機器人一樣，指令輸入後，便隻會按指令辦事，其他六親不認。
二、管理到位。因為有了第一個作基礎，才使得管理有了可能。首先，如管理人類的官員一樣，將它們分成三六九等。你的等級決定了你的各項待遇，比如站立的位置，吃的好壞。而等級，一定是根據大象的年齡、體型、長相、能耐、溫順度等等來分的，什麼位置幹什麼工作，一清二楚。其次，它們的工作也是簡單而明確的，百官入朝後，兩邊的大象會用鼻子相交，搭成一個長長的鼻網，閑人是不能也無法進的，這就確保了百官在裏麵參政議政的安全性，絕對不可能有上訪者闖入。再次，對特殊情況的管理，如果哪一隻象生病了，那麼，它站立的位置是不能空缺的，那就要管象的人將病象牽到其他候補隊員麵前，告訴候補隊員，正式隊員，今天身體不行，你能否代為站立啊，候補隊員同意，正式隊員才可休息。
三、處罰如人。象犯錯以後，絕對是要處罰的，如果傷人，那麼，根據上級的命令，要施以杖刑，怎麼執行呢？命令其他兩頭象，用長鼻子將犯錯者絞倒在地，然後，人上去用杖打，估計，根據犯錯程度，打幾下都有明確規定，而這些規定，象說不定也知道，如果象知道規定，那簡直就是知法犯法了。杖刑實施完畢後，犯錯者還要起身，謝主隆恩。有的時候，杖完以後，遠遠不夠，還要將它們的俸祿降格。那些犯錯者，大氣也不敢出，根本不會反抗。
謝作家在描述象後有一句評論：此物質既粗笨，形亦不典，而靈異乃爾，人之不如物者多矣。