這個秋天格外忙，毫不誇張地說忙得腳打後腦勺。村裏絕大多數人家栽種了土豆，可以說人們都在忙於起土豆，地裏也都堆著土豆。尤梅家更是忙上加忙。由於去年嚐到了加工粉坨的甜頭，今年春種時她家和其他人家一樣，與澱粉廠簽定了土豆回收合同，擴大了土豆的種植麵積；少許的其他糧食收拾完之後，立即投入了土豆的加工之中。她和老更倌都不讚成把土豆直接賣給澱粉廠，既然自己能夠加工，為何把一部分利益讓出去。二渣子更是把自家地全部栽上了土豆，一點口糧都沒種，用他自己的話說：有了錢買大米，還想吃啥？做飯也容易，把米往電飯鍋裏一放，男人都會。因此澱粉廠工地的活一結束，他回來就直接加入到搶收土豆之中，也不分曹家或尤家，三家的活趕到哪兒幹到那兒，因為土豆終歸要進入尤家，加工之後的粉坨再從這裏拉出，隻要記清各家的帳即可。經過一段時間的神忙，三家的土豆總算加工得差不多了，二渣子幹不了啦，他老娘的病不能再堅持。他把老媽領到城裏醫院一看，醫生搖頭說：住院治療也隻能是延緩病情發作，要麼就回去。回去意味著等死！二渣子心如刀絞，半年來老媽在家是不隻喝粥了？亦或連粥也不喝；自己為了掙兩錢，沒有照顧好老媽。住院不能挽回老媽的生命，但至少能減輕病痛，讓她舒服地多活幾天，或者萬一好了呢！他給母親入了院，自己培伴在左右。
二渣子不來幹活，尤梅感覺像少了好多人，活也更加緊手了。老更倌主要是趕車，把土豆拉進來，把粉坨拉出去，夜晚還要給馬添草加料。為了多拉快跑，他把三匹馬都套上了；馬兒似乎也感受到了主人的忙碌與歡快，幹起活來精氣神十足，仿佛在給柱子爭臉，不負他的一場疼愛。柱子媽每天除了打理日常的活，也料理幾個人的飯食，見不能及時回來吃，就給送到尤梅那裏。好在曹向衛和二弟對加工粉坨的要領已掌握，隻要有一人在家，就能保證土豆的加工進度。尤梅屋裏屋外不是從早忙到晚了，而往往是忙到半夜，有時白天也下地，幫著把土豆裝上車。地裏的土豆起出撿成堆，臨時用土埋著，要在上凍之前全部運回，除入窖之外，餘下的要加工出來，否則隻能眼看著遭凍扔掉。她恨不得長出四隻手，把活幹得能讓人鬆口氣，好去城裏看一下那娘倆。然而，事情出現了大逆轉，土豆加工更加忙了，她的活兒也隨之更加多了。