社員們從二玲子反常舉動中醒悟過來，沒必要為死一頭牛傷心矯情，有牛肉吃不是值得高興的事嗎？何況能拿回家與老婆孩子一起吃頓餃子！計較牛的死活得罪人何苦呢！那頭牛因為貪吃就該死！如果隊裏的牛都死了，又與哪家相幹？天塌大家死，過河有矬子，最後誰死誰活不知道。二玲子丈夫在場院裏為扛糧的人裝袋子，支使自家兄弟想把二玲子攆回家去，別在這兒瞎‘喳呼’，可自家兄弟沒作理會，仿佛在與自家嫂子相呼應：牛就死啦！能咋樣？二玲子丈夫又看到人們的情緒變化，也就作罷了。
辛中良找來大秤小秤，問二玲子道：
‘隊長沒說，扣不扣錢？’
‘咋的，扣錢你不要啊！就想白吃？’
‘我不是那個意思。’
‘你啥意思？’
‘嘿！我就知道沒啥大事！’
二玲子白了辛中良一眼，沒聽明白他話裏藏著什麼鬼意思。她看看其他幾個人，都在低頭幹活，似乎聽懂了辛中良的弦外之音，說明他們背後嘀咕過什麼，因為有她在場礙於情麵不好明說。她感到自已不能在這兒再呆下去了，更不該叁與分肉。她一邊往家走，一邊想著辛中良的話。若是平常她可能會讓那張吐不出象牙的狗嘴把話說清楚，但今天不行，畢競是自家人理虧。她對辛中良有種天生的煩感。這種煩感無須理由而存在人與人之間
曹向東不是給二玲子抖威風，正在琢磨怎麼處理這件事，用什麼樣的懲罰手段，警告全體社員以後不會再犯這種嚴重錯誤，同時也要社員們感到他當隊長的威嚴不可冒犯。他見二玲子走後，社員們歡喜的樣子，不像是吃隊裏的牛肉，倒像是吃他個人的‘損種”。這個隊是他自家的嗎？如果僅是丟了點糧食，家醜不可外揚，象征性地懲戒一下也就算了。他朝公社走去，要彙報此事，紙裏是包不住火的；死牛這種大事，不能等領導問到頭上再說，那樣就被動了。
胡主任在辦公室裏，正暗自得意上任第一年取得的成績，不料發生了這等惡劣事件，無疑兜頭澆了一盆開水，燙起滿臉水泡。堅決不能容忍這種階級新動向，他顧不上曹向東的詳情介紹，如大敵來臨般站在走廊，迭聲喊叫王特派員。王特派員幽靈似的出現在走廊裏，邁著比貓還輕的腳步，進了上級辦公室，瘦長的身材站得比棍兒還直，漆黑的濃眉下一雙美目不肯眨一下，薄薄的嘴唇抹成一條線，與下巴構成一個三角形。他極其認真地聽取領導的指示，並嚴肅地保證全力偵辦此案。王特派員在公安幹過，受到的熏染知道辦案的基本程序，沉穩地把曹向東叫到他的辦公室，點燃桂花煙，一邊抽著，一邊聽取曹向東知道的大致情況介紹；根據己往的經驗，心中作著判斷。曹向東彙報完案情，胸中的悶氣得到舒緩，恭維王特派員的同時，站起身要走，並希望上級領導支持他的工作。王特派員仿佛還處於思考之中，並未對他阻留，因為無需他的配合，致於采用什麼樣的偵破手段，更不能事先向他透露。如果有什麼需要商討的地方，王特派員認為也應該與胡主任取得一致看法，是官清於民！要不領導何其稱為領導。
曹向東出了公社大院，並不覺得怎樣輕鬆，對於死牛這件事，王特派員調查出一個什麼結果，暫且可以不考慮；晚間必須召開社員大會，壓一壓這股囂張氣焰，即使怕得罪人，沒人願意發言，也要看看老會計什麼態度。迫於壓力，老會計不能沒個明確的說法。他向老更倌家走去，要讓叔幫參謀一下，晚間開會時他將拿出什麼意見供社員們討論。在老更倌家，他聽慌張跑回來的曹柱子說：王特派員讓辛中良領著，要挨家翻查隊裏丟的糧食。他聽了輕蔑地一笑，心想那就翻吧，這樣更好！但他可不想卷入其中，讓人們聯想到是他出的餿主意。他出了叔家去找供銷社主任，名義上是想看看隊裏為供銷社拉貨掙了多少運費，或多或少倆人先敲定個基本數目；實質是想討供銷社主任一個口風，為曹柱子結婚在供銷社大體能買到哪些東西。