艾林的再度拜訪讓特?利斯圖埃勒公爵大為驚訝，尤其是對方身上還飄著一股難掩的酒氣。
“殿下這是剛從酒館出來嗎？”公爵忍不住問道。
艾林歎了口氣：“我用酒灌醉了教皇派去監視我的女祭司們，這才脫身出來。”
公爵一副了然：“真是辛苦殿下了。”
艾林臉上一紅，也顧不上解釋什麼：“今天我在教皇宮裏見到了教皇的兒子。他進花園時打斷了我們的談話，但奇怪的是，一向和顏悅色的教皇竟對他大發雷霆。”
“是阿薩納西?帕克呀。”公爵帶著點歎息的語氣，“那是個可憐的孩子。”
艾林挑了挑眉梢：“他看上去比我大不了多少，雖然穿著華貴，卻一臉惶恐，是因為教皇不喜歡他嗎？”
公爵點頭：“何止不喜歡，盧塞特簡直就是憎恨那個孩子。”
艾林露出好奇的表情，朝著公爵眨了眨眼睛：“請您給我講講原因吧。”
公爵有點承受不住他的目光，連詢問他為什麼對教皇之子感興趣都忘了，把所知關於阿薩納西的一切一股腦倒了出來：“那孩子的生日也是他母親的逝世日，但這不一定是教皇憎恨他的原因。教皇位高權重，他所重視的東西自然和平常人不一樣。比如愛情、家庭、親情、子嗣這些，對教皇來說是可有可無的吧。那孩子性格十分孤僻，幾乎不會公開露麵，更別說參加宴會什麼的活動了。而且他的身體好像也不太好，我大部分時間並不在眾神殿，見到他的次數更是寥寥無幾，但凡是我見到他的時候，他都是一副沒精打采的樣子。”
“也就是說，教皇更重視權勢和地位，對一個注定要接手自己權位的兒子，不僅沒有半分慈愛，反而發自內心的憎恨？”艾林露出幾分同情之色，“如果真是這樣，阿薩納西也真是可憐。我曾經是個孤兒，最了解孤苦無依的淒苦，幸好父王和母後收留了我。”
公爵心想，覺得慶幸的應該是亞曆山大夫婦吧，能擁有你這樣的孩子，他們是受了眾神多大的眷顧啊！
“殿下，關於曆代教皇的接替，倒是有個很奇怪的現象，或許你會感興趣。”公爵沉吟著說道。
艾林果然又撲閃著他那雙漂亮的眼睛，朝公爵看了過去，這叫公爵心裏莫名的有點得意：“每一位年輕繼承者成長起來之後，原本還保持著年輕和健康的教皇就會迅速衰老下去。雖然仍舊戀慕那個位置，但最後他們不得不讓位。這個奇怪的現象並不引人注意，因為繼任的新教皇總是會想方設法把人們的注意力引向他處，但是這些蛛絲馬跡卻逃不出我特?利斯圖艾勒家族的視線。”
艾林離開公爵府邸回到晨輝宮的臥室裏時，那些女仆仍在沉睡著。他換好睡衣躺在床上，嗅著滿室的酒香，竟也小睡了一會兒。
一陣喧鬧吵醒了艾林，他揉著惺忪睡眼，朝眼前晃悠的眾人瞟了一眼：“都在幹什麼？這麼吵。”
正在忙著把女仆們叫醒的宮殿總管一臉詭異的湊到他麵前：“殿下，您醒了？”
“我當然醒了。”艾林不滿的叫道，“是被你們吵醒的！”
總管小心翼翼的笑著：“您累了，確實應該多休息一下。但是聖派德萊特宮已經把阿薩納西殿下送過來了，您看……”
這總管的語氣怎麼聽上去那麼詭異？艾林皺了皺眉：“這也需要來問我嗎？直接帶上來不就得了！”
總管額上的冷汗瞬間流了下來，他轉眼偷瞄那些麵帶紅暈、睡得東倒西歪的女仆們，幹咳了一聲：“好的，殿下。我把這些女仆帶下去以後，就把阿薩納西殿下帶過來。”
總管叫來另一群女仆，兩人一抬，瞬間把滿室春色收拾了個幹幹淨淨，過了一會兒，阿薩納西被帶了進來。
對接待教皇繼承人來說，艾林此時的裝束確實有些失禮，但是阿薩納西顯然顧不上對此介懷，他仍舊穿著那身華貴的服裝，但是臉上的神情卻與這身行頭毫不相稱。他局促不安的站在那裏，目光垂向自己的腳尖，露在發絲外的耳尖微微有些發紅。
艾林坐在床上，咳嗽了一聲，站在他麵前的少年好像被嚇到似的瑟縮了一下。
“我在這裏，阿薩納西。”艾林溫和的說道，“請抬起頭來，看著我。”
少年果然聽話的抬起了頭，一雙形狀和教皇酷似的眼睛飛快掃了艾林一眼，卻又立刻垂了下去，原本微紅的耳尖迅速變得通紅。艾林被他的樣子逗笑了，他捕捉到少年眼裏的驚恐，就像那些受了驚嚇的小動物，讓人忍不住心生憐憫：“今天早上，你為什麼要到花園裏去？”
“對不起，米利亞殿下。我、我不該去打擾你和父親的談話。”阿薩納西支支吾吾的說道。