趙無極終於舍得從蕭林的頭顱上移開視線，望向這位素有塚蟒之稱的東北大軍實權人物，“當年老牧王牧人起膝下無子，隻有一位獨生女兒牧楚兒，他在歸順我大齊太祖皇帝之後，蒙太祖皇帝恩典，沿襲了前朝大鄭加封於他的遼王爵位，東北大軍被改編為我大齊的右軍，後來，他將女兒嫁給了時任右軍左都督的查莽，誕下一子，取名牧棠之，繼承遼王之位。”
趙無極微微一頓，繼續說道：“你姓查，與當年的查莽又是什麼關係？”
查擎死死盯著趙無極，拳頭緩緩握起。
趙無極不以為意道：“別嚇我，我不是嚇大的。都說病虎、塚蟒、人貓、飛熊是為當年的四大名將，可若是以年齡而論，你這位塚蟒卻是最小的，以病虎張無病最為年長，而我又比張無病還要年長稍許，知道一些陳年舊事，也在情理之中。”
查擎冷哼了一聲，緩緩道：“在表麵上，我與牧棠之是堂兄弟，所以無論是朝廷還是他這位遼王殿下，都會放心用我，可實際上，我與他應該是同父異母的親兄弟。”
趙無極並不意外，靜待下文。
查擎既然打開了話頭，也就不再避諱什麼，坦然道：“當年查莽在迎娶牧楚兒之前，已有妻室，夫妻二人育有一子，不過為了迎娶遼王的郡主，他不惜將妻兒一起送給了自己的本家兄弟，然後自己去做了牧王爺的乘龍快婿，誕下一子，繼承遼王王位，也就是牧棠之。”
早已是見慣了世間百態的趙無極連半點惻隱憐憫都欠奉，直接問道：“你恨那個拋棄了你們母子二人的父親？”
查擎麵無表情道：“趙無極，到了我們這個年紀，又是如此地位，還談什麼愛恨，無非功利二字而已。”
趙無極點頭讚同道：“有理，那我換個問法，你想要什麼？”
查擎沉聲道：“最近從江南那邊傳過來一句話，叫做‘皇帝輪流做，今年到我家’，我沒那麼大的野心，不敢宵想皇帝尊位，可我也不想再做牧家的奴才。”
“懂了。”趙無極嘿然一笑，“一個異姓王的王位，世襲罔替，對吧？”
查擎平靜道：“牧棠之正在做一統天下的春秋大夢，竟是連佛門方丈的話語都當作耳旁風，可如今的佛門方丈卻已經不是當年出身於牧氏的牧觀，而是秋月禪師，既然牧氏不聽話，那麼秋月禪師也不介意換一個人選，畢竟他們都是出家人，對於這些俗世富貴，並不是那麼看重。”
聞聽此言，趙無極的臉色終於凝重幾分，“如此說來，這是秋月禪師的意思了。”
查擎平淡道：“憑什麼東北牧氏能做遼王，東北查氏就做不得？細數起來，牧氏紮根東北三州不過百餘年的時間，如何能將三州之地視為自家私產？如今德行將盡，也該易主了。”
趙無極皺眉道：“此事不是我可以做主的。”
查擎一字一句道：“若是不出意外，此時秋月禪師已經邀見長公主殿下和徐宗主，親自麵談此事。”
趙無極心中大定，繼而忍不住感慨道：“可憐牧棠之還想著與蕭瑾、林寒等人鼎足而立，殊不知自家已經是危如累卵，實在可笑，可歎，可憐。”
查擎冷笑不語。