承平二十三年，正月初六。
內閣中暖意逼人，暖炕上除了須發皆白的老人，還有一位大約不惑年紀的中年文士，標準的江南名士風範，麵色白淨，三縷長髯，丹鳳眸子，依稀可以看出年輕時是何等玉樹臨風，氣態溫文爾雅，雖然沒有身著公服，但又不乏三分恰到好處的威嚴。在不遠處的椅上，還獨坐著一名中年男子，兩指間夾著一個鼻煙壺，不曾去吸鼻煙，隻是輕輕把玩。
在內閣學士李士奇的引領下，徐北遊進了內閣，先與韓瑄對視一眼，然後跟正在把握鼻煙壺的趙青點頭示意，最後朝那名中年文士拱手行禮道：“見過謝先生。”
中年文士正是謝氏家主謝蘇卿，表字子卿，也是新任的內閣次輔，今天剛剛到京，待陛下召見之後，便會授武英殿大學士，僅次於如今已經是文華殿大學士的韓瑄。
謝蘇卿調侃道：“原來是小閣老到了。”
徐北遊笑道：“真閣老在前，哪有什麼小閣老。”
韓瑄看似漫不經心道：“這才幾天的功夫，連你遠在江南都知道了這邊的小閣老之說，恐怕是有人在背後推波助瀾，居心實不可問。”
謝蘇卿端起茶杯輕抿一口，笑道：“微末伎倆，難成大事，文公何必放在心上。”
韓瑄感慨道：“千裏長堤潰於蟻穴，風起於青萍之末，有些事情不可不察。”
謝蘇卿點頭道：“文公此言在理，謝某受教了。”
韓瑄擺了擺手道：“子卿過謙了，我已是垂垂老矣，日後這內閣中的大小事宜，還要勞煩你多費心才是。”
謝蘇卿笑著連道不敢。
幾人交談幾句之後，有司禮監秉筆陳知錦前來，請次輔大人去甘泉宮覲見，謝蘇卿告辭了韓瑄和徐北遊父子，隨陳知錦離去。
內閣裏隻剩下三人之後，韓瑄似乎是因為有些畏冷的緣故，搓了搓手，道：“走了個藍瑞玉，來了個謝子卿，南歸你要記著，官場之上無朋友，防人之心不可無。”
徐北遊見老爺子臉色鄭重，也正了神色，點頭道：“記下了。”
韓瑄輕聲感慨道：“你是修士，講究修行，其實做官也是修行，要不怎麼會有‘公門修行’的說法？做官，最要不得的就是迂腐二字，做學問可以迂腐，做官不可以，不管你有什麼經天緯地之才，隻要你守著迂腐二字，那就隻能鬱鬱不得誌，做官講究的是變通二字，變則通，在這一點上，你做得很好，無論是在江都對付張鑒的手段，還是來了帝都以後，都算是可圈可點，不過有一點你要記著，做官如做人，你不能忘本，正如當年的張江陵，他要做的是挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾，攝政隻是其手段，而非目的，這便是不忘本，你如今也算是人上人，可是想明白自己到底要什麼了？”
徐北遊臉色凝重，不發一言。
這些話，在來帝都的路上，秦穆綿就曾經說過，隻是沒有這般直白，徐北遊自己也考慮過許多，到底要什麼？
沉默許久之後，徐北遊說道：“父親，北遊之誌從不在廟堂，而在於江湖，在於劍宗，在於道門，師父臨走前將劍宗交給了我，我責無旁貸。”
韓瑄開懷一笑，欣慰道：“亞聖雲，雖千萬人吾往矣，就是這個道理。”