皖城背靠長江，而主公孫策領兵去打江夏必定從水路經過皖口港，而皖口港離皖城不過十幾裏，要是主公孫策攻打江夏是虛，圖皖城是實的話，隻要在長江上半道折回看，拿下皖口港，聯合自己這路人馬正好對皖城形成夾擊之勢。
隻是蔣正沒想到的是此時劉勳已經帶著大軍離開了皖城，此時皖城不過幾千人馬而已，由劉勳的老弟劉偕守城。要是立即攻打皖城，說不定就可以撥了皖城。蔣正紮好營寨後，立即派人到皖城四周查看一番，查看皖城守衛是否森嚴。
數日後，劉勳率領大軍進入上繚地域，上繚的陳姓宗族，自得到孫策的報信後，早就組織族人進行武裝，抵抗劉勳大軍。在劉勳進入上繚後，陳姓家族武裝陸續出戰，然而他們畢竟不是正規軍隊，並不能形成統一的抵抗，而是數百成千，零散地遊擊騷擾，充其量隻能延緩而不能阻止劉勳大軍的進程。劉勳愈發得意，想到勝利唾手可得，他忍不住在馬上大笑出聲。陳姓宗族在無法阻止劉勳大軍後，便乖乖的抽走了上繚城所有人、物，全部搬到山上，堅決不給劉勳留下一粒米。
所以當劉勳終於進抵上繚城下之時，卻發現了令人困惑的跡象。上繚城頭雖然軍旗招展，卻看不到一個守城軍士。甚至城門也是虛掩而已，當劉勳的軍士推門而入，城中的景象更令人驚愕，昔日富庶繁華的上繚城居然雞犬之聲不聞，街頭空無一人。
本以為會遭遇一場艱難的攻防戰，如今卻是如此模樣。劉勳不禁大吃一驚，他按住馬頭，許久也沒有想明白究竟是怎麼一回事？
劉勳的迷惘，正是孫策的良機。正如他所料，上繚得到劉勳入侵的情報之後，自知難以抵擋，於是來了個堅壁清野，將全部部族以及財物遷入山中城堡。劉勳所得之上繚，不過是一座死城、一座空城，得不到一粒米、一文錢、一個人，這一趟他算是白跑了。
劉勳進入上繚空城的同時，大呼上當的時候，孫策的西征大軍兩萬八千人，正在石城附近江麵航行。得到情報之後，孫策按計劃，即刻發布軍令，將行軍目標從江夏改為皖城。隨即，孫策大軍分兵兩路，孫策與周瑜率領兩萬人直取廬江首府皖城，而另一路人馬八千人之眾則由孫策的堂弟孫賁、孫輔率領，進屯劉勳回兵皖城的必經之路——彭澤之地。
臨陣之際，孫策特別將弟弟孫權喊到自己馬前，大聲問他：
“仲謀，這是你的初陣，心中何所想？”
其實初次這麼大規模上戰場的孫權難免緊張，可是這樣的時刻，唯有鼓起勇氣以同樣的大聲回答：
“大哥，我已經迫不及待了！”
孫策大笑：“不要吹牛，我看你害怕得聲音都發抖了！”
老三孫翊同樣大笑著說：“二哥，你要是害怕就跟在我和大哥後麵，看我們是怎麼衝鋒陷陣的，二哥你也要好好學學！”
孫策和老三孫翊的話引起眾將領的哄堂大笑，孫權紅了臉。孫策不理會他的羞澀，向眾人大聲宣布：“諸位聽好了，這一次皖城之戰，是殺雞，而非屠牛，兩天之後，我等將在廬江城內痛飲慶功酒！”
當年討伐陸康之戰耗費了整整兩年的時日，如今孫策卻說隻要兩天，主帥的豪氣與自信，引起將領的陣陣叫好與士卒的士氣高漲：
“看來主公是早有計劃，這一仗很快可以打勝！”