吸血一族——他們麵貌英俊，體型修長高大，女的則妖嬈美麗，它們往往有自己的城堡，而且本身是貴族。這是在中世紀幾個曆史人物為原形的基礎上所衍生的。著黑禮服，並有外黑內紅或全黑的披風和鬥篷、皮膚慘白，嘴唇紅豔，眼睛多為紅色且發結很高。手指能變為堅硬的爪子。身體冰冷。有極快的速度，能飛行——有些吸血鬼通曉魔法，並具有不可思議的靈力。力量極大，除了致命弱點外不怕任何攻擊，擁有不死之身。有著很高的智慧。
吸血鬼的雛形吸血鬼，在英文中為vampire,意思是僵屍、吸取血液的惡魔的意思。作為一個和人類關係密切（吸血鬼通常是隱藏在人群中間的）的惡魔形象，它在開始的幾百年的傳說裏一直帶有離奇而恐怖迷幻的色彩。近百年來，隨著浪漫主義文學和影視興起，帶有神秘唯美的吸血鬼形象更成為了濃鬱而堅持的文化情節——一個從宗教走向感性膜拜的奇特的夜之魔鬼。血的用途血，一直被認為是生命力的象征。人在長期的生息過程中了解到血決定著生命的延續，大量地失血會帶來死亡。在基督教風行前的日子裏，鮮血直接和冥界聯係在一起。象希臘神話中幽靈之神赫卡忒(heate)的侍女半人鳥的恩普薩(empusa)，和為子報仇的拉彌阿(lamia)等。另外亞當的第一個妻子，女妖利利特(lilith)在被亞當拋棄後也成為了嗜血的鬼王。
它們與我們現在所說的傳統上的吸血鬼來比，應該是異種神，而不是吸血鬼一般的僵屍。但從此可看出人類對和血有關的異靈從很早前就有著種種想象和傳說。
人類在想象裏杜撰了無數對血有很強烈渴望甚至以血為生的精靈，這樣的故事已經持續了幾千年。而吸血鬼則是在歐洲文明的撫育下誕生的，在歐洲盛行的猶太人信仰基督教傳統，是直接導致吸血迷信產生和蔓延的最大溫床。
聖經中的語言希伯來人對血的崇拜和恐懼形成了一種難耐的情結，一方麵血是靈魂和生命的象征，而另一點上他們又把血認為是災難不祥的標記。就象受蛇誘惑的夏娃，她的後裔從此有了月經，那被認為不潔淨的傷口，所以，基督教認為，血同樣代表著罪惡。
我對以色列的孩子說，你們不可吃任何活物的血，因為那就是它們的生命，否則你們就會受到懲罰！（摩西律法，《舊約·利未記》）
中世紀的基督教世界裏，血仍然被賦予超自然的能力，同時它得到了鬼神學的輔助和渲染，於是吸血鬼迷信正式出現登場——這迷信本身有很大的基督教煽動性，在當時甚至一些巫師和醫生認為血有贖罪功能，同時出於對聖母瑪麗亞的崇拜，他們開出以處女的純潔之血作為最好的藥方，來治療和延緩衰老。
吸血鬼和鬼魂的區別極端的唯心主義強調“逃離身體”，主張人死後生命依然存在，而身體隻是物質的軀殼，靈魂則會永生，以等待末日審判的複活。而自殺、被開除教籍等所謂被神驅逐和放棄的人，其靈魂是無法得救的，按照基督教的說法，這些靈魂就是“受難的靈魂”，不屬於今生也不屬於來世。
鬼魂和吸血鬼的區別就來自於此，鬼魂是不屬於肉體軀殼的精神物質，而吸血鬼是附體的幽靈，是被從遺棄的世界裏出來的惡靈所占據的身體。故此是屬於邪惡而有害的異靈！ 最初的吸血鬼現象14世紀時，吸血鬼迷信真正形成了風氣，其主要流傳地在中部歐洲的東普魯士(prusseorientale)、西裏西亞(silesie)和波希米亞(boneme)範圍內。
當時歐洲瘟疫流行，這致死的傳染病使人們以恐懼的心理將病者在尚未確定生死前就倉促掩埋。這些人臨終時痛苦地想掙紮出來，在其過程中肢體流血殘損，所以往往看見所謂屍體的活動、流血甚至自我吞食。這在被死亡陰影籠罩的歐洲，借助人們恐慌的心理而快速傳播蔓延，由此對僵屍的迷信得到進一步加強。
與吸血鬼密不可分的三個曆史人物1440年，法國的德·萊斯(gillesderais)男爵在英法百年戰爭中曾是聖女貞德的戰友，當他退隱於馬什庫勒(machecoul)後，迷戀上煉金術，希望在血裏發現點金石，而把三百個兒童放血折磨至死。