途中，章春潮的黑馬與上官敏華的馬車相遇。
那天還下著雨，他的麵色很白，眼珠卻很黑，他低低問道：“我聽說，你相信我是無辜的。”
上官敏華放下掀起的半邊布簾，淡淡地回道：“這點腦子本宮還是有的。”
章春潮笑起來，笑聲中摻雜著沒人能理解的情感。
他又問：“我聽說，你請動了章潮生到北邊為你打點生意。”
上官敏華在馬車內答道：“大師爺是個明白人。”
雨水淅淅淋淋，車與馬都沒有動。久久地，章春潮又忽然出聲，道：“一切都會好起來。”
“是的，一切都會好起來。”
上官敏華叫車夫趕車，不一會兒，泥路上響起馬蹄飛奔的聲響。透過寒風吹起的簾布，可見章春潮極勁極瘦的身影，消失在蒙蒙的雨幕中。
秋棠問：“小春師傅，今兒個是咋啦？”
上官敏華想，也許是受了刺激。真正說起來，她又怎麼能猜得到章春潮的心思，那年她以為他不會動手，他還不是下殺手要她死，賠了一個女人的命才保下自己。
馬車的車輪在各州府間滾來滾去，充當安撫的使者。有北方五城做最重要的物資基礎，配合朝庭有效的舉措，大周艱難地度過一厄。
宣楚和柴先生等人奉旨明查暗訪，也隻查到疫情發起的途徑是水源。有人將腐爛的屍體堆積到州府主要水源的源頭，中下遊的人喝了受汙染的水，集體發病。
慶德帝也沒能騰出手來徹查，因為各地疫情才有起色，大周新收的屬地七海島、齊川六國等地方，爆發了來勢凶凶的抗議申討軍，他們斬殺了大周朝庭派過去的安撫使，舉起反旗，意圖奪回自主權，脫離大周的管轄。
周承熙欲起兵親征，但難在國庫裏一兩銀子也擠不出。邊關幾度告急，若動用北漠漠族的賠償款，百官齊齊阻之，實行新政銀子半分也少不得；慶德帝的脾氣越發暴臊，朝中新提拔官員的日子越發難過。
他們向安穩如泰山的舊部請教，如何勸得盛怒中的慶德帝接受他們的建議？
答曰：上官皇後。
這時候，他們也顧不得清高的顏麵，紛紛至函上官敏華，請她勸說慶德帝動用某處銀子，那處賬麵上至少還有三百萬兩銀子。
上官敏華接信後，看到這個數字也大吃一驚，以周承熙唯我獨尊的個性，哪裏會弄小金庫？連續看了數封信函，才弄清這筆款子在僧人了善手上。
話說秦關月、宣楚等人回報周承熙，她死在燕門關後，慶德帝行事越發乖張，經人引薦識得得道高僧了善，從不曾信佛的人竟對了善言聽計從，尤其在與她有關的事上，更是奉了善如神明。
三年前，了善說要在各地修廟供奉佛祖以佑亡顏。慶德帝二話不說劃撥了一半的國庫給他，按戶部、工部等查帳，起碼有三分之一的工程款不翼而飛，報到慶德帝處，隻說查便沒有下文。
兩年前，了善說要給帝後修合葬皇陵。慶德帝硬是從六部的經費中抽出五百萬兩給他，以工部在案記錄看，那處皇陵才打下地基，便用去銀子兩百萬。
盡管皇家修陵是件極其嚴肅的事，連宗正府也不得幹預，但是，慶德帝正值青壯，待國庫寬裕後再思皇陵亦可。官員們以為，與其讓了善肆意浪費銀子，不若先拿來救急。