第五章植物之謎與奧秘 一、植物的存在之謎 8.
29冬蟲夏草是怎樣演變的
大千世界無奇不有，竟然有冬蟲夏草這種植物，真是讓人難以捉摸。
冬蟲夏草，也叫“蟲草”，屬於囊菌綱，麥角菌科植物，多產於我國四川、雲南、甘肅、青海、西藏等地，在中醫藥中是味珍貴的藥材。冬蟲夏草，正像它的古怪名字一樣，形狀很奇特：說它是動物，它的根又深紮在泥土裏，頭上還長著一根草；說它像植物，它的根部又是一條蟲子，長有頭和嘴，還有8對整齊的足。冬蟲夏草這種怪模怪樣的東西是如何形成的呢？到底是植物還是動物呢？為什麼會生成這般怪模樣呢？
原來，有一種叫做“蝙蝠蛾”的昆蟲，在春天來臨之際，它便將蟲卵產在土壤裏，然後靜靜地死去。這蟲卵在土壤裏經過1個月的孵化，一條白胖白胖的幼蟲便破土而出。有一種真菌即草蟲已在此靜候多時，一遇到這白胖鮮美的幼蟲，便一股腦兒往幼蟲體內鑽，然後在裏邊吮吸著蟲體內的營養，過著無憂無慮的寄生生活。冬天，幼蟲在泥土中，由於體內的寄生菌大量繁殖，這蟲子等不到爬出地麵便死去了。等到氣候溫暖了，這種真菌便破土而出，在幼蟲殼體的頭部長出一根長約10厘米，頂端呈橢球體的棒。因此，它才長出既像蟲，又像草的這種怪模樣。人們根據這副怪樣子給它起了個“冬蟲夏草”的怪名字。
冬蟲夏草，長得雖然古怪，但它在醫藥界中用途很大。對補肺益腎，治療虛勞咳嗽、痰中帶血、氣喘、腰痛等病，非常有效。
真菌是如何鑽入幼蟲的體內，又是怎麼在蟲體內寄生那麼長時間後，最終從蟲嘴長出一棵樹的呢？迄今為止還是一個謎。
30“人參精”與“何首烏精”為何呈“人形”
民間有一個古老的傳說：在古時候，有位老者，為人忠厚老實，長年吃齋，從不殺生。一天，一位儀容古雅、童顏鶴發、長須至胸的道人從老者家門前經過。老者從來樂善好施，見到道人，連忙上前施禮，把他請到家中。老者見到道人談吐不俗，不由肅然起敬。從此，道人每從老者家門經過，老者便請他入室，敬如上賓。
一天，那道人邀請老者到他家去玩，老者欣然答應，便隨道人到山中茅舍。那道人說，還有3位客人，不久便來。
說話間，賓客到齊，是3個瘋瘋顛顛的道人。賓主入席坐定後，道人用大盤托出一個又白又胖的娃娃，眾人拍手叫好，老者卻嚇得渾身發抖，心想這些人吃這娃娃絕非善良之輩，於是默坐不語。
席後，道人問老者為什麼在筵上不吃菜。老者說：“如此不潔之物，我怎麼能咽得下？”
道人聽了嗬嗬大笑道：“那孩兒實為千年人參，服後便可成仙。不是貧道不敬，隻怪您的緣分還沒到。”
老者聽了連連頓足歎息，悔恨不已。
在我國古代神話中，認為任何東西都會接受“日精月華”，時間長了就會成“精”，呈現人形，通達人性。因此就有了“人參精”的說法，並且認為人食用之後會長生不老、成仙等等。
不過，有少數的人參卻真有人的樣子。新鮮人參皮色黃、濕潤、細嫩，與人的皮膚有點像。如果主根兩側對稱地長有兩個側根，而主根又在不遠處分叉，那麼有“胳膊”有“腿”，就更像人形了。看來民間的傳說，以及把有些生長時間久的人參稱為“人參精”的說法是有一定客觀依據的。
不過，在中草藥家庭，何首烏最像人形，因此人們稱它為“何首烏精”。
1985年5月，湖南省新化縣采掘了兩株酷似孩童的何首烏塊根，而且它們的外形極像一對男子。這對何首烏塊根身高均為20厘米，體重各400克。
1993年8月，福建省壽寧縣也發現了一對何首烏塊根，形似“夫妻”，其五官、四肢及性別分明。其中“男性”高18厘米，“女性”高17厘米，“身上”都長著不少小絨毛似的細根，人們見了都覺得很奇怪。
為什麼不少何首烏長得很像人，而且多為“一男一女”？這難道是巧合嗎？有的人認為不是，真正的讓人信服的理由，還有待於科學家進一步去探究。