按照以往慣例，烏提的使者應在煊朝都城居住數月或半年，交流文化。然而此番，他們僅在天都待了幾日就迅速折返，加緊趕路，以最快的速度回到故鄉。
眾人到齊之後，王子作為代表，開始講述此次出訪的經曆。
王子說，大煊國正在打仗。
自雲城向南十六州，已建立新政權，名為“龍域”，據說君主是真龍之子，統率之軍，名為“影俠”。煊朝國土一分為二，邊界數城，戰事不斷；風雨黑夜，暗殺頻發。
而煊淩帝竟非俗世凡人，他是強大的幽族始祖，雖平時需汲血為食，但不會因此傷人性命，始終是那位烏提人所知的賢君明主。他的軍隊，名為“血盟”，多為同族。大煊國原本繁榮太平，隻因真龍之子不滿異族執掌天下，想要奪取統治權，才發起戰爭。如今，四方民眾已分為兩派，一派支持幽族，居於北方，有才能且願為國效力之人經選拔可加入血盟；另一派則擁護龍子，以南為家，優秀者亦可成為影俠。兩方勢均力敵，明爭暗鬥。
為獲取更多支持，收複失地，煊朝君主近年來積極與周邊國建交。這一次，他給予烏提使者明確的答複。他說，煊朝希望與烏提建交通商，歡迎烏提人前來做客，並可長久在都城居住。同時，他決定與烏提聯姻。為表誠意，此番煊朝公主和三十名隨行侍從已攜帶豐厚嫁妝與烏提使者同歸，目前居於貴賓客棧，等候烏提王接見。而煊朝國君，隻是從烏提使者獻上的禮單中挑了一件東西——九天玄鐵。
“父王，請允許我帶使者再訪大煊國！”
王子講完，公主也按耐不住，嘹亮而堅定的聲音回響在大殿裏。
“那裏在打仗，兵荒馬亂，你去做什麼？”
和平年代，烏提王都沒舍得讓女兒遠行，如今更不能讓她涉險。
“正因如此，我才必須去！”桑雅高喊：“烏提如今是大煊國的友邦，我們還有尚未拿出的珍寶，也有可以參戰的武士，一個太平繁榮的大國被分裂，難道我們什麼都不做嗎？！”
“烏提自會再派使者出訪，送去支持，你——”
“無論如何，我一定要去！”桑雅說著，回頭望向清什：“姐姐，你也與我一起回故鄉吧！”
清什像木偶一樣盯著地麵，似乎沒有聽見桑雅的話。
“姐姐？姐姐！”桑雅呼喚著快步走過去，在她眼前揮手。
“公主……我，有些不舒服，先去休息了……”清什終於回過神兒，目光依然有些呆滯。
“姐姐，你沒事吧？”桑雅關切地打量她。
“沒事。”清什沉聲回應，行禮告退。
“姐姐，我一定會說服父王讓我去大煊國，到時你要與我同行——”桑雅衝著她的背影喊道。
清什並未駐足，急匆匆地離開宮殿。她可以隨意出入宮廷，桑雅也在宮中為她備好臥房，不過清什更喜歡住在城郊院落。她穿越街巷，走著走著，眼前的景物如水波般晃動起來，視線時而明晰時而模糊。
頭痛欲裂，赤紅之翼趁機在意識裏碎碎念。她懶得理會，深一腳淺一腳地走著。朦朧中，她看見一些身著煊朝宮服的女子在人群中穿行，姑娘們被濃鬱的異域風情吸引，笑顏如花。
清什不由地想到，煊朝僅有的兩位公主早已遠嫁，如今這與烏提聯姻的公主，應是臨時甄選的女子冊封湊數。未料，設想假公主的樣貌能讓她感覺好受一些，於是邊走邊琢磨，直到有人在後麵拍了一下她的肩膀。
轉身回眸，她模糊的視線突然變得無比真切。
“真的是你……”那美貌的女子幽聲呢喃。
“公主！”
“公主——你怎麼自己走開，嚇死奴婢們了！”
那些宮女小跑到女子身旁，累的上氣不接下氣。
清什向後退了兩步，有一瞬間，她想逃走。
“落櫻……”她艱難地念出女子的名字。
她逃不走了。煊朝為何會演變成這番境況，就算她不想知曉，拒絕思考，如今，她也逃不走了。
客房幽靜，兩人對麵而坐，各自望著窗外街景。
“已經多久了呢……”落櫻輕歎：“三年？四年？妖族擁有漫長歲月，從不在意光陰流逝，可身為凡人，幾年一過，就感覺韶華易逝。”
清什不說話，視線依然停留在原處。