當初，娟兒深夜從家裏逃跑出來，怕驚動爹娘，沒敢收拾東西，隻把娘給她送到地窖裏的玉米餅帶上了，跑了整整一天，她又累又餓，跌倒在地上，不覺中昏厥過去。醒來，她發現自己躺在一個男人的懷裏，男人正用關切的目光注視著她。她一把推開他，掙紮著想要站起來，身子一歪，險些又跌倒，男人急忙扶住她。說道：“你的身體很虛弱，剛剛我給你喂了水，你這會兒趕緊吃點東西，休息一會兒就好了！”
男人扶她在路旁坐下，遞給她饅頭和水，娟兒接過食物，顧不上道謝，便開始狼吞虎咽，邊吃邊用警覺的目光打量眼前的這個男人。
“妹子，你別用這樣的眼光看我，我不是壞人，是個木匠，住在縣城裏，離這裏很遠，我這是來給別人打家具，活兒完了，我要回去了。看到你倒在路上，才把你扶起來……”
娟兒邊吃邊聽男人說話，這個男人一看就是老實本分的人，他說話的口音跟山裏人完全不一樣，他說的不像是假話。娟兒水足飯飽，精神了不少，男人說：“妹子，你趕緊回家，我要走了。”
“我沒有家……”娟兒可憐巴巴的說道。
“那怎麼辦？你想去哪裏？”男人不知所措。
“大哥，你帶我去縣城裏好不好。我叫百靈，李百靈……我沒得家，沒得錢，我想到縣城裏討生活……”娟兒低聲下氣的哀求，眼巴巴望著他。男人遲疑片刻，伸手把娟兒從地上拉起來，說道：“好嘛，我帶你去。”
一路上，娟兒打聽的到男人的名字叫何遠山，初聽到這個名字的時候，她的心一顫，何遠山……顧遠山，這個人的名字竟然隻跟山子差個姓，她瞬間感覺男人親切了許多。何遠山獨自一人生活，看到娟兒人地生疏，很是可憐，收留了她。娟兒自知自己已有身孕在身，怕天長日久事情敗露，不久她就嫁給了何遠山。何遠山撿回來一個漂亮的媳婦，高興得合不攏嘴，對她的好自然沒的說。
娟兒從此隱姓埋名，和何遠山過起了小日子。何遠山是勤快的男人，他把家裏裏外外收拾得妥妥貼貼，更是把他的百靈捧在手心裏嗬護著。娟兒雖然心裏沒有何遠山，但是相處久了，何遠山成了她的依賴。娟兒的肚子一天天隆起，她深害怕事情敗露，何遠山嫌棄她，哪知道何遠山高興得了不得，他一直認為娟兒肚子裏懷著的是他何遠山的種。每每看到何遠山興高采烈的忙前忙後，娟兒心裏便五味雜陳，她覺得自己對不住他，讓他吃了這麼大一個啞巴虧，但是除了將計就計，還能有什麼辦法？於是，娟兒心安理得的享受著他對她的好，日子久了，她甚至產生了錯覺，孩子就是何遠山的。
孩子出生的時候，何遠山正在外地給人打家具，娟兒沒告訴他，他回來的時候已是半年後，娟兒騙他說怕耽誤他做活兒，所以沒有通知他。她告訴他：孩子早產兩個月，幸虧後來肯吃肯睡，現在才長得白白胖胖。
何遠山抱起孩子愛不釋手，親了一口又一口，他摟住娟兒，輕聲說：“百靈，謝謝你，我們終於有兒子了，往後，我甘願做牛做馬，也要讓你們過上好日子。”
何遠山給孩子取名叫何學柱，小名柱子。娟兒望著何遠山和孩子，愧疚和幸福在心中交錯。