“說了再吃！”奶奶板起臉。山子笑嘻嘻地說：“好好好！奶奶說了再吃。”
老人說：“山子，在床尾褥子裏摸摸，給我取個東西出來。”
“哎！”山子起身摸出一方裹起的絲帕，遞給老人。問道：“是這個麼？”
老人不搭話，神情落寞地解開絲帕，抬頭對山子說：“孫兒，你把這對玉鐲收好，若是哪天過不下去了啊，就把它賣咯。無論如何，你都得讀書，隻有讀成了書啊，才能離開這窮窩窩……”
“奶奶……您這是？”山子愕然。老人嚴謹地說：“你可收好了，這世道，耗子多了去，眼睛賊亮！這可是我孫兒的飯、我孫兒的路、我孫兒的命哪！”
“奶奶……”
“這絲帕，是奶奶當閨女時用的，繡著奶奶的名兒，你就留下做個念想吧！”
“奶奶……您今兒是咋的了嘛？”山子接過絲帕，瞅著‘莫清蘭’三個字不明所以。
“山子，你不是打小就追問你爹娘的事兒麼？奶奶今兒全告訴你……唉，再也捂不住了……”
山子一臉迷茫，望著老人，一旦一直追問的秘密馬上攤開，他的內心反而覺得不安、覺得恐懼。
“我本是大財東莫家的千金小姐，為悔婚與你爺爺逃了出來。唉……那些事兒啊，都過去大半輩子了。一路上吃盡苦頭，受盡折難，寧可討飯，也沒舍得當掉這玉鐲啊！這可是娘留給我的，娘沒了，你爺爺也不在了，也就剩下它們陪我了！”
老人抹一把淚水，接著道：“我悔啊……腸子都悔青了！當年，我若早些知道爹落難，也是該回去敬孝的呀！畢竟，他對我有生養之恩……山子，你爺爺這一輩子苦啊，都是奶奶害的！他要養活我，養活你爹，奔命幹活兒……”
山子淚水盈盈，老人的神情令他憂心。突然，老人咬牙切齒地說：“你爹，他是畜牲……是長著獠牙的虎狼，活生生逼死了你爺爺！那年，他上外逛蕩，領回你娘，生死讓拿錢結婚。那時候，家裏窮啊，哪兒有錢哪！你爺爺東拚西湊擺了幾桌，算是給他們操辦了。豈料，那畜牲不領情，大喜日子當眾掀了桌子。你爺爺，氣得吐血倒地，再沒起來啊！”
老人蒼涼的哭聲如刀，刀刀刺入山子的心肺。他悔啊，要知道有這麼個毒心的爹，還提他幹啥！
“你爺爺屍骨未寒，他就領著你娘跑了。後來，你娘獨個兒回來了，懷裏抱著個奶娃兒。她說你爹賭錢欠債被人殺了。我說，殺得好啊！她說，這是你孫兒。她把奶娃兒放下就走了。山子，那奶娃兒就是你哪！”
“奶奶……您別說了！我再也不要提他們！我隻有奶奶一個親人……”山子痛哭流涕。老人撫摸著他的腦袋，輕聲說：“山子，事兒都過去了！前兩年，你娘偷偷回來過，我答應她，等你長大了會讓你去尋她……她擱下地址就走了。山子，她再有錯，可畢竟是你娘啊！她能來找你，證明她心裏有你。倘若奶奶不在了，你還是尋她去吧……敬點兒孝心！人啊，別總惦記著怨恨……啊？”
“奶奶……”
“地址在香台下壓著，你一並收好咯！”
“奶奶，我去把荷包蛋熱熱……”山子捧碗出去，靠在灶台邊痛哭流涕。
山子折回屋裏時，老人半個身子懸於床外，手裏緊撰一張紙。他頓時痛呼：“奶奶……奶奶……您醒醒，您醒醒呀！”
“人生一世，幾度悲歡；草席一方，駕我登天！”山子抱著奶奶，泣念著老人的遺言。
“奶奶……我悔呀……咋就不讓您先吃了這荷包蛋哪！您空著肚子上路……孫兒不孝啊……”山子捶胸頓足，好不自責。哭得聲音嘶啞了，哭得精疲力竭了，他突然才意識到：奶奶沒了，往後，他再無親人；往後的路，是曲是直，全由他自個兒去走。
憶起奶奶臨終前的交代，山子用牛皮紙包好玉鐲，藏進廢置的爐膛裏。抹著淚挨家挨戶去報喪，年僅十四歲的他，仿佛一下子能夠挑起千金重擔。
到了秦寡婦家門口，山子喊一聲：“姨……”撲通跪了下去。麵對奶奶突然與世長辭，麵對一貧如洗的家境，一個未經世事的孩子，僅憑曾經感受到的和善、美麗的笑容，便把自個兒的希望寄托出去。山子真切的相信秦寡婦能夠幫助他，也隻有秦寡婦才可以幫助他。