《西遊記》與火焰山
文史雜談
作者：碧蓮
在《西遊記》裏，孫悟空一行在八百裏火焰山受阻而三調芭蕉扇的故事，所用筆墨最重，占了整整三回（第五十九回至第六十一回），凡27000餘字，而且也是在民間流傳最廣的《西遊記》故事之一。那麼，人們不禁要問：唐僧西天取經的路上真有火焰山麼？
在我國，其實有多處火焰山，它們乃因紅色岩石反射陽光類似火焰而得名。但著名的火焰山卻隻有兩處：一處在西北，一處在東北。西北的火焰山就是新疆吐魯番盆地中北部的克孜勒格塔山，意即火山，《隋書》作赤石山。該山東西長約100公裏，南北寬約10公裏，海拔約500米，形似一條赤色巨龍臥於大戈壁灘上。這裏夏季溫度高達47℃，最熱處達70℃。當強烈的陽光照射時，紅色砂岩熠熠發光，如陣陣烈焰直衝雲霄，景色極其壯觀。唐代詩人岑參有多首詩歌即以火山為題，如《火山雲歌送別》詩雲：“火山突兀赤亭口，火山五月火雲厚。火山滿天凝未開，飛鳥千裏不敢來……”形象地描繪了火焰山的景觀。克孜勒格塔山一帶無疑是我國最熱的地方，因而向有“火洲”之稱。它又橫亙在古絲綢之路上，即唐玄奘西行天竺求法的路上，因而學者們多認為《西遊記》裏孫悟空三調芭蕉扇的火焰山，應該是以此山為原型而加工創作的。對於火焰山的描寫，亦是吳承恩在《西遊記》裏展示的僅有的兩處西域風光之一。（另一處是第四十八四《魔弄寒風飄大雪，僧思拜佛履層冰》裏對通天河冰雪的描寫。）
東北的火焰山在內蒙古自治區東南的赤峰市（原屬遼寧省）東北2公裏處，海拔僅650米。西北火焰山與東北火焰山的不同處在於：前者因紅色砂石反射陽光而噴出“烈焰”，後者則以紅色花崗岩反射陽光而形成光焰。遠遠望去，整個山丘紅光閃閃，丹色衝天。山丘上，5座挺拔的山峰猶如5條刺破青天的火舌，映天射日，景象頗為壯觀。在該山上，有春秋戰國時期燕國留下的古長城遺址，山下有新石器古文化——“紅山文化”遺址。
自然，東北火焰山當與唐僧、孫悟空無涉，但也可說明生活是創作的源泉，即便是神話小說、神魔小說也得向自然環境、向社會生活取景討素材。