嫁女之家，三日不熄燭，思相離也。姐姐出嫁已然兩日，各國使臣仍有滯留，彼此言笑宴宴，並無絲毫思相離之意，隻我想起姐姐在時對我百般照拂，不免悵惘。思緒間，踱步至桃林，倚樹傷神。正是早春，桃花盛放，被我一顫，花瓣簌簌凋落，飄至肩頭，抬手拂去，卻黏了滿滿一手花粉。立於身側的隱玉早已遞了素淨的帛絹來。
我道，無妨。
她卻不顧我推擋，兀自拂拭，帛絹掃至頸間，一陣酥癢，我忍將不住，咯咯笑出聲來。正笑間，又見隱玉從袖間取出一螭尾紋案的玉盒，道，世子差醫師調配的藥膏，消腫去淤最是有效。邊說邊挑了些出來細細塗在我的左頰，又嗔我道，國君下手是重了些，可你也太胡鬧，成婚非同兒戲，何況此乃兩國聯姻的大事，若惹怒獻舞，陳蔡開戰，你何以麵對國君？
我默然。
嗬咋一聲脆響，似是凍土碎裂之聲，我倉皇回頭，見一陌生白衣男子立於厚重宮牆之下，卻似古樸的銅樽托出一塊脂玉。
我刹那的失神，心中卻無限忐忑，今日雖是穿著宮製青衣扮做侍女，可不知方才隱玉的話被他聽去了幾分，一時又不明身份，我和隱玉亦不敢貿然近前問話。
隻那男子緩步近前，淺施一禮，道：我乃息國司寇姬瓔，奉息侯之命使陳，以賀陳蔡結兩姓之好，未想誤入後殿桃林，迷失路途，實非有意冒犯。
那姬瓔七尺有餘，卻因消瘦未顯偉岸，且其身著一襲單薄山紋深衣，外罩白色狐裘，飄然而立，倒似有些孱弱。
暗忖，桃林所在後殿乃世婦及女公子所居之地，正側兩門皆由侍者看守，不知其何以誤闖。
觀我呆立，他又道，還望兩位侍子帶路，助我及時趕至宴席，勿要失禮才好。
未及開口，隱玉已然前行。我亦緘口，心中明了，此時我應臥病於室，不宜顛沛，故未隨嫁。依禮我應隨姊嫁於蔡侯為娣，可為人妾室偶求垂憐，實非甘願。大婚前日，我越宮出逃，直至蔡國迎親儀仗走後當晚，我方被宦者令尋回。父侯怒極，我一掌，厲聲道，若兩國因此開戰，你讓父侯何顏以對陳國子民！正值父侯盛怒，我未敢出言頂撞，卻在心中暗笑，蔡侯還不至如此愚蠢，諸侯共臣於周室，我陳國長公子貴為周後，況蔡附於齊，齊陳同為異姓諸侯，素來交好，無論是礙於天子之盟，亦或怯於盛齊之威，他都斷然不會為一區區女子妄動幹戈。且又得姐姐暗助，此事無九成把握，亦有八分勝算，為何不逃，我的命要握在自己手裏。
隱玉亦不見了蹤影。我慌忙後退，急道，婢子失禮。
他笑道，躁而不卑，爾非一般奴婢。
我聞言一震，張膽抬目直視於他，卻並未觀出他有揭穿之意。他反被我的直目一驚，神色由喜至驚，變作淒離。
我不動聲色後退一步，避開他的目光，道，婢子退……話至此處，他卻跨進一步一手攥住了我的臂膀，另一隻手則緩緩劃過我的眉眼，覆上鬢側手結。我一時震驚，未曾反應，待肌膚一觸溫熱，我猛然醒悟，奮力後掙。奈何他人生的羸弱，卻這般大力氣，一時竟掙不脫。我又急又惱，想我一國公子，竟在自己宮中被他人輕薄，慌亂之中，口不擇言，朝他嚷道，婢子雖身份微賤，卻也是清白之軀，司寇若要輕薄苟合，怕是找錯人了。
他聞此言嗤聲而笑，鬆手退讓。如此羞辱，我安肯罷休，抬腿恨恨踢了他一腳，他未躲亦未示痛，卻抬手朝我示意，隻見那削白的指節處擷了一瓣殘花。他謔然盯著我的左頰，笑道，我若要輕薄，亦應選了容色相當之人才是。
我窘迫難當，道，婢子失言。他卻仍笑，這算是致歉？我疑惑相望。他道，看來你這非同一般的奴婢定是陳宮中位極於人的女官，否則致歉因何不行大禮。我淡然一笑，對於他刻意挑釁並不在意，暗喜他原未看出我的身份，嘴上卻道，婢子失禮，這便賠罪。言畢合袖行禮。他反一驚，伸手托住我奉於前麵的雙臂，道，玩笑之語，不必當真。我推開他道，不可，於婢子無礙，但婢子身為陳女，此事若聞於諸國使臣，非笑婢子無禮，恐恥陳蠻夷。言畢伏身叩禮。他無奈冷笑，竟自轉身離去。
目見他一雙虺紋白舄遠去，我緩緩抬頭，緊握手中一顆青玉允耳，直身而立，遠望於他。此時身後響起熟悉的聲音，道，晨時清冷，為何立於此處。
我未行回頭，道，心中甚為煩悶，閑遊以作排解，多謝兄長關切。聽聞我刻意咬重兄長二字，禦寇微微蹙眉，片刻無語。他隨我目送廊道之外那一襲白衣，黯然道，你，注定要嫁於一國之君。
我何嚐不知，從泄舒之事我便明了，國君，從不需要美麗聰慧的女眷，他要的隻是能換來更多利益的人質。泄舒與姐姐互表愛慕，奪了父侯最為看重的籌碼，便遭受酷刑，淪為宦人。姐姐生養於陳宮，向來受父侯寵愛，她想脫去束縛竟亦遭此劫難，何況我這在外漂泊十幾載與父侯並不親近的女兒。因此我避開此節，轉而道，此道乃是去往前殿，兄長必然有要事亟需處理，兄長勿要在此誤了時刻引來國君責罰才是。