送走了沙羅先生後，大家對他的飛黃騰達羨慕不已，尚在談論之際，辦公室的門突然被人撞開了，沙羅先生喪魂落魄地出現在大家麵前，帽子丟了，手套不見了，頭發亂七八糟，四肢直打哆嗦。在眾人驚訝萬分的目光中，他訴說了剛剛在杜伊勒利宮的遭遇。
原來，沙羅先生入宮後，拿破侖打量了他一番，便叫他坐在靠近窗口的椅子上，然後就在房裏大步地走來走去，指手畫腳，不時地從嘴裏進出一些含混不清的詞語。初來乍到的沙羅先生以為皇帝心緒不佳，嘴裏嘟噥的東西與己無關，因此，並不注意聽，隻是屏住呼吸偷偷地用目光注視拿破侖的一舉一動。過了約半小時，突然，拿破侖大步流星地朝他走來，說：“給我重述一遍。”什麼也沒有記下的沙羅先生張口結舌，一下子驚呆了。拿破侖見
紙上一片空白，頓時像獅子般暴跳如雷，怒吼連聲。年輕的沙羅先生被嚇破了膽，連秘書的椅子還沒坐熱，就連滾帶爬地逃離了杜伊勒利宮。他一連5天臥床不起，此後，直到拿破侖在聖赫勒拿島逝世多年，沙羅先生每每從遠處眺望宮殿的圓屋頂時，仍心有餘悸，全身禁不住輕輕顫抖。
對付拿破侖的口授，跟隨他多年的首席秘書凡男爵卻有一套辦法。拿破侖口述時，有時含混不清地自言自語，有時又前言不搭後語地斷斷續續，雜亂無章。對此，凡男爵的辦法是不管三七二十一，先聽多少記多少，恰當地留下空白，以跟上說話人的思路，一等口授中途停止或最後結束，就趕緊整理殘缺不全的草稿，絞盡腦汁地反複琢磨皇帝話語的含義，填補空白，組合句子。整理完畢，便交給拿破侖。此時，他若抖抖紙張，簽上名字，把文件往凡男爵的桌子上一扔，說一聲“發出去1”那麼，口授記錄工作便算是大功告成了。
更令秘書叫苦不堪的，是拿破侖那非凡的精力，那簡直是令人難以置信的。如有一次拿破侖想在楓丹白露籌建一所學校，曾一口氣口授了共計517項條款的詳細計劃。平時，拿破侖習慣於每天工作十五六個小時，而在每次戰役期間，他白天忙個不停地處理軍政大事，晚上稍稍休息一會兒，待到淩晨一兩點鍾，便起床閱讀戰報和情報，思考問題，並立即就當天的軍事行動做出決定。據史載，1806年秋對普魯士作戰期間，有一天，拿破侖除了外事活動外，竟連續口述了102項命令和指示。
有一天，拿破侖的情緒很好，高興地捏捏秘書的耳朵，對他說：“你也會永垂不朽的。”的確，拿破侖說得不錯，那些和他一起生活工作過的人，後來很多都由於他的緣故而名垂青史。當拿破侖的秘書實在是一項可怕的差使，榮譽雖高，但是沒有多少人願意並且能夠幹到底的。
困難無處不在。沒有什麼是萬事俱備隻等我們開工的。當一件事我們無法完成得很圓滿時，能做多少就做多少，同樣也是一種成功。
傑克與時間
傑克大約隻有14歲，年幼疏忽，對於卡爾·華爾德先生那天告訴他的一個真理，未加注意，但後來回想起來真是至理名言，爾後他就從中得到了不可限量的益處。
卡爾·華爾德是他的鋼琴教師。有一天，給他教課的時候，忽然問他，每天要花多少時間練琴。他說大約三四個小時。
“你每次練習，時間都很長嗎?”
“我想這樣才好。”傑克說。
“不，不要這樣。”他說，“你將來長大以後，每天不會有長時間空閑的。你可以養成習慣，一有空閑就幾分鍾幾分鍾地練習。比如在你上學以前，或在午飯以後，或在休息餘暇，五分、十分鍾地去練習。把小的練習時間分散在一天裏麵，如此則彈鋼琴就成了你日常生活的一部分了。”
當他在哥倫比亞大學教書的時候，他想兼職從事創作。可是上課、看卷子、開會等事情把他白天晚上的時間完全占滿了。差不多有兩個年頭他一字未動，他的借口是沒有時間，這時，他才想起了卡爾·華爾德先生告訴他的話。
到了下一個星期，他就把他話實驗起來了。隻要有五分鍾的空閑時間，他就坐下來寫作一百字或短短幾行。
出乎他意料之外，在那個星期的終了，他竟積有相當的稿子了。
後來他用同樣的方法積少成多，創作長篇小說。他的授課工作雖然十分繁重，但是每天仍有許多可資利用的短短餘閑。他同時還練習鋼琴。他發現每天小小的間歇時間，足夠他從事創作與彈琴兩項工作。
向時間要效益，合理利用時間就是與時間爭奪寶貴的生命。“忙裏偷閑”，會這樣做的人，才是會生活的人。