李森親自督率一路軍隊進攻安寧驛、飛星渡，一路青山迤邐、怪石嶙峋，腳下流水潺潺，風景甚是殊麗。可是官兵卻如臨大敵，根本顧不上去欣賞。
最前邊是藤牌兵，雙手舉著近一人高的大型藤牌，心翼翼地向前行走，前邊已沒有路，隻有一條野草倒伏，似被人踩過的野徑，隻容一人經過，軍隊要布成這樣的隊形必然不堪一擊，大軍到了此處再難前行，不由停止了前進。
李森打量著四周的地形，見有一條溪流從山中蜿蜒流出，雖溪流兩旁也是野草叢生，灌木橫椏，可是相形寬闊一些，更難得的是在那淺溪中行進，可以避免半人高的野草叢中層出不窮的陷坑、竹釘、套索、絆竹槍、荊棘刺等障礙，那些難以現，令人頭疼的機關不但嚴重阻礙了大軍的行程，而且已經殺傷了大批的士兵。
李森立即命令軍隊向下轉移，沿溪流溯源而上。
這條溪流叫螃蟹溪，水深不過膝，寬度可劃一條竹筏，雖曲曲折折，不時還有被水流衝的滑不溜丟的巨石攔路，大軍行反而比在路上快了許多。
蠻人既能在草叢裏、樹稞裏、土地下、石塊下布設重重陷阱，沒理由會放過這條通向穀中的溪流，李森並不敢大意。仍叫士兵全力戒備著，空中、兩側密不透風地草叢中，甚至水下的溪流，生怕會突然從裏邊竄出個什麼東西。
前方兩峰並峙，形如雙門，山勢奇險。山閱讀，盡在打網)
此處乍看起來不如以上幾處險要，以上幾處關隘皆有一夫當關、萬夫莫開地隘口，而都都寨沒有。但是都都寨不同之處在於，它雖名為都都寨，其實並不是一座山寨，而是都掌蠻人頗為集中的許多山寨的集合。
都都寨分為大都都、二都都直至五都都，這是都都寨地主體，五座山峰連綿起伏，中間有險峰有斷崖有峽穀有沼澤有密林，處處可以設伏。處處皆有伏兵。
包括它的外圍，地形也是錯綜複雜，本官原想先剪除外圍，一步一營向內收縮，奈何這裏的地形根本不合適在其他各處圍剿地方法。大人請看。都都寨的這一側有藍崖、洪崖鬼坡崖幾處不可攀援的險要，旁邊有阿兒寨等大大十幾座山寨為唇齒。
彼此之間既近且密，試圖先奪任何一寨，都會受到其他各寨的援助，即便搶下一寨。我們也無法在蠻軍日夜不停的襲擾下長久駐紮下去。如果分兵同時攻打各寨，卻又恰好中了他們的計，一旦進入連綿不絕的山區。各種險要的地形全都變成了殺人的武器。我們在這裏打了十多，吃地就是這個虧。
再看這邊，有高寨、平寨、董木壩，東邊有落豹寨，彼此互為犄角，攻擊一則諸寨聯動，分兵攻之則陷入叢林戰，我軍優勢毫無揮地餘地。
南麵，是雞冠嶺寨。也是都掌蠻的重要關隘，附近也有內官寨、釣猴寨。尤其是釣猴寨居於險崖之上，險不可攀，然後我軍一旦攻打諸寨，他們卻能輕易下山，利用對山中極為熟悉的特點，從各種莫名其妙的地方鑽出來，襲擊我軍，令我軍尾不能兼顧，處處皆有敵襲，處處皆有陷阱，人常草木皆兵，這裏可真的是草木皆兵了。”
楊淩、朱讓槿等人聽地眉頭越皺越大，臉色也不由凝重起來，難怪這裏最難攻克，這裏險要的地形層出不窮，蠻人的山寨又星羅棋布，簡直是都掌蠻的大本營。
可是越是這樣這都都寨越得拿下來，否則其餘諸縣諸寨被克，根本直毫無作用，都掌蠻有此根據地，朝廷大軍一走，很快便能死灰複燃，重新占據諸縣為亂。
李森也是越越沉重，他指著東南道：“這裏是輪縛囤，其山崛起數百丈，林木深密，壘石為城，樹柵以守，大軍寸進也要喋血成池。
現在的情形就是，想剪其羽翼，辦不到。同時下手，又會立即陷入深山密林之中，蠻軍雖少，卻能呼嘯往來，縱躍如飛，或用機關、或有牛馬，尋常地家什都可變成武器，令人防不勝防。”
楊淩等人聽罷默然不語，一時誰也沒了主意，過了半晌，楊淩才道：“李大人在山東也曾剿過匪，戰陣經驗豐富，若依你之見，該當用什麼辦法打下都都寨？”
李森想了想，在沙盤上劃了一個大大的圓圈兒，道：“設碉堡、邊牆，駐衛所屯兵，把這裏團團圍困起來，將他們禁錮其中，直至無可生存，拱手投降。”
楊淩目光一凝道：“那要多少兵馬？多少時間？多少錢糧？”
李森不禁啞然。
楊淩搖頭道：“此地與山東地勢不同，山高林密，縱然駐兵也難以將亂匪完全禁錮在山中，而且要將這群山圍起，需要的兵馬不隻五萬，所耗地錢糧蜀地稅賦也承擔不起，至於時間……”
楊淩苦笑著指指沙盤道：“都掌蠻人的寨子就在山中，有地有糧，有飛禽野獸，溪流魚蟹、野菜幹果，如果長期圍困，都掌蠻還沒垮，朝廷卻要被拖垮了。”
李森臉上一紅，忙道：“下官愚昧，拘泥不化，胡亂引用他處經驗。”
朱讓槿看著沙盤，忽然道：“平川用水，山中用火，大人剿滅蠻人村寨，大多取火攻，則一切蠻人伎倆皆不堪一擊，為什麼在此處不以火攻呢？”
楊淩搖頭笑道：“二王子豈不聞玩火**？”
朱讓槿和封大人詫然相顧。不解其中之意。
李森忙解釋王子、封大人，你們有所不知，這都都寨處處山林，包括都掌蠻人地村寨、柵欄皆為木製不假，可是一則村寨過於分散，二則各處林木難免有沼澤、峽穀、斷崖隔開。所以如果自一處放火，根本起不到什麼作用。如果處處放火……”
他臉有驚容地指了指沙盤，道：“內中村寨塌近萬人，雖皆依附叛匪必人人可殺。而且……這五都都山連著周圍無數山脈，處處放火，火勢難以控製，真個燒將起來，萬一就此蔓延開去，無數生靈塗炭。茲事體大，恐怕就是當今聖上在此，也不敢為了都掌蠻下此決心。”
朱讓槿等人這才知道其中緣由，一時也都無話可了。
楊淩蹙眉半晌，心中苦無計策。隻好幽幽歎了口氣，道：“大家先歇了吧，待我們再了解一下周圍情形，然後繼續計議，無絕人之路。總有辦法可想的。”
眾人默默地拱了拱手，一一告辭離去。李森見楊淩眉宇間一片蕭索，此時沒有興致談話。便也施禮退下。
楊淩在空蕩蕩的帥帳中坐下，忽地想到：“如果韻兒在這，她會不會有什麼好辦法？”
這個念頭一湧上來，楊淩立即啞然失笑：“這還用問麼？那個丫頭，為達目的不擇手段，如果是她在這兒，眼見自已的人損失慘重，早就一把火燒將起來。至於後患……”
楊淩歎了口氣：“哪會有後患？若今日的主帥是成綺韻，那麼最後一定會查明：縱火地人就是被燒死地人。這些法子自已又何嚐不知。隻是大丈夫有所為有所不為，行事總得求個心安理得吧……”
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鄢高才由於安排新攻下的山寨官吏，和給應召而來的無地農民劃撥田產，晚到了半，到了夜間趕到大寨，此時上陰雲密布，不見星月，幾個兵丁打著燈籠火把將他護進軍營。不料鄢高才剛一進大營，就看見一個黑影在黑漆漆的夜色裏轉圈兒，兩人碰個正著，一瞧那人，正是都指揮李森，鄢高才忙上去見禮。
他現在名義上雖然仍是的縣令，可是實際權力早就連知州都遠遠不如了，任命他為節製敘州軍政律學司各個衙門的巡撫大人，隻是時間問題，楊淩的奏章已經送進京去了，這種事皇上沒個不準的道理。
所以李森也極客氣地回禮攀談了一番，鄢高才問明了今日眾官員議事的經過，想了想，問道：“我不懂兵，大人直截了當地，是不是要取都都寨，隻能急攻，不能緩攻，要想急攻，蠻人占據地地利抵得十萬大軍，非我軍人力和武器所能抗衡，隻能借助五行之力，地之威？”