滿刺加王宮，此時已成為佛郎機人的地方。
手打網，提供最新手閱讀
今是一次正式的歐洲式宴會，因此使用的食物大多是歐洲人自己製作的，餐具卻不是歐洲人常用的銅器，二十滿刺加王室華美的金銀器皿和中國瓷器。
歐洲人的主食當然是麵包，不過製作上等麵包的麥，在各種主要農作物中產量是最低的，所以白麵包屬於富人、貴族和教會特權者才能享用到的食物，他們在麵粉中加入牛奶，用啤酒酵母來製作精白美味的麵包，稱為皇後麵包，現在就擺在長長的餐台最裏邊。
犬養正一坐在最末端，拈起一塊用黑麥、燕麥製作的**的黑麵包，又呯地一聲丟回盤子，向旁邊的野耕田不滿地咕噥道：“可笑的宴會，黃金的碟子，盛的卻是這種東西，我可以用它一下子敲破你的腦袋。”
野耕田側了側身子，低聲道：“不要抱怨了，在人屋簷下，怎能不低頭？我們現在要*他們才能生存，聽留在大明本土的人已經快被殺光了，逃到山裏的人吃野菜吃的臉色青腫，甚至腹脹而死，至少我們還有飯吃、有酒喝。”
他著呷了口劣質威士忌，也不禁皺起了眉：“為什麼不用本地的美酒？這酒簡直就是像是醋。”
要講話了，”豬爪英俊抓抓武士髻，急忙道。
果然。艾澤格已站起身來，彬彬有禮地向大家欠身微笑著道：“先生們，很歡迎你們來參加今中午的盛宴。”
他身著東方絲綢製成的短襟緊身衣，昂貴的披肩上用細圓潤地珍珠織著一葡萄牙情詩，在燭光下熠熠放光，愈使他透出一中尊榮的氣度。
“先生們，”艾澤格微笑著向眾人頷示意：“今晚盛宴，請大家盡情暢飲。無須顧忌。同時，我需要就一些事情，征求大家的意見。”
他環顧著長餐台旁圍坐著的客人們著。
這是一支龐雜的隊伍。有他率領的葡萄牙艦隊軍官、有西班牙海盜佩德羅船長和他的部下、有宮本浩和他的東方武士、有本地投*他地土人酋長、還有在東行過程中征募的雇傭軍領，勢力派係複雜，人種和打扮也各異。
各種菜肴由原屬於滿刺加王宮的奴仆們6續呈送上來，當然最精美地食物還是擺在這些領們的一邊，菜肴除了魚和蔬菜，肉類中同樣以豬肉為主。
中世紀的歐洲人不像現在的歐洲人這樣反感動物的內髒，事實上每一寸能吃的部分他們都不會放過，包括豬的子宮和膀胱。不過不管是飲料、麵包還是菜肴。他們一律都要染色，看起來那油汪汪地暗紅色讓人極有食欲。
由於飲食習慣的不同，這些人有的用刀叉、有的用筷子、有的直接用手抓，使這場富麗堂皇的宮廷式盛宴看起來有些怪異。
艾澤格抿了一口用白葡萄酒加工出來的白蘭地，笑吟吟地抓起餐巾擦了擦嘴角，道：“諸位，今請大家一起來，除了共進午餐。就是關於我們的出路。我們能否在滿刺加站住腳地問題，這關係道我們每一個人的前程。”
這句話頓時引起了所有派係的注意，大家紛紛停下刀叉筷子，凝神聽他言。
“實話，我沒有想到大明的軍隊會這樣善戰。從佩德羅船長告訴我的消息來看，明軍水師地戰力原來被我們低估了。不不，不是低估了，而是完全估計錯誤。現在，明軍解決了東海，很快目標就將指向這裏，從宮本浩先生留在明朝疆界的密諜傳回地消息，明軍調動的跡象也印證了這一點。”
他雙手一攤，聳聳肩道：“那麼問題就來了，我們是戰、是退、亦或……想辦法和大明謀求和解？請各位先生各抒己見。”
客廳頓時嘈雜起來，各派係地人開始交頭接耳。艾澤格扶著餐案靜靜地觀察著眾人的反應，然後深深看了眼大主教拉馬裏奧。
他的軍隊並不是海盜，而是正規的葡萄牙海軍，隸屬於有‘葡萄牙戰神’美譽的印度地方總督阿爾布克拉克。這位總督大人，是一位虔誠而瘋狂的教徒和利益追求者，自從在印度站穩了腳跟，他的野心就開始雄視整個遠東。
根據阿爾布克拉克的觀察，他認為滿刺加是控製印度洋和遠東貿易的咽喉要津，占領了這裏，就可以確立葡國在東方的海上貿易帝國的地位。以此為立腳點，他還可以奪取科倫坡、爪哇、加裏曼丹、蘇拉威西和馬魯古群島等地。
他曾經以武力壓製斯裏蘭卡後，從佛牙寺把佛陀（釋迦牟尼佛）的牙齒舍利搶出來，當著數萬名悲痛欲絕的佛教徒把它碾成碎末（事實上當地僧人在現他的這一企圖時已經偷換了佛牙舍利，真正的佛舍利現在依然存在那裏）。
他也曾率兵前往伊斯蘭教的聖地麥加，那裏是伊斯蘭教始祖穆罕默德遺體的長眠之地，阿爾布克拉克挖開墳墓強奪遺體，然後當著伊斯蘭教徒的麵將遺體吊在絞刑台上。
但是對於能夠讓他所信仰的上帝也成為東方的主宰，這個瘋狂的信徒卻沒有那麼強烈的信心，對於遠東的第一強國大明王朝，他心中始終懷著幾分戒意。
艾澤格就是他所做的第一次嚐試，占領滿刺加，試探明朝對此的反應，然後再決定他對遠東的進一步部署。現在看來，明朝似乎並不甘心失去滿刺加。並且已經準備付諸武力。作為遠征軍司令，艾澤格在現錯估了明軍實力的情形下，來不及得到阿爾布克爾克地進一步指示，隻好同他的合作者們商討對策。
拉馬裏奧是奉葡王之命來到滿刺加的，葡王是反對和大明動武的，在他看來，和遠東第一強國成為盟友，對於葡國顯然更加有利。但是經曆了三年前亞莉;；阿德妮的叔父等激進的海軍軍官那次叛亂，他不得不開始重視海軍係的意見。
阿爾布克爾克有‘戰神’之稱，在海軍中聲望卓著。因此拉馬裏奧大主教在獲悉了他的計劃後親自來到滿刺加，想在實地考察後再向國王提出自己地見解。由於他是議和派的人，所以艾澤格對他表麵客氣，其實頗有敵意。