眾大臣齊齊俯身道：“臣遵旨！”
劉老道一邊穿街走巷，一邊思索著對策。若是交換人質，官府方麵難保不會預布伏兵，就算紅娘子走得了，自己能否逃脫可就兩了。
再者紅娘子綁架大戶、勒索錢財的事也沒少幹，是綁票的行家，她若先派個人去驗看人質，那就漏了餡了。
若是對紅娘子言明楊虎已經脫身的真相，楊淩被釋放地可能性，倒是立即撕票的可能更大，對她明放了楊淩是要引皇帝出京？這個女人從混跡在綠林中，為人機警的很，自己在嚴密封鎖的京師逛了一圈就有了這麼準確機密地消息，勢必惹她生疑。
劉老道思來想去，終於把心一橫，還是先回去一趟，探探她的口風再吧，如果實在不行，為了正德皇帝那條大魚，為了自己的前程，隻有苦了這紅娘子了，隻是可惜了這花不溜丟的娘們兒。
劉老道為兩個老太太算了個命，得了幾文銅錢，過了晌午再轉悠到五城兵馬司門前，隻見架上空空如也，那麵大鼓已不知去向，此時色陰沉，稀稀落落的雪花兒飄揚下來，街上行人漸少，劉老道恐怕引人懷疑，也返身向北城區慢慢走去，到了那條胡同，看看無人注意，劉老道匆匆閃進那座道觀。
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道觀連門也沒有，四下透風，昨兒頭一夜派了人在外邊把風，白卻不能著人在外麵候著，恐被過往的百姓注意。劉老道啟開機關，悄悄鑽入石室，兩個持著刀劍地大漢瞧見是他，這才放下兵刃，急切地問道：“劉先生，官府答應了麼？虎哥可還安全？”
劉老道微微一笑，道：“還好，官府已對我們示意願和我們交換人質”，此時崔鶯兒和翠兒也聞訊迎了出來，劉老道和她們避進一間石室，編撰了一番話，然後問道：“夫人有什麼打算？等救出大當家地，楊淩如何處置？”
紅娘子終於咬了咬嘴唇，輕聲道：“今早我們計議已定，二百多條人命不能不顧，人一救出來就殺了楊淩，祭奠他們的在之靈。”
劉老道強笑道：“這個……大局要緊，夫人和大當家的是要幹大事地，如果因此激怒官府，大當家辛辛苦苦建立的基業不免要受到打擊，何如放他一馬……”
翠兒一怔，奇怪地看了他一眼，不知他又在玩什麼把戲，劉老道笑地有點兒苦，卻是有苦難言。
站在門口的兩個盜匪聞言走了進來，一個滿臉橫肉的大漢不以為然地道：“劉先生怎麼如此婦人之仁？不殺他咱們搞出這麼大陣仗，官府就肯輕易罷休了？”
另一個光頭大漢眉飛色舞地道：“正是，幹咱們這個的不怕得罪官府，就怕字號不夠響亮，此次進京折了兩百個兄弟，不殺了他如何向山寨上下交待？若是殺了他，三山五嶽的好漢誰不欽佩？虎哥的字號一定更加響亮，就算這座山頭毀了，要另起爐灶也易如反掌。”
紅娘子聽到這裏，把心一橫道：“就這麼辦。和官府還有什麼信義好講？胡大錘，官府既然答應了，明兒一早我們就準備強行出城，你去官府先看看你大哥，別被他們坑了。”
滿臉橫肉的胡大錘滿不在乎地點頭道：“大嫂放心，有那狗官在這兒，官府還能把我個嘍羅怎麼樣？我一定陪著虎哥安全到達豐台，官兵別想和我玩花樣兒。”
劉老道聽了心裏一涼，紅娘子想起楊淩，心中仍是有些愧意，可是丈夫已經走上這條路，做人妻子的，除了陪著他一直走下去，還能怎麼辦呢？
她悵然一歎，對劉老道道：“劉先生辛苦了，你先歇歇吧。熬過明日，咱們就遠走高飛。”
紅娘子轉身到楊淩房中，胡大錘和那個光頭大漢黑鷂子鬼頭鬼腦地跟在後邊，崔鶯兒回頭瞪了他們一眼，兩個土匪不懷好意地看著楊淩笑笑，施施然走了出去。
楊淩扶著牆壁站起身來，地洞裏升不得火，雖比外邊暖和一些，仍然十分陰冷。他身子骨不及這些悍盜，獨自在石洞中難捱得很，便盤膝照著伍漢的法子打坐，如今他還不會大盤，在盜匪看管之下也不敢張揚，可隻是盤了半個多時辰，兩膝也麻了。
他看著紅娘子臉色，問道：“朝廷同意交換了？”
紅娘子瞧著他有些憔悴地摸樣，心腸不禁一軟，肯舍粥濟民地官兒有幾個？他還苦心竭慮地想著改良莊稼，倒真是個好官兒。
去他府上造訪時，他的夫人也是和藹可親，毫無一點官太太架子，可是……不殺他，那兩百多條人命如何向兄弟們交待？再丈夫既已走上這條路，對朝廷越是有用的官兒，越是我們的大敵，誰會想到這次上京，皇帝沒殺成，卻讓他當了替罪羊？
崔鶯兒心中有愧，語氣就柔和了許多，輕輕點點頭道：來皇帝很賞識你呀，為了你封鎖了整個京城，我們提出交換，官府想也沒想便答應了，明日我派人去和官家碰頭兒，隻要他們交換人質時不玩花樣，你就……你就可以回去了。”
崔鶯兒嘯傲山林，殺人掠貨也是個心狠手辣、眼都不眨地主兒，否則焉有那麼多桀驁不馴的大盜臣服，可是到這兒竟然臉上一熱，有些掛不住顏麵，她急急轉過身去，解下夾棉披風反手擲給他道：“你們當官的比不了我們，在這兒也別擺官架子了，把它披上吧，晚上……我叫人弄些酒肉回來，你就不會像昨晚一樣凍的睡不著了。”
另一間房內，紅娘子剛剛離開，翠兒便湊近劉老道，低聲道：“你搞什麼鬼？不是要鼓動紅娘子殺了他麼？怎麼又變了卦？”
劉老道苦笑一聲，看了眼外邊，飛快地道：事難預料……，教主親自派人傳訊，皇帝可能要出京，這可是個絕好的機會，楊淩是伴駕地重要人物，若少了他地支持，恐怕皇帝就難以成行，因此必須得保下他，無論如何不能讓他死了。”