楊淩正敬著酒，忽地察覺對麵有人似乎正象他擠眉弄眼，楊淩仔細一看，見是自己的隨身親衛掌班黃之宇，昨日他去偵伺那可疑男孩，循蹤追到那戶人家，略用些手段向周圍鄰居打聽，探出那戶人家世代居於此地，那孩子父親姓展。以擺客遊覽為生，母親在織戶高明府上做織工，這孩子雖有些殘疾，卻是展家唯一的根苗。所以兩夫妻極是寵愛。
楊淩本來還抱著萬一的希望，以為那孩子或許是送進高織戶家後被人收養，至此已全無懷疑，他立即令黃掌班帶人想辦法查清莫府收容的那些孤兒，看看是否還在那些織戶家中。
黃掌班等人是楊淩親軍和斥候營中提拔起來的。當初就跟柳彪，楊一清學過這些偵緝的種種方法手段，自成為番子後，又被吳傑苦訓過一陣，現在都是此道行家。
莫清河再是手眼通。若是真有人想查那些孩子下落，幾十個大活人他也遮掩不住，此前不過是因為那些孤兒沒人聞問，現在楊淩有心要查，沒費多少功夫，黃之宇就得了確切消息，連忙趕回來向楊淩稟報。
楊淩向他使個眼色，讓他到旁邊曲橋上相候。隨即又敬了幾桌酒，見莫公公和楊知府正被熟人拉住攀談，便悄悄折向曲橋。
這盧園內亭台樓閣，花草繁盛，處處鮮花搖曳，‘貴紀醉酒’，‘嬌容三變’等名貴牡丹開著碗大的鮮花，散著幽幽馨香。曲橋下清水如鏡，密密匝匝的金鱗紅鯉一有人來，便從四麵八方擠來，紛紛躍出水麵，此起彼伏地如同有人在水麵揚洗一片紅布。
楊淩走到橋上，扶攔望水，似不勝酒力稍為歇息的模樣，黃掌班甚為機警，假意過來扶住，然後悄聲道：“大人，據卑職查明，莫公公鎮守江南已經五年，據他三年前娶了‘春雨杏花樓’第一名妓黛樓兒為妻之後，聽從夫人相勸，廣行善事，架橋鋪路，設棚施粥，還收留孤兒，送入各家織坊為傭工，迄今為止，加上上次那個孩子，已經收留了5個了”。
楊淩點了點，問道：“現在那些孩子可還在那些織戶家中作工？”
黃掌班搖搖頭，輕聲道：“全都不見了！”
楊淩霍地扭頭看著他，急問道：“人呢？”
黃掌班道：“卑職打聽了一個孩子狀況，冒充那孩子的遠房舅舅從陝北來探親，去那織戶家詢問，據那織戶講，孩子來了不足一個月就被人買走了，因為那些孩子並未賣身於織戶家，那織戶怕我告他拐賣人口，便那銀子隻是收容孩子這段時間的食宿錢，孩子被一蘇州富商看中，他聰明伶俐，帶回府中做仆僮了，要比在織戶家求生好地多。卑職怕隻用這種身份引起別人懷疑，又用買通等手段走訪了其他織戶家，很奇怪，那些孩子都是不到一個月就被人買走，更奇怪的是，那買主是同一個人，是蘇州有名的大地主，名字叫做李貴”。
“李貴？這名字好熟悉……”楊淩想了一想，忽地記起在蘇州寒山寺見到的那個李貴，心中不禁疑雲大起。李貴家資巨萬，仆從過千，要買幾個孤兒並不可疑，可疑的是，為什麼這麼巧，莫清河收養的孤兒統統被他買走，而且全是在一個月之內。他主要以放高利貸和經營土地謀財，與織造業並無幹係，就算每個月都來杭州一趟，也沒有次次跑去織戶家中搜羅無人注意的孤兒的道理。
再者……，那日見他對莫公公甚是敬畏，他以糧放貸，以地還貸，要想財正歸莫清河所管，溜須奉迎倒不稀奇，可他若是為了討好莫清河，才收留莫清河找來的孤兒，也沒有三年都不告訴他的道理”。
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楊淩再聯想到莫清河故意以假孤兒釋其心的舉動，不由得心中一震，一個念頭已呼之欲出：不管這其中有什麼古怪，莫清河必定早已知道此事，而且這事還不敢讓自己知道，所以在回程路上才匆匆安排人在織戶家中找了個假孤兒。難怪回城後他主動提出請自己去察看杭州織造的情形……。”
楊淩想到這裏，對黃掌班道：“咱們的眼線可布到了蘇州？”
黃掌班自豪的道：“回大人，咱們的情報網展甚是迅，您下了江南，於檔頭便將展的重點放在江南，如今江南幾處大城已經都有我們的人駐紮。”
楊淩聽了心中甚是喜悅，他想了一想，冷笑道：上查那個李貴！不止查那個孩子下落。還要查查李貴的背景。他短短幾年功夫，財勢直逼有百年曆史的吳中富吳濟淵，如今想來大有可疑。