萬葉湖是鮫人國入海口附近的的一個淡水湖，湖寬十裏，魚肥荷香。萬葉莊居於湖畔，莊中近千人，不同於鮫人國大部分百姓，這裏村民以種糧為生。莊主何水石六十有餘，卻體健氣壯。家中良田百頃，家丁數十。更有六個兒子，如狼似虎，在莊中可謂一手遮天。
正值小暑，熱氣炙人，傍晚時分，何水石邀了村人到場院來，眾人棋子般七零八落的坐了一地，個個悶不做聲。
何水石等了半晌，說道：“別都和悶葫蘆一般，就是放屁也給我蹦個響來。”
一個婦人說道：“何莊主，您是一莊的首領，您自己擔當就是了。”何水石勃然大怒道：“誰家的娘們也來插話，滾回家去。”婦人說道：“我們爺們不在，要不是關係全村的性命，我們才懶得管。”何水石“哼”了一聲，轉頭對村中一個老者說：“王老爹，你倒是說話啊。”
王老爹捋了捋胡子道：“公主於我們莊有恩，盛平三年，大雨連下兩月，鮫人國四處喜樂盈耳，唯獨我們這裏以莊稼為生，青黃不接，餓孚滿地。阿禾公主遊玩至此，令開國庫發放食糧，才救的我們一莊幾百人命。但是今番如若不仔細，也同樣會送了全村性命。”
何水石啐了一口說：“你個老頭說話放屁一般，盡是些廢話。問你們這幫廢物倒還不如問我家那頭肥豬。奶奶的，天礁城都破了，大王也被捉去，一個死公主還管她做鳥，各自回屋睡覺。”
王老爹說道：“話雖如此，可是你不記得戰頂天將軍說的話了？鮫人國人人皆知戰將軍脾氣暴躁，性烈如火，是個殺人不眨眼的魔頭。那日公主被追，他不知從什麼地方跳了出來，拿把圓溜溜的怪刀，甩出去繞了一圈，便嘩啦啦落了一地的人頭。你的腦袋能擋的住？”
何水石不禁摸了下脖子，感覺一絲涼氣從腳底直衝頭頂，便說道：“呸！他殺我做鳥？”
這時場院邊的的老香椿樹上傳來一聲怪叫：“我戰大將軍殺的就是你！”直把眾人嚇得齊齊打了一個冷戰。又聽一陣小孩的笑聲。何水石大怒，抄起一個短凳就往樹上扔去，罵道：“你個混帳雜種！下來我不剝了你的皮。”
樹上的小孩笑道：“我小雲大爺偏不下來。戰大將軍要是知道是你們把公主的下落告訴了東洲蠻子，到時候你的皮才會被剝。”何水石漲紅了臉說道：“放屁放屁！我當初不講，全莊人的性命還不是全部難保？”
小雲叫道：“那你還收了東洲蠻子一箱子元寶？”何水石怒不可遏道：“放屁放屁！我什麼時候收的。”
王老爹在一旁說道：“收不收暫且不提。隻是當初戰大將軍回天礁城救駕，臨走時候讓莊主您代為迎接公主，結果公主卻被莊主出賣給了東洲國人，戰大將軍如若戰死了還好，沒有戰死的話的，莊主你可就……”
何水石指著王老爹罵道：“當初我可是為了救你們這幫混帳，現在到賴到我一個人頭上來。大不了魚死網破，大家一同死個幹淨！”
忽然角落一個聲音說道：“莊主也不必著急。此事尚有商量。當初萬葉村被東洲蠻子圍住，刀子架在脖子上，出賣公主實乃不得已，事已做出，推卸責任大可不必。戰大將軍殺人如麻，他如若知道，必然全村殺個幹淨，所以必須眾口一詞，瞞得此事，我倒是有一個主意。不知大家是否願意聽一聽。”
何水石咧嘴笑道：“畢竟是齊大秀士，肚子裏麵有些學問，比王老爹這個混飯吃的記帳先生強上百倍。說來計較計較。”
齊秀士說道：“此事隻需著落在一個“瞞”字上。村中人人噤口，誰能曉得。戰大將軍如若在天礁城戰死了，便是無妨。如若沒有死，他日來莊上尋人，隻需說是東洲兵半路碰到殺了，死無對證，他哪裏去尋緣由？公主屍首被東洲人棄在葫蘆嘴那裏，蓋了個草席，覆了些浮土，如若我們給她好好弄個棺材下葬，他日萬一姓戰的真的尋來了，還要對我等千恩萬謝。”