這裏是椏楓帝國偏落的小村莊，由於地理位置偏遠，村子沒有大城市那麼的繁榮但也少去了許多的紛爭。
夕陽的餘暉靜靜地灑在青石路上，一個十四五歲的男孩擦了擦額頭的汗水露出了笑容。
今天的雜工終於做完了，男孩低頭數了數手裏的銅板，也夠買些不錯的吃食了。
“孩子，這筐雞蛋你拿回去吧，這些天辛苦你了。”一個老奶奶笑著遞出手裏的籃子。
“謝謝。”男孩也沒有客氣，接過籃子道了聲謝。
男孩是村裏的雜工，因為與鄰國的戰爭，村裏留下了不少的老人和孩子。平日裏哪家有什麼活男孩都會去做，由於男孩做事踏實，村裏的人也都樂得把雜活交給他，給些銅板作為報酬，也時常會給他一些吃食什麼的。
男孩照例去酒肆打了些酒往回走，在路過廣場的時候看見一大堆的人圍在廣場議論紛紛。出於好奇，男孩走了上去。
“徐然，你做完工了？你可來晚了，你知道我剛才看見什麼了嗎？”一個和男孩年齡相仿的孩子從人群的縫隙裏鑽了出來，一臉的興奮。
“張猛，別一驚一乍的，到底發生了什麼事，廣場上圍了這麼多人。”徐然看著眼前這個和自己一般大，衣服有些髒亂但雙眼卻炯炯有神的孩子問道。
“發生了什麼？你知道嗎，我剛才看見了一位真正的騎士大人。而且是一位帝國禁衛軍團的黃金騎士！”說到騎士大人張猛的眼神更亮了幾分。
“雖然騎士大人沒有穿盔甲，但是那枚黃金騎士徽章是那麼閃耀，配上他腰間的那柄寶劍。看上去英武不凡！我最大的願望就是有一天也能別上那麼一枚勳章，佩上寶劍。或許還能有機會再見到父親。”說完，張猛的眼神暗了下去。
張猛的父親在幾年前的戰爭中被征召隨軍出戰，從此便沒了音訊。
與徐然不同，張猛在村裏人的眼中是個愛搗蛋的孩子，可偏偏很聽徐然的話。
有一次，徐然在劈柴，被一群孩子欺負，就因為徐然生活在一個酒鬼鐵匠的家裏。直到張猛的到來才為他解了圍。從頭到尾徐然沒有還一下手。
張猛問徐然為什麼不還手，那時的徐然從地上爬起來，緩緩地說：“我要成為一名騎士，一名偉大的騎士。我要讓自己變得強大，我的強大是要保護身邊更多的人，而騎士的精神不允許我向他們出手。”說完徐然一拳擊在身前的木柴上，木柴應聲裂開。
徐然常年在鐵匠鋪子裏幫忙，力氣比一般的同齡孩子要大得多，他不是打不過，而是不願意還手。
張猛愣住了。騎士，也是他的夢想。父親參軍未歸可母親依舊以他為榮，而騎士是帝國最強大的武力，同時也是人類與魘的戰鬥中最強的力量。張猛跟徐然有著共同的目標，立誌成為一名出色的騎士。
“騎士大人麼？”徐然遙遙地向北方的天空，椏楓帝國的首都望去。“新一屆的學院招生快開始了吧，雖然未必能成為一名騎士，但今年我想報名。”
“徐然你一定可以的，我也要今年報名！我這就回去和母親說，希望母親答應。”張猛顯然是個行動派，轉身就跑得沒影了。
徐然默然，轉身離開了廣場，繼續提著酒向鐵匠鋪走去。
在一個巷子裏，眼前突然出現一個戴著鬥篷的男人擋住了徐然的去路。
“先生，你有什麼事嗎？”徐然問道。
“你的身上有奇怪的味道。”鬥篷男說完又用力地嗅了嗅。“沒錯，討厭的味道。”
鬥篷男的話讓徐然很奇怪，抬頭仔細地打量了一下鬥篷男。由於鬥篷男的整個身子都在鬥篷裏，看不出什麼，但卻在不經意間，徐然在對方的眼中捕到了一絲赤芒。如果剛才沒看錯，那是一雙血色的眼睛！
血色的眼睛！徐然想到了一種可能……魘！
一種與人類類似卻又不同於人類的生物。
魘有著自己的組織，人類曾多次試圖清剿，最終也隻能和魘持平，並且始終無法觸及魘的核心，對魘的了解也僅限於一部分來自人類世界中的魘透露出來的信息。