他獨入深山，結了一間茅蘆，一連三年足不出山，精研這《真女心經》的破法，雖然小處也有成就，但始終組不成一套包蘊內外、融會貫串的武學。心灰之下，對林朝英的聰明才智更是佩服，甘拜下風，不再鑽研。
後來《九陰真經》出現在江湖中，引起各路武林人士爭奪。李重陽與黃藥師、歐陽鋒、段智興、洪七公決定在華山論劍，誰奪得“天下第一”則歸誰。李重陽武功天下第一，真經終於歸他，其餘四位高手悅誠服，原無話說。
李重陽因此奪得武學奇書九陰真經。他決意不練經中功夫，但為好奇心所驅使，禁不住翻閱一遍。他武功當時已是天下第一，《九陰真經》中所載的諸般秘奧精義，一經過目，思索上十餘日，即已全盤豁然領悟，當下仰天長笑。回到活死人墓，他在全墓最隱秘的地下石室頂上刻下《九陰真經》的要旨，並一一指出破除《真女心經》之法。李重陽看了古墓的情景，料想那幾具空棺將來是林朝英的弟子所用。她們多半是臨終時自行入棺等死，其時自當能得知全真派祖師一生不輸於人。於是在那具本來留作己用的空棺蓋底寫下了十六字，好教林朝英後人於臨終之際，得知全真教創教祖師的武學，實非《真女心經》所能克製。這隻是他一念好勝，卻非有意要將《九陰真經》泄漏於世，料想待得林朝英的弟子見到《九陰真經》之時，也已奄奄一息，隻能將這秘密帶入地下了。
李重陽舊疾複發，為了在身死之後留下一個克製“西毒”歐陽鋒之人，決定帶師弟周伯通到大理來拜訪段智興。隻因“東邪”（黃藥師）、“西毒”、“南帝”（段智興）、“北丐”（洪七公）、“中神通”（李重陽）五人向來齊名當世，若說前來傳授功夫，未免對段智興不敬，是以先求段智興傳他一陽指，再以先天功作為交換。
後來李重陽假裝病死，引來歐陽鋒前來搶奪《九陰真經》，李重陽突然從棺材躍出，以一陽指破掉了歐陽鋒的蛤蟆功，使得歐陽鋒退回西域。
從此之後李重陽就退出江湖，鑽研道法。
李重陽的悟性極高，很快就將道教的所有心法融為一體，在體內養成一枚萬法金丹，自行創建了全真劍法，並且自己鑽研出了一門天階上品法術，幽冥破冰掌。
李重陽是唯一一個，修為不到天師，自己鑽研出天級上品法術的人。
在當時可以說轟動了整個玄界。
就有很多人來問李重陽是怎麼做到的。
當時有很多人認為，李重陽是有訣竅可以走。
假如將訣竅學會，大家都可以創立出天階上品法術。
但是李重陽乃是天縱之資，根本沒有走什麼訣竅，完全是憑自己的悟性自行創造而出。
可是這句話李重陽說出去，根本沒有人相信。
因為那些之前飛升為地仙的人，都沒有暴露出如此妖孽之姿。
玄界已經有了一個定理，那就是天階道術，隻有天道傳授，靠人根本不可能自行鑽研。
所以那些人根本不信李重陽沒有訣竅，當即就圍攻上了全真派。
當時全真派雖然剛剛建立沒有多久，但是已經有了全真七子，門下教徒眾多。
竟然隻靠一派之力，就力抗玄界所有勢力，並且還絲毫不落下風。
李重陽以道尊巔峰修為，獨鬥六位天師，並且把六位天師壓製死死的。
六位天師一起聯手竟然還沒有反抗之力。
而且當時李重陽並沒有動用法寶，就是靠著他自己鑽研的幽冥破冰掌。
光靠一種法術，就殺了三位天師，中創兩位，輕傷一位。
這下李重陽的名字，在玄界可是威名遠播了。
再也沒有人敢打全真派的主意了， 畢竟所有人都已經被李重陽給嚇破了膽。
有如此一位厲害的術師，天下還有誰敢查他主意。
全真派也稱為了道教的龍頭，可以說是整個玄界勢力的龍頭。
又過三十年李重陽修為達到天師巔峰，僅憑一把劍，就直接劈散了雷雲，順利成為地仙。
而他七位徒弟，也全都陸續渡過地仙雷劫，全部成為地仙，沒有一個死在雷劫之下。