沈明濤一邊逼著大小掌櫃們緊急四處聯絡，對戴蓉蓉這種自動撞上門來送現銀的，自然稟著蚊子再小也是肉的心理，來者不拒。
已經尾隨戴蓉蓉之後進了悅和茶樓，包了旁邊一間雅間的曹鎮海一直立在半開的窗戶邊往下張望，瞧見沈明濤收拾得一派人模狗樣地進了茶樓，鼻子裏不由哼了一聲，靠近牆壁，取下了一幅木刻壁掛，將耳朵貼了上去。
旁人不清楚悅和茶樓的一些秘事，曹鎮海因為管著錢糧稅銀，悅和茶樓的掌櫃為了討好他少收些稅款，特意把這兩間相鄰雅間打通了一個暗孔可以偷聽的事悄悄告訴了他；這會兒從他這邊可以聽到另外一間雅間的聲音。
那天從秋霧那裏一問到戴蓉蓉和沈明濤約在悅和茶樓，曹鎮海就做好了準備，早早打了招呼，因此戴蓉蓉一過來，夥計將她就是帶進了那間特定的雅間。
旁邊的房間裏。見沈明濤走進來，戴蓉蓉連忙起身福了一禮：“沈三爺，你來了。”又親手給沈明濤奉了一杯茶過來。
沈明濤接過茶杯道了謝，剛要開口，戴蓉蓉已經看了自己帶出來的大丫環秋雨一眼：“我有沈三爺有些生意上的事要談，秋雨，你先出去在外麵守著。”
秋雨連忙垂頭出去了；沈明濤目光微轉，一個眼神過去，穗竹也知趣地跟著出了門。
沈明濤這才看向戴蓉蓉微微一笑，見戴蓉蓉的茶盞已經半空，執壺給她斟了八分滿，輕輕一抻衣衫長擺坐了下來。
今兒他穿了一件寶藍色暗刻銀絲的寬袖直裰，腰間係了一條暗藍色的織錦腰帶，帶上垂的一塊菊雕白玉佩和發上插的一支含苞菊花頭的白玉簪子正是一套，更襯得他氣質雅淡如菊。
自他一進門，戴蓉蓉就覺得心裏頭像是有一根琴弦被無聲拔動，那種感覺一直顫顫巍巍傳到了心尖兒上。
沈明濤又怎麼會看不見戴蓉蓉的神色，接下來的生意自然談得順利之極，戴蓉蓉在買賣契書上畫押簽字，定下了三千兩銀錢的清瘟散，還當場先付了兩千兩銀票出來。
這兩千兩，算是沈明濤接手家中生意以來自己做成的第一筆生意，收了銀票後神色頓時飛揚了幾分，一時不好就起身告辭，耐著性子陪著戴蓉蓉閑談起來。
曹鎮海聽著兩人談詩論詞的好不融洽，自己卻隻聽了個半懂不懂，心裏既酸，又有些不耐煩；如今還在災中，衙門裏事忙，每日都要點卯，他隻請了一上午的假出來，這會兒已經快到中午了，再過一陣，再不回去上差是不行了。
要是這兩人再這樣東拉西扯地閑談下去，說不得他得先走了！
正在這時，戴蓉蓉卻覷著時機，恰好問到了沈明濤一句：“沈三爺，聽說你前些日子與元氏和離了？”生怕沈明濤不悅，又趕著說了一句，“沈三爺如此人品，那元氏到底是還有什麼不滿，竟然如此不遵婦德，我們聽到這消息，真是深為她不齒！”